辛缜诧异道：「这话怎麽说？」

    狄青低声道：「此番虽然打了胜仗，但朝廷暴露出来的问题是触目惊心的，据说官家有心想要改变现状，但反对声音之大，实在是惊人！

    韩相此次携大功回归，此次官家肯定要倚重韩相，韩相固然权重，但敌人势力太大了！

    所以，你一定要小心，毕竟韩相还真就未必能够顾忌到你，甚至有人知道你跟韩相的关系，可能要从你这里下手呢！」

    辛缜心下有些吃惊，连狄青这样的武人都知道此事，恐怕天下无人不知了。

    狄青见他沉默，赶紧拍了拍他的肩膀，安慰道：「不过你也不用怕，你连耶律宗充都能耍得团团转，汴京那些人的手段，未必比得上你。

    辛缜笑了起来，道：「大哥，你这是夸我还是骂我？」

    狄青哈哈大笑。那笑声在清晨的院子里炸开，把院墙上的麻雀都惊飞了。

    他笑了好一阵才收住，然後向辛缜抱了抱拳，道：「兄弟，後会有期。」

    辛缜还了一礼道：「後会有期。」

    狄青转身大步走出了院子，他的背影在晨光里越来越远，灰色的布袍被早春的风吹得微微鼓起。

    辛缜站在院子里，看着他的背影消失在巷口，然後端起石桌上剩下的那半坛酒，给自己又倒了一碗，慢慢地喝完。

    出城的时候，辛镇以为不会有人来送。

    范仲淹已经提前一天去了银州，与西夏使臣面谈和议的具体条款。

    周明在横州盯着盐州堡寨的工期，脱不开身。

    陈德禄和刘文远前几日已经来辞过行了，送了一车东西，被辛缜退回去大半，只留了一包茶砖和一盒墨。

    他骑着马，出了庆州城。

    早春的晨风吹在脸上还有些冷，官道两旁的柳树刚刚冒出一点鹅黄的嫩芽，在风里瑟瑟地抖。

    然後他听见了马蹄声。

    不是几匹马，是很多匹马，马蹄声从官道前方传来，密集而沉闷，像远雷滚过大地。

    辛缜勒住马。

    官道尽头，一片黑压压的人马正朝他驰来。

    骑在最前面的人，花白须发，青色蕃袍，腰间挂着弯刀。

    嵬名山。

    他身後是磨毡遇、细药保忠、浪讹遇、往利明、细封成、费听忠、房当勇十七个部落首领，一个不少。

    他们穿着各自部落的蕃袍，骑着横山马，在晨光里朝他驰来。

    辛缜翻身下马。

    嵬名山驰到近前，勒住马，翻身跳下来，大步走到辛缜面前，然後单膝跪了下去。

    十七个部落首领，齐齐单膝跪地，蕃袍的下摆拖在官道的尘土里，弯刀的刀鞘磕在冻硬的土地上，发出一片沉闷的响声。

    辛缜吃惊道：「各位首领，你们这是？」

    嵬名山擡起头，红着眼睛道：「辛主薄，你替我们建了书院，替我们开了医馆，替我们修了城池，替我们的崽子开了读书的路，我们横山蕃部几百年来，没有人对我们这麽好过！」

    他的声音哽了一瞬，然後大声道：「我们没有什麽本事，只会养牛养马，只会打仗。你今天走了，我们没有什麽能送你的。只能来送你一程。」

    辛缜先是看了一下嵬名山，又看看磨毡遇，眼神从细药保忠，滑到跪在官道上的部落首领们，春风把他们的蕃袍吹得猎猎作响，把他们花白的、乌黑的须发吹得散乱，他们的眼睛里没有算计，没有试探，只有一种粗粝、滚烫的真诚！

    辛缜的鼻子忽然酸了一下，深吸一口气，把那股酸意压下去，然後弯下腰，双手扶住嵬名山的肩膀，用力把他扶了起来，大声道：「嵬名首领，起来！诸位首领，都起来！」

    十七个部落首领站了起来。

    嵬名山攥着辛缜的手，攥得很紧，关切问道：「辛主簿，你回了汴京，还会回来吗？」

    辛缜看着他，看着十七个部落首领，看着他们身後那黑压压的横山蕃兵，看着官道尽头横山山脉层层叠叠的山脊，在晨光里泛着青灰色的光。

    「会。」他的声音不高，但每一个字都清清楚楚，「横山是我的家，我辛缜，一定会回来。」

    嵬名山的眼眶又红了。

    他松开辛缜的手，退後一步，然後拔出腰间的弯刀，高举过头，十七个部落首领同时拔刀，十七把弯刀在晨光里汇成一片刺目的光海，後面的蕃兵亦是举起弯刀，顿时刀光如海。

    「辛主簿！」

    嵬名山的声音在官道上空炸开。

    「横山蕃部，恭送辛主簿！」

    十七把弯刀同时落下，刀尖点地，十七个部落首领同时躬身，後面蕃兵们齐齐跪下。

    辛缜朝他们深深一揖，揖罢，他翻身上马，准备打马启行，却被嵬名山牵住缰绳。

    辛缜诧异看着嵬名山，嵬名山手中牵了一匹马，将缰绳与辛缜的马匹缰绳系在一起，道：「辛主簿，山高路远，一匹马可不够，这匹马你带着轮换骑。」


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