原本是守军的校场，此刻却成了大股主力齐聚抵抗的最后营垒。

    近千衣甲残破、满身血污的大乾精锐甲士，正结成一个密集的圆阵，将一名将领护在中央。

    四面八方，无数的襄阳士卒已经将这里围得水泄不通，黑洞洞的神机箭和突火枪，全部对准了这群插翅难逃的困兽。

    被围在中间的那名将领，正是方城的主将，韩霖。

    这位中原宿将，此刻早已经没有了初战时站在关墙上的那份豪情与从容。

    他的兜鍪不知去向，头发凌乱地披散在肩膀上，身上那件明光铠，已经多处破损，布满了刀痕和箭孔。

    他的右腿中了一箭，鲜血淋漓，但他依然拄着那把象征着主将身份的佩剑，笔直站立着，脊梁未弯。

    “将军，咱们突围吧！弟兄们护着您，一定能杀出去一条血路！”一名浑身是血的亲将，带着哭腔吼道。

    “突围？往哪儿突？”韩霖苦笑一声，目光越过重重叠叠的敌军包围，看向了南方那已经被彻底攻陷的关门。

    他太清楚了，自从南边关门被破，就已经...大势已去。

    不是说正面厮杀城内的官兵就一定弱于敌军，而是连关墙都没能挡住襄阳大军，而且还有那等毒烟覆城的场景在前，城墙上的守军死的死残的残，这种景象落进那些没被毒烟笼罩的士卒眼中，还能生出多少战意？

    最要命的是一切都崩塌得太快，连他这个主将都差点熏晕在城墙上，哪里有时间组织关门被破后的防线？各种因素叠加，不就让城内官兵一个个大祸临头只知满地乱窜了么？！

    而现在，就算能从这几百人的包围中杀出去，外面还有多少襄阳士卒正包抄过来？

    更何况。

    韩霖深吸了一口气，却又呛得连连咳嗽起来，待到直起腰，环视着周围这些跟随着自己出生入死、此刻却已是伤痕累累的弟兄们。

    “弟兄们，不用再打了，”韩霖声音嘶哑，“仗打到这个份上，是我们输了。”

    “将军！”亲将们大惊失色，想要再劝。

    韩霖却猛地一挥手，打断了他们。

    他看向对面那个领军围困他们的襄阳偏将，突然大声说道：“那顾子珩，虽然扯旗造仮，是个乱臣贼子。”

    “但他这两年来，做事一向讲究名声，从不在战后屠城，也断不会做出那种杀降的事情来。”

    “你们都是好汉子，没必要在这里跟着我这个兵败的主将一起陪葬。”

    韩霖转过头，看着自己的部下，眼神中满是慈爱与决绝：“都放下兵器，投降去吧！去谋条生路！”

    “至于那些从宛城逃过来，刚才一开战就跑没影了的文官老爷们...”

    韩霖嘴角勾起冷笑：“想必他们早就换上百姓的衣服，找个狗洞钻出去跑了吧？哪里还需要我们在这里，替他们去死战？只要襄阳军不伤百姓，那便不要拼杀到底了！”

    这番话，让在场的大乾士卒们皆是悲从中来，许多人更是直接扔掉了手中的兵刃，跪在地上失声痛哭。

    看着一片片兵士们放下了武器，韩霖的眼中闪过一丝欣慰。

    随后，他缓缓转过身，面向西北。

    那是长安的方向，也是大乾朝廷的方向。

    “方城一破...南阳便再也不是朝廷的南阳了！”

    韩霖仰起头，看着那片已经没有了毒烟，渐渐露出蔚蓝的晴空，发出一声长叹。

    “方城不保，荆襄九郡便彻底连成一片！从此，中原大地在这些反贼面前，将再无任何天险屏障可言！”

    “贼军铁骑，随时可出南阳，直捣许昌、洛阳！”

    “末将韩霖，无能啊！对不起朝廷的栽培！对不起这天下的百姓！”

    “往后史书工笔...不知要把我韩霖，写成什么误国误民的千古罪人了！”

    话音未落。

    在所有人都没有反应过来之际，韩霖猛地反转手中长剑。

    “哧！”

    剑刃割开了他自己的喉咙，一捧鲜血喷洒而出，染红了那面跌落在地上的大乾军旗。

    韩霖的身躯摇晃了一下，最终，重重倒在了这片他曾誓死保卫的土地上。

    一代中原宿将，就此陨落。

    周围的襄阳士卒们看着这一幕，并没有爆发出胜利的欢呼，反而纷纷陷入了沉默。

    那领头的襄阳校尉走上前，看着韩霖的尸体，微微叹息了一声，随后沉声下令：“好生安置战俘，再收敛敌将遗体，报与大帅...千万不得折辱，去城中寻口好棺材，待大帅下令，便厚葬了吧。”

    随着韩霖的自刎，方城内部最后一点有组织的抵抗，也随之土崩瓦解。

    战事逐渐平息。

    虽然在城池的某些角落，依然还有些零星的战斗声传来，但那些都已经是翻不起大浪的散兵游勇。

    整个方城，这座雄踞中原门户千年的天下名关，终于在这一刻，宣告易主！

    


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