旁边那些卖身的人不一样——背挺得很直，眼睛看着地面，但眼神不躲闪。

    何成局本想直接走开。他在佛山有正事要办，不是来纳妾的。但走出几步之后他停下来，回头又看了一眼那张纸上“卖身葬父”四个字。字写得很好，是正经练过帖的，一笔一划都有风骨。一个能写这样字的女子把自己卖到菜市口，等于是把一生的骄傲按进了泥里。

    他忽然想起了什么。他需要纳妾——功法靠那个才能突破四阶之所以卡了几个月，缺的正是新阴气女人，是阴阳调和的契机。功法本身没有歧途，是他自己的理解太窄了。纠缠，缠绵决，强行冲关只会适得其反。他需要换一个思路新阴气。

    何成局走回去，在女子面前蹲下来，把她面前的纸拿起来折好收进怀里，然后用不高不低的声音说了一句让所有人都愣住的话：“姑娘，你卖身葬父，我帮你葬，外加三两银子，当然以后你就是我的小妾，我要你帮我一件事——七天。”

    舒云抬起头，清眉目秀。她那张被灶灰涂得污黑的脸上，一双眼睛亮得惊人。不是感激，是警觉。她在判断这个人说的是真话还是另有所图。何成局见识过春香楼里柳如烟那种清冷，但眼前这个女子跟柳如烟不一样——柳如烟的冷是冰，是受过伤之后把自己封起来的冷；舒云的冷是铁，是还没来得及被打磨就已经知道怎么保护自己的冷。这种眼神何成局很熟悉——他在镜子里见过。

    “什么事？”舒云问。她的声音有些沙哑，但咬字很清楚。

    “小妾能干嘛！当然是男女之事，练功。”

    舒云小脸通红沉默了一会儿，盯着他的眼睛，似乎在判断“练功”二字背后是什么意思。然后她说：“练功？”

    “就练功。”何成局伸出手，“我叫何成局，是个开青楼的。”

    围观的人群发出一阵低低的笑声。舒云没有笑。她盯着何成局的眼睛看了好几息，然后伸出一只满是灶灰的手跟他轻轻握了一下。那只手很凉，指节上有冻疮和干粗活磨出的老茧。

    “秦舒云，今年17岁。”

    舒云的父亲叫秦鹤亭，是个落魄的教书先生，在石湾镇教了二十年私塾。他死得很突然——入冬后染了一场风寒，拖了半个月没银子请大夫，最后咳血而死。舒云的母亲走得早，家里只剩父女二人。父亲死后，房东催租，棺材铺催账，她跪在菜市口三天，从五十两降到二十两，没有人愿意买一个瘦弱的女先生。

    何成局花了二十两银子帮秦舒云葬了父亲。一口薄皮棺材，石湾镇外乱葬岗边上一块向阳的小坡地，立了一块木碑。落葬那天，秦舒云跪在坟前磕了三个头，站起来的时候没有哭。她拍了拍膝盖上的土，转身对何成局说：“去哪里？”何成局吩咐几个随从，“先把你父亲安葬了。”几个人拉着板车，向红白喜事馆方向走去。

    办完所有事物，何成局笑呵呵！在石湾镇外租了一间窑炉房。佛山有很多这种的土窑，除了本地人，难民基本住不上，都是露天睡觉命，窑炉熄了火之后只剩下一个空壳子，半圆形的穹顶，厚厚的土墙，冬暖夏凉，隔音也好。

    晚上，他在窑炉房里铺了一张草席，点了一盏油灯，让秦舒云坐在草席上，退去衣物。

    雪白雪白的，看的直流哈喇子，“你什么都不用做。”何成局在她对面盘腿坐下，秦舒云观音坐莲，“只需要像平时一样一深两浅呼吸，放松，不要害怕。”

    秦舒云点了点头，闭上眼睛。

    何成局也闭上眼睛。他没有像平时修炼那样催动内息往秦舒云身上引——以前跟周巧儿她们修炼时，他会用意念引导内息在两人的经脉之间流转，形成阴阳交融的闭环。但这次不一样。他来采补的，秦舒云是他的女朋友，何成局要的是她的元阴，而是她身上那种气息——一种从悲痛里长出来的沉静，像一块被火烧过的铁，不烫手，但有余温。

    他让自己的内息缓缓流转，碰触秦舒云阴性，只是在她身边形成一个极淡的气场。她的呼吸渐渐变得平稳悠长，身上那种紧绷的戒备在不自觉中松了几分。何成局在她呼吸的节奏里找到了一个天然的频率——缓慢、一深两浅、像潮水一样有规律地起伏。他让自己的内息跟着这个节奏走，不催不赶，只是跟随。

    然后他感觉到了那个契机。

    丹田深处，有什么东西轻轻动了一下。不是内息的涌动，而是更底层的震颤——像一块烧红的铁被锤子敲了一下，声音从内部传出来，浑厚悠远。以前他每次试图突破四阶，都用尽全力催动内息冲击丹田气海，像是在拿大锤砸一扇紧闭的大门。但此刻他没有用力，只是安静地坐着，让内息跟随秦舒云的呼吸节奏缓缓起伏，那扇一直撞不开的门忽然自己裂了一条缝。不是被撞开的，是它自己裂的。

    阴阳交泰不是靠强力冲关。他以前的修炼太注重“阳”——向外扩张、主动掠夺、用功法强行摄取。但功法叫“缠绵”，不叫“强取”。纠缠与缠绵是两个概念。纠缠是单方面的追索，越追越紧，直到把双方都勒死。缠绵是双向的共振，像两条丝线互相缠绕，不需要用


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