二楼的灯灭了大约一盏茶的工夫，又亮了。

    这次亮的不是大厅那种铜烛台的光，是一种更柔和的、透过纱帘筛过来的暖黄。

    窗帘拉上了，只剩一道缝，光从那道缝里漏出来，在白墙上画了一条线。

    刘启年盯着那条线，炭条悬在纸上没落下去。

    他不确定该怎么记。

    “汪良上了二楼”

    ——这个可以记。

    但二楼发生了什么，他隔着三百步、一堵墙和一层纱帘，看不见。

    总商会馆二楼的走廊很窄，铺着一种带花纹的厚毯子，踩上去没声音。

    卡瓦略走在前面，推开最里面一扇门。

    门后是一间不大的屋子，比楼下的宴厅小一半。

    靠墙摆着一张雕花矮柜，柜上搁着两只银盘，一只盛着切开的番石榴，另一只放着一串琥珀色的葡萄干。

    屋子正中是一张铺了锦缎被褥的宽榻。

    榻边站着一个女人。

    不是上次那个。

    上次那个圆脸，这个瘦，下巴尖，眼睛大得不像话。

    皮肤是浅棕色，不是蜜色——汪良在心里纠正了一下自己的记忆。

    她穿一件白色的薄纱长裙，领口开得很低，锁骨下面一片阴影。

    看年纪，十七八岁。

    卡瓦略站在门口，用佛郎机话跟那女人说了几句。

    女人低头行了个礼，动作生硬，显然是临时教的。

    “这是从果阿新到的。会弹琵琶——不是大明的琵琶，是我们的，叫曼陀林。”

    卡瓦略的南京腔在这种场合听着格外刺耳。

    “名字叫安娜。大人喜欢的话，今晚就留在这里伺候。”

    汪良的目光从那女人身上挪开，落在矮柜旁边的地上。

    那里放着一只木箱。

    比楼下那只红木匣子大得多，没上锁。

    议事银。

    四千两。

    也许更多。

    卡瓦略上个月说过，要是关闸的事办成了，加到五千。

    “关闸的事。”

    汪良开口了，声音不高，但屋子小，每个字都清楚。

    卡瓦略脸上那层笑意纹丝没动。

    “大人说。”

    “莲花茎往北的那片滩涂，多大？”

    “不大。”

    卡瓦略比了个手势。“从关闸到北面的石桥，沿海一条，宽不过二十丈。我们只想建几间货栈，方便转运。不修炮台，不筑城墙。”

    “谁的地？”

    “无主的。荒了多年，长满了红树林，连渔民都不去。”

    汪良没接话。

    他当然知道那不是无主的地。

    那片滩涂归香山县管，名义上是官地。

    但香山县令是自己人，给一千两银子就能把地契写成废田拨出来。

    “这件事。”

    汪良终于开了口。“我替你去探探口风。但不是现在。”

    卡瓦略没追问。

    他太精明了，知道什么时候该退一步。

    “不急。大人先歇着。”

    卡瓦略退到门口，顺手把门带上了。

    屋里只剩汪良和那个叫安娜的女人。

    汪良坐到榻边，弯腰打开了地上的木箱。

    银锭码得整整齐齐，五十两一锭，上面铸着佛郎机文字，但成色是好的，十足的官银。

    他数了一下——八十锭。

    四千两，一两不差。

    他盖上箱盖，直起腰。

    那女人还站在原地，垂着眼睛，睫毛很长，投下一小片阴影。

    汪良把官帽摘了搁在矮柜上，又脱了外袍扔在榻角。

    里面是一件月白色的中衣，汗湿了后背。

    他拿起银盘里的葡萄干扔了一颗进嘴里嚼着，目光重新落到那女人身上。

    十七八岁。

    比他女儿大不了几岁。

    这个念头闪了一下就过去了。

    他冲那女人招了招手，示意她跪下。

    舢板上，刘启年把脖子缩回了衣领里。

    海风越来越大，浪拍在礁石上溅起的水花打湿了他半边裤腿。

    二楼的灯一直亮着。

    偶尔有人影在纱帘后面晃，看不清轮廓。

    周哨兵打了个手势——码头上有动静。

    刘启年扭头去看。

    两个佛郎机水手扛着一捆绳索从栈桥上走过，走到汪良的官船旁边停了一下。

    其中一个蹲下来，似乎在检查缆绳。

    然后他们走了。

    刘启年没当回事。

    他把注意力重新放回二楼。

    灯还亮着。

    一直亮到子时过半。

    灯灭了。

    又过了一刻钟，总商会馆后门开了条缝，费雷拉


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