“回去”两个字落下来，张元勋缩回了脑袋，没再多问。

    舢板在后半夜靠了岸。

    高拱没回驿馆，径直去了张元勋在广州城南的总兵衙署。

    总兵衙署后院有间小书房，高拱进去后，要了盆冷水洗脸，然后坐在桌前不动了。

    刘启年送过来的那张纸被他摊在桌上，炭条字迹粗糙，有几个被海风吹糊了边。

    “会馆后门抬出木箱一只，搬上官船。箱内物不明。”

    “子时三刻，汪良离馆登船。随从易箱为袋，内物不明。”

    不明。

    不明。

    通篇都是“不明”。

    但够了。

    高拱不需要知道箱子里装的是什么。

    银子也好，货也好，那不重要。

    重要的是汪良去了，进了佛郎机人的会馆，上了二楼，待了两个时辰，走的时候换了衣裳——来时官服，走时便袍。

    这一条就够他死十次。

    天亮之前，高拱开口说了第一句话。

    “传我的令，以两广总督的名义，召广州府所有四品以上官员，辰时到布政使衙门议事。”

    张元勋愣了一下：“辰时？现在离辰时不到两个时辰——”

    “来得及就来，来不及也得来。”

    张元勋不再犹豫，转身出去点人。

    高拱等他走了，把桌上那张纸折了两折，压在砚台底下。

    他闭了一会儿眼。

    这场戏不能急着唱到底。

    汪良只是一条线头，扯出来容易，扯断了就没用了。

    线头后面连着布政使衙门，连着京里，连着一些他暂时还不想碰的人。

    赵宁在京城替他扛着内阁的压力，他在广东不能把事情做绝——做绝了，反而会把那些人逼到墙角。

    墙角里的老鼠咬人最狠。

    但也不能不做。

    他得让这些人知道，两广总督不是挂个名号路过的。

    濠镜的事，佛郎机人的事，银子的事——他都知道。

    知道多少、打算怎么办，那是另一回事。

    先让他们睡不着觉。

    睡不着觉的人才会犯错。

    辰时差一刻，布政使衙门大堂已经坐满了人。

    广东布政使陶元良来得最早，天没亮就被人从被窝里拽起来。

    他穿着二品官服，帽翅上的铜丝都没摆正，脸色铁青。

    两广总督召见，谁敢不来？

    因为来得太急，连早饭都没吃。

    右布政使何延龄和他并肩坐着，两人隔了一个身位，彼此没说话。

    按察使司来了两个人。

    按察使本人告病没到，派了副手。

    高拱的令牌上写的是“四品以上”，这副手刚好卡在四品线上，算是个打擦边球的活儿——来了不丢份，出了事也不担责。

    广州知府丁允和蹲在角落，缩着脖子跟旁边的同知咬耳朵。

    声音压得极低，但表情藏不住——满脸的不安。

    广东巡抚周弘最后一个到。

    他的仪仗在衙门口停了一阵，像是在犹豫进不进来。

    最后还是进了。

    周弘五十出头，面白微胖，穿戴齐整，官帽乌纱一丝不乱。

    论品级，他是正三品巡抚，在场除了还没露面的高拱，就数他最大。

    他进来的时候，所有人都站起来了。

    周弘冲众人摆了摆手，挑了个主座边上的位置坐下，端起茶盏喝了一口。

    茶是凉的——衙门里的人一早被叫起来烧水，手忙脚乱，泡出来的茶没焖透。

    周弘放下茶盏，没有抱怨。

    汪良坐在东边第三把椅子上。

    他到得不算早也不算晚，恰好在辰时正刻迈进的门。

    身上是一品的补服，打理得妥当。

    谁也看不出这人三个时辰前还在佛郎机人的会馆里。

    大堂里的人到齐了，坐了约莫十三四个。

    高拱没来。

    一刻钟过去了。

    没有人出来传话。

    衙门里的小吏端着茶盘进进出出，换了两轮茶水。

    高拱还是没来。

    陶元良终于忍不住了，冲坐在门边的一个幕僚招了招手，压着声音问：“总督大人到广州了没有？”

    那幕僚摇头，意思是不清楚。

    陶元良的脸更青了。

    又过了半刻钟。

    大堂外面响起靴子踩石板的声音。

    不是高拱，是张元勋。

    张元勋穿着甲胄，腰间挎刀，身后跟了二十个亲兵，甲叶子碰撞的声音在清晨的衙门里格外刺耳。

    他走进大堂，没跟任何人打招呼，也没行礼。

    二十个兵一字排开，十个守在大堂正门，十个绕到了后门。

    堂


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