跨出乾清门的那一刻，秋日的阳光毫无遮拦地倾泻下来，照在每一个刚刚从血泊间挤出来的人身上。

    刚才在门内还绷着一张小脸的小皇帝，被这明晃晃的日头一照，下意识眯了眯眼，可还没等他停稳，门外那些跪伏请安的官员们，便如同潮水一般簇拥了上来。

    欢呼声一浪高过一浪。

    这些刚刚还不顾斯文、撸着袖子跟太监打架的官员们，此刻看着真真切切站在乾清门外的天子，一个个兴奋得满面通红。

    压在头顶整整六年的慈宁宫，真被他们这一撞给撞开了！

    从今往后，再也没有什么垂帘听政，再也没有什么内廷中旨，天子是他们亲手从后宫迎出来的，这大乾的朝堂，终于是拨云见日了！

    礼部尚书陈佺站在天子身侧，看着眼前人人如沐春风的百官，对着小天子长揖到地，朗声奏道：

    “陛下，《春秋》之义，国不可一日无君，朝不可一日无主。今奸逆已诛，太后娘娘归居静养，宫闱肃清。老臣忝掌礼部，窃以为择日不如撞日，恳请陛下勿回后寝，即刻由乾清门起驾，直入太极正殿，撤去珠帘，重设御座，当廷受百官朝贺、行亲政大礼，以昭天下万民更新之象！”

    左相温言亦在旁附议：“陈尚书所奏甚合大体。今日京师震动，唯有陛下即刻升殿临朝，明发天子诏令，方能定四海之人心。”

    小皇帝看了一眼温言与陈佺，用力点了点头：

    “好！那便依卿所奏，朕现在就去太极殿！”

    魏佞忠抢先一步，尖着嗓子喊了声“起驾”，场中文武官员精神大振，纷纷从地上爬起来，左右自动分作两班，簇拥着少年天子，浩浩荡荡地顺着御道，一路朝着前方巍峨的正殿去了。

    一路上，不少相熟的官员一边走一边激动地低声交谈，有人在感慨今日一举堪比前朝定策之功，有人已经在盘算着待会儿升殿之后该如何发言以图在天子面前留下个好印象，人人眉宇间都透着一股终于得偿所愿、扬眉吐气的欢欣。

    然而。

    当这支沉浸在喜悦中的队伍刚刚绕过穿堂，踏上前朝广场时，一阵喊杀声忽然从南面承天门与西侧西华门的方向传进了众人的耳朵里，原本说说笑笑的官员们脚步一顿，纷纷怔住了。

    众人这才反应过来--外头西华门和皇城大街上怎么还在打？！

    是了！刚才大家伙儿光顾着在乾清门里头跟太后和曹化拼命，把天子迎出来之后又是一通山呼万岁、急着去太极殿行亲政大礼，竟是一时半会儿忘了--

    乾清门里头是分出胜负了，可宫墙外头的人还不知道呢！

    右相严淞带着调来的军马还堵着宫门和张承恩对峙，皇城大街上内卫和内缉事厂的番子怕是还在拿刀互砍！万一外头杀红了眼，张承恩狗急跳墙放火烧了宫门，或者内厂的余孽在坊市里头乱杀无辜，那乐子可就大了！

    有重臣不敢怠慢，快步抢上前去，对着小皇帝躬身急奏道：

    “陛下！臣等一时疏忽！如今宫内虽已平定，然宫门之外，严相尚在率军弹压张承恩之乱兵，街面之上内厂余孽亦未得知曹化伏诛之讯，仍在负隅顽抗！恳请陛下即刻降下口谕、赐下信符，命宿卫速赴各门传旨止戈！”

    小皇帝闻言也吃了一惊，连忙停下脚步，想了想，干脆取下随身玉佩，脆声道：

    “爱卿提醒得是！快，拿着朕的信物，再把曹化那恶奴的尸首抬到城楼上去！告诉外头，谋逆已诛，朕今日亲政，凡放下刀枪者一概不究，再敢动手者以谋反论处！”

    立刻有宿卫接过玉佩，带着几十名甲士与几名嗓门洪亮的官员，抬着曹化那具早已血肉模糊的尸首，一路策马狂奔，直扑西华门与承天门而去。

    果然，不过一盏茶的工夫。

    当太后退居深宫、天子亲政止戈的口谕传开，宫门外那阵喊杀声便迅速平息了下去。

    原本跟着张承恩来撞门的那些五城兵马司甲士和京营军官，见太后都已经退位、曹化都成了死人，哪里还会为了一个国舅爷把自家九族搭进去？当场便哗啦啦扔了刀枪，甚至反过来帮着殿前司把张承恩和他那几十个死忠家丁按在了地上。

    就在小皇帝一行刚走到太极殿前广场时，南面通往承天门的御道上，当朝右相严淞一手按剑，一身紫袍迎风猎猎，直接从南面赶来与众人汇合。

    在他身后，两队殿前司甲士正押着五花大绑的张承恩，而在严淞身侧，则是浑身被砍出了数道豁口、满身血气的内卫副统领曹斌，手里高举那本满是阉党后党黑料的账册。

    “臣严淞复命！外戚逆首张承恩已然生擒，内厂叛宦周海业已当街伏诛，宫城九门尽数肃清，恭迎陛下升殿亲政！！”

    小皇帝站在阶上，回过头看了一眼被按在地上挣扎呜咽的舅舅张承恩，有些不忍，但旋即便转过头去不再多看，对着严淞温声道：

    “严卿来得正好，随朕一块儿进殿吧！”

    ......

    “咚--咚--咚--”


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