赶了小半个月的路，官道尽头终于望见了玉衡城。

    城墙横在远处，墙身被海风泡得发潮，墙头每隔一段就立着一座箭楼，箭楼后面露出密密匝匝的屋脊。再往远处，天和海连成一片亮晃晃的白，分不清边界。

    苏尘坐在车辕上，手里攥着缰绳。铁兴坐在他旁边，两条腿耷拉在车辕下，一整天没怎么说话。

    以前赶路不是这样的。铁兴坐不住，话也多，能从路边的野草聊到天上的云，聊到兴起还要站起来比划两下。

    这几天越往东走，他话越少。

    今天一早轮到苏尘驾车，铁兴没抢，默默地坐到车辕另一边，看着前方发呆。

    苏尘也不问，只在他坐稳之后，轻轻带了一下缰绳。

    车厢里，殷蕊掀开一角帘子往外看，眯着眼望了望远处的城墙："那就是玉衡？"

    "嗯。"苏尘说。

    "好大的城。"殷蕊把脑袋缩回去，声音隔着帘子传出来，"比凌霄镇大多了，光这城墙就比它高一截。"

    "玉衡是八大派的海边大城。"段薇的声音从车厢里响起，不紧不慢，"海楼在这儿，各路商号也在这儿，自然比镇子气派。"

    "那倒是。"殷蕊又探出头来，深吸了一口气，"你们闻见没有？这风里有股咸味。"

    "海的味道。"苏尘说，"离海近了。"

    "原来这就是海味。"殷蕊新奇得很，又把脑袋缩回去，跟段薇嘀咕，"我头一回闻见，还以为是什么东西馊了。"

    "我小时候听母亲说过。"段薇说，"说东边靠海的地方，风里都带着盐。晒衣裳不用搁盐，挂出去吹一天，收回来都是咸的。"

    "还有这说法？"殷蕊笑了，"那在这儿住久了，人是不是也变咸了？"

    "你试试不就知道了。"段薇说。

    殷蕊哼了一声："你咋不试。"

    铁兴坐在车辕上，像没听见一样。

    苏尘偏过头看了他一眼。铁兴的视线直直落在前方，落在越来越近的城墙上，脸上说不清是紧张还是别的什么，就那么看着，一声不吭。

    "铁兴。"苏尘开口。

    铁兴回过神来："嗯？"

    "到了玉衡，想先去哪儿？"

    铁兴沉默了一会儿，才说："先找个地方住下吧。"

    苏尘看了他一眼。

    "行。"苏尘说，"住下了再说。"

    铁兴嗯了一声，又把头转回去，看着前方。

    马车顺着官道又走了一阵，路上的人渐渐多起来。挑担的、赶驴车的、牵着孩子的，还有几队拉着海货的马车从身边过去，车上堆着湿漉漉的筐子，路过时带起一股咸腥味。

    城门到了。

    马车在城门洞前慢下来。守城的汉子穿着深色短打，腰间挎刀，抬手拦了一下，绕着马车看了一圈，目光在车厢帘子上停了停："车里什么人？"

    "家眷。"苏尘说。

    汉子又看了看车辕上坐着的铁兴："打哪儿来？"

    "凌霄镇。"苏尘说，"来玉衡访亲。"

    汉子点了点头，往后退了一步，挥挥手："进去吧。头回来玉衡的话，天黑前别往城外跑，海寇的船偶尔会摸到近海。"

    苏尘道了声谢，带了一下缰绳，马车辘辘地驶进城门。

    进了城，迎面就是一条宽敞的街道，两边店铺一间挨着一间，幌子挂得密密层层。卖布的、卖药的、卖杂货的，最多的还是卖海货的——一筐筐银亮的鱼、一篓篓青壳的海蟹，还有好些认不出名字的东西，摆在铺子门口，水淋淋的。

    街上的人比城门外又多了几倍，推车的、扛货的、抱着孩子看热闹的，还有穿着各派制服的弟子三三两两走过。玉衡是八大派之一的地盘，来往的人杂，穿什么衣服的都有。

    殷蕊在车厢里待不住了，掀开帘子趴在窗口往外看："这儿可真热闹。夫君你看，那边还有条河？"

    她说的河，其实是条水道。水从东门引进来，穿城而过，两岸砌着石阶，停着大大小小的船。有船夫撑着竹篙，把一船海货往城里送，也有小船载着人，慢悠悠地从街边划过去。

    船在街上走。

    殷蕊看得眼睛都直了："船还能划到城里来？"

    "城里有水道，通着海。"苏尘说，"船能划进来，铁兴在凌霄镇时说过，忘了？"

    "那这水就是从海那边流过来的了？"殷蕊又问。

    "对，大海在城东。"苏尘说，"出了城东门，就是海。"

    "那夫君，之后能不能去看看海？不知道能不能看到汐屿。"殷蕊再问。

    "汐屿远着呢。"苏尘说，"不过有商船常来常往，去海港那应该能看到汐屿人。"

    "哦，好吧。"殷蕊说，"不知道那边的人长什么样。"

    "跟咱们一样。"苏尘说，"你大比决赛对上的那个就是从汐屿来的。"

    殷蕊笑了一


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