高台之上，太后没有去看身旁正气急败坏叫嚣着要拿人的阉党大太监们，也没有去看铁栅门外那些扒着栏杆、双目赤红的外朝文官。

    她的目光，越过刀枪剑戟与攒动的人头，径直落在那个正被温言与陈佺护在当中的孩童身上。

    深秋的冷风灌进宫墙，吹乱了她鬓边的一缕乌发。

    由于赶来得太过仓促，她没有梳妆打扮，自然也少了些以往凤仪天下的气场，此刻站在乌泱泱的甲士与番子前头，那张依旧年轻秀丽的脸庞，在惨白的天光下透着一股说不出的冷硬。

    “太后娘娘！不能再犹豫了！”

    内缉事厂提督太监曹化急得满头大汗，压低了嗓子尖声催促道：

    “这些个老匹夫已经被堵死在后宫里头了，只要娘娘现在下一道懿旨，让慈宁宫宿卫和内厂里的孩儿们一块儿冲上去，片刻工夫就能把他们剁成肉泥，把万岁爷重新抢回慈宁宫去！娘娘，迟则生变啊！”

    然而过了许久，太后也并没有吐出曹化盼望的那个“杀”字。

    她虽然是个长在深闺里的妇人，可毕竟在太极殿的珠帘后头坐了整整六年。

    六年的中枢倾轧、六年的朱批决断，哪怕她再不懂行军打仗，也早就把这座皇城里的政治与人心摸得一清二楚。

    曹化是个没有退路只能依附于她的后宫阉人，满脑子只想着动刀见血；可她只往乾清门那边扫了一眼，心底便是一片冰凉。

    杀？怎么杀？

    这里是乾清门，不是与外廷彻底隔绝的后宫暖阁！

    就在几十步外，百余名外朝的御史言官、翰林学士、起居注史官和六部司官，就堵着大门看向这边，那道栅门，虽然拦住了温言等人的去路，可根本挡不住内外相通的视线与声音！

    此时此刻，这乾清门内广场上的一举一动，全在外廷百官的眼皮子底下！

    众目睽睽之中，她根本没办法像往日在后宫深处那样暗中处置，更不可能当着所有人的面，下令把当朝左相温言、礼部尚书陈佺、户部尚书孙延这群帝国中枢的擎天柱石全部乱刀砍死在乾清门下！

    更何况，就算她真疯了敢下这道命令，底下的人，真敢替她去杀吗？

    太后的余光微微瞥向高台两侧那两百名顶盔掼甲、手持长戟的慈宁宫宿卫。

    这些宿卫平日里虽然归慈宁宫调遣、听她这个太后的号令，可说到底，他们并不是她娘家张氏用银子养出来的死士家奴，而是吃着大乾朝廷皇粮、世代居住在长安各坊市的大乾禁军！他们的父母、妻儿、宗族，全都在外头的长安城里！

    以前他们听太后的话，是因为太后代表着年幼的皇帝，听太后的就是听皇上的；

    可现在，大乾的真龙天子就活生生地站在对面，左相温言与礼部尚书陈佺以当朝宰执之身挡在刀锋最前头！

    谁要是敢对着天子圣驾放箭动刀，那就是“弑君谋逆、株连九族”！

    曹化手底下那百十号没根没后的内厂番子，或许敢为了保命对温言和陈佺那些大臣下手，但他们也绝不敢当众去碰小皇帝一根汗毛；而只要天子和她这个太后在乾清门前摆出了公开对立的架势，这些大乾禁军宿卫，就绝对不可能替她下场去砍杀护驾的大臣！

    事态走到这一步，她身后的刀枪实际上已经成了摆设。

    她手里唯一剩下的翻盘机会，就系在对面那个亲生儿子身上！

    只要这个从小被她圈在掌心里的儿子，此刻在她这位母亲的逼视下慌了神，选择松开温言的袖子走回她身边，那外朝百官借以闯宫的“迎驾大义”就会立刻土崩瓦解，到那时候，温言和陈佺就成了“挟持幼主、冲击禁宫”的乱臣贼子，不用她动手，禁军宿卫自然就会扑上去把他们按倒在地！

    念及此处，太后深吸了一口气，强行将胸口翻腾的杀意压了下去，反手止住还要叫嚷的曹化。

    她迈步走下两级汉白玉石阶，目光越过挡在前面的温言与陈佺，直直落在小皇帝那张小脸上，声音竟是放缓了下来，带着几分往日里在慈宁宫训话时的威严与温和：

    “皇帝，到母后这儿来。”

    高台上下，落针可闻。

    所有人的呼吸都在这一刻屏住了。

    站在小皇帝身侧的户部尚书孙延额头上冷汗涔涔，下意识地想要侧身挡住太后的视线；而旁边的户部侍郎陈识更是紧张得满身发凉，悄悄拿眼角余光去瞄小皇帝的靴子尖，生怕这位小祖宗被亲娘这一句软话给哄得迈开了步子。

    唯有左相温言与礼部尚书陈佺站在原地纹丝不动，没有等小皇帝开口，陈佺便先一步对着高台之上的太后躬身行了一礼，高声道：

    “回太后娘娘，陛下已非三岁蒙童，乃大乾社稷之主。《礼记》有云：‘天子当阳，诸侯用命。’陛下既已依祖制起驾移居乾清宫，便当立于青天白日、满朝文武之前，岂有再退回后宫深院之理？”

    “陈佺！哀家在跟自己的亲生儿子说话，什么时候轮得到你一个外臣在此搬弄是非、挑拨天家


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