辛缜用罢早饭，整了整衣袍，将那封告身揣进怀中，走出院门。

    然後他的脚步顿住了。

    院门外停着一辆马车。

    车是青帷马车，规制不大，但收拾得乾净利落，车身新漆过，轿厢的帷帘是深青色的细布，四角缀着暗红色的流苏。

    拉车的是一匹栗色老马，鬃毛梳得整整齐齐，正低着头喷着响鼻，悠闲地嚼着马嚼子里的草料。

    驾车的人是鲁大。

    他换了一身乾净的靛蓝色短褐，腰间系着布带，袖口紮紧，坐在车辕上，双腿自然下垂，脚跟抵在踏板上，整个人的重心微微下沉，像一根钉子钉在车辕上。

    他握着缰绳的手松弛而稳当，既不紧勒也不放任，松一分则失了控制，紧一分则让马匹紧张。

    缰绳搭在掌心，虎口微张，马匹稍微动一下他都能在第一时间感知到。

    马鞭搁在膝上，鞭梢卷成一圈，纹丝不动。

    车旁站着一人，是石头。

    他穿一身灰布短褐，腰间挂着一柄短刀，正站在院门口的阴影里。

    他的站法很特别，不是大咧咧地堵在门口，而是背靠着院墙，身体微微侧向巷口的方向，左脚在前，右脚在後，重心落在後脚上。

    这个姿势可以让他随时向任何方向移动。

    他的目光正缓缓扫过巷子两端，扫过巷口来来往往的行人，扫过对面院墙上新冒出的苔藓，最後收了回来。

    扫完一圈，又扫一圈。

    每一圈都一样仔细，每一圈都没有遗漏任何一个角落。

    温五牵着一匹枣红马从侧门出来。

    他翻身上马的动作不紧不慢，坐稳之後，自然而然地策马走到了马车後面，勒住马，让马头与车尾保持大约三尺的距离。

    不太近，近了显得咄咄逼人，不太远，远了在需要的时候无法策应。

    他坐在马背上，右手松握着缰绳，左手无名指上的铁算盘扳指在晨光里微微发亮。

    康瘤子拄着枣木棍，站在院子门口。

    他没有出来，左脚微，重心压在枣木棍上，目光沉稳地扫过院子里每一个角落，竈房的方向、东厢房的窗户、游廊尽头的转角。

    他是在留守。

    一个病子，跑不快，跟出去也会让主上面子不好看，但在自己的地盘上守着，足够让任何一个想从背後摸进来的宵小喝一壶。

    辛缜站在门口，看着这一幕，顿时有些失笑。

    见到辛缜出来，鲁大已经从车辕上跳下来，动作利索，落地没有一丝多余的声音。

    此时走到马车旁边，与鲁大低声道：「是不是太夸张了，我也不过是无名小卒而已，应该也不会有人要害我啊。」

    鲁大低声恭谨道：「公子莫要莫要妄自菲薄，您在西北做的事情，小人几个都是知道的，不说西夏人若是知道您在其中的作用，恐怕要把您恨得牙痒痒的，即便是辽国人，也可能会对您不利呢。」

    辛缜笑道：「应该不至於吧，只不过帮着筹谋一番，实际上还是韩枢密、我老师以及狄帅做成的，我也不过是一小文书而已。」

    鲁大微微一笑道：「公子之才华天下无双，西夏人、辽国人若是知道您的存在，定然不会放任不管，否则等你走上高位，便是他们的末日！」

    辛缜忍不住笑道：「老鲁，怪不得你是大哥呢，真会说话。

    ，鲁大不好意思一笑道：「小人发自肺腑，绝无半点虚言！」

    辛缜笑了笑，点头道：「走吧。」

    鲁大赶紧走到车厢旁，一只手掀起轿帘，不是掀开了事，而是先用手指把帘布往上翻了翻，拿了一根细木棍把帘子撑住，让帘子的高度正好在辛缜腰以上、头以下的位置，既遮阳又不挡视线。

    辛缜上了车，坐定。

    鲁大放下轿帘，重新坐回车辕，缰绳轻轻一抖，马车平稳地驶出了巷口。

    石头的灰布短褐在车窗边一闪，已经跟在了马车侧面，步伐轻快无声。

    温五的马蹄声在车後保持着固定的节奏，不远不近。

    车内，辛缜端坐了一息，忽然开口：「老鲁。」

    「公子请说。」

    鲁大的声音从轿帘外面传来。

    「你们的月钱，我还没定。」

    鲁大的声音顿了顿，然後答道：「公子，我们几个老兄弟退下来的时候，狄帅给过一笔安家费。

    公子自己刚在汴京落脚，用钱的地方多，我们几个老卒，粗茶淡饭惯了，饿不着。」

    辛缜点了点头，像是认可了他的话，然後说道：「每人每月十贯，你加两贯。」

    鲁大惊道：「公子，太多了，我听说汴京大户人家的仆役的月钱也不过三两贯，我们几个————」

    辛缜笑道：「他们什麽本领，你们什麽本领，这钱你们该拿。

    这只是月钱而已，是给你零用的，逢年过节，会有一笔给你们寄回家的钱，一般节日每人十贯，春节


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