底。

    南阳之战，对于如今的荆襄来说，最紧要的，从来都不是能不能打赢，而是时间！

    是一定要在朝廷从关中反应过来、调集重兵干涉之前，将南阳盆地彻底锁死！

    他决不允许这些战后的琐事，拖慢了大军长驱直入的推进速度。

    顾怀拿过一份地图，手指划过，最终，停在了一个地方。

    宛城。

    他的眼神渐渐变得冷厉起来。

    在政治斗争中熏陶了这么久，从江陵那个一无所有的落魄书生，一步步走到如今，有些当初还需要他苦思冥想才能看破的局势和算计，现在，只是扫上一眼战报，就能猜个七七八八了。

    就比如这场刚刚结束的白河之战。

    按照常理，南阳军在如今五姓覆灭、底蕴全无、战力孱弱的情况下，最理智的做法，应当是从襄阳大军渡过汉水，进入南阳腹地的那一刻起，就依托坚城进行死守。

    同时，辅以北面宛城等地的支援，节节抗击，用空间换时间，拖住襄阳军的脚步，等待长安朝廷的援军。

    然而现实是，南阳强行拼凑了数万战力参差不齐的兵力，将其驱赶到了南部的平原上，背靠白河，与襄阳大军进行了一场毫无胜算的野战！

    这哪里是什么破釜沉舟？说白了，这不过就是宛城里那些大人物们，一手自私恶毒的算计罢了！

    将战场主动南移百里，就是在用这几万下层士兵和无辜农夫的命，去拖延襄阳大军北上的脚步！

    如果大军赢了，或者说哪怕只是拖住十天半个月，那宛城的高官们自然可以安坐，坐享其成向朝廷表功。

    而一旦战败...这百里的缓冲距离，以及处理数万战俘所消耗的时间，便给了宛城那些高官们，从容做出选择的时间！

    是坚守？是向朝廷哭惨求援？还是干脆弃城逃跑？

    数万条人命...不过就是他们买命的筹码而已，喊出的却是什么国难当头保家卫国的口号。

    果然，战场上死的，永远都是农民的儿子。

    想到这里，顾怀眼底闪过一丝厌恶，他不再犹豫，抬起头，对着账外候着的亲卫统领沉声下令：“传令！”

    “中路军不要在新野久留！所有的战俘看押、城池接收，全部交由中军及后续辅兵接管！”

    “命他即刻收拢主力步卒，抛下一切不必要的事务，直接北上！”

    “白河一战，南阳腹地最后的机动兵力已经几乎被全歼，从新野到宛城，沿途将再无任何像样的抵抗！”

    “告诉杨震，长驱直入，直接杀到宛城脚下！看看能不能直接把宛城里那帮人给堵住！再传令中军，加快行军速度，入夜之前，务必赶到新野接防！通知后方辎重营，做好安顿过万南阳战俘的粮食筹备！”

    “诺！”帐口亲卫应诺，转身大步离去。

    顾怀重新坐回帅案后，这才将目光，投到了战报上，末尾处的寥寥几行。

    邓禹...

    顾怀手指摩挲着纸面，眼神变得有些莫名起来。

    说实话，在去岁与南阳五姓决战前后，因为见识了太多世家的腐朽、贪婪与短视。

    顾怀对这个时代所谓的“世家英才”，看法一直都是很直观，甚至是带着几分鄙夷的。

    在他看来，这些所谓的英才，不过就是一批稍微有点聪明才智的人，因为出身好，起点高，不需要像底层百姓那样为了活着而摸爬滚打、耗费光阴，便能轻易得到大量的资源倾斜，借此做成了一些事情，就得到了世人的吹捧与赞誉。

    也就此真以为自己有什么了不起的经天纬地之才了，实则一旦剥去家族庇护，遇到真正的乱世毒打，往往脆弱得不堪一击。

    在顾怀的心里，真要算起来，陆沉、许良、李易、杨震...这些从乱世涌现，带着满身泥泞与鲜血杀出来的人才，才算是这乱世中真正的英才。

    但如今，看着战报上对邓禹在白河之战中种种作为的描述，他才发现，自己以前的想法，还是太主观和片面了些。

    不能因为当初直接从南阳五姓的身上碾了过去，就小看了天下人，世家这个阶层固然腐朽，只知家族不知国家，但其用无数资源底蕴堆砌，培养出来的真正核心子弟，其能力与心性，绝不可小觑。

    就比如这个邓禹。

    一个家族覆灭，原本养尊处优、出门都有奴仆成群的世家公子，能够从失去庇护、跌落尘埃的困境中重新爬起，隐忍蛰伏，最终不仅带着兵马，来寻襄阳大军复仇，更是差一点就成功了！

    而最后，更是在数万大军灰飞烟灭，几乎一败涂地的绝境中，没有选择引颈就戮以求速死，也没有摇尾乞怜以求苟活，而是像一头孤狼般离群死地求生，绝不屈服！

    这意味着，邓氏满门覆灭的仇恨，并没有击垮他，反而给了他不死不休的执念，将他从一个骄傲的世家公子，打磨成了一柄利刃！

    顾怀靠在椅背，看着帐顶。

    说实话，如果说作为如


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