时间又过去了半月。

    张居正坐在宗人府的值房里，面前摆着一本新的账册——这本是他自己做的，封皮上用楷书写着“各藩追缴实收汇总”，日期标到万历元年七月十九。

    吴秉言推门进来，手里捧着一摞回执。

    “张阁老，江西袁藩的银子到了。六万三千两，走的南昌府库解送，昨日入的太仓。”

    张居正没抬头，右手翻着账册，左手伸出来。

    吴秉言把回执递过去。

    他扫了一眼数目，提笔在账册上添了一笔，然后翻到前面的汇总页。

    笔尖在纸面上划了一条横线。

    湖广楚藩，追缴虚挂宗禄银十四万七千两，另“自愿捐输”银二十万两。

    山西晋藩，追缴银十一万六千两，捐输银十八万两。

    山东鲁藩，追缴银七万四千两，捐输银十二万两。

    河南周藩，捐输银二十五万两。

    四川蜀藩，捐输银十五万两。

    江西袁藩，捐输银六万三千两。

    ……

    账册上密密麻麻列了十九家藩府，追缴与捐输两栏加起来，张居正提笔在最下面画了个总数——二百三十一万四千两。

    吴秉言站在旁边，不敢出声，眼角余光却忍不住往那个数字上瞄。

    二百三十一万四千两。

    这个数字在半个月前，宗人府上下没有一个人敢想。

    张居正搁下笔，把账册合上。

    “还有几家没交的？”

    吴秉言早有准备，从袖中抽出一张单子：“广西靖江王府，说银子在路上，月底到。陕西秦藩回了话，说今年旱灾，藩库吃紧，请求缓缴。福建……”

    “秦藩今年报了多少田亩？”

    吴秉言卡了一下。

    张居正把椅子往后靠了靠，语气不咸不淡：“陕西布政使上个月刚报的册子，秦藩名下庄田一万七千顷，比去年多了两千顷。地越种越多，银子倒不趁手了。”

    吴秉言额头渗出细汗。

    “你不用替他们为难。”

    张居正站起身，把账册揣进袖袋，“回文秦藩——圣旨上写的是便宜行事，没写便宜推脱。十日之内银子不到太仓，我请旨派人去西安清查庄田。”

    吴秉言张了张嘴，到底把到嘴边的话咽了回去，应声退下。

    值房外头日光白晃晃的。

    张居正走出来，站在廊下，眯眼看了一会儿天。

    半个月。

    从第一道追缴令发出去，到二百三十一万两银子归入太仓，前后半个月。

    快是快了。

    但快不是因为他张居正手段高明，而是因为有人替他把路趟平了。

    朱载堉——郑藩宗正，宗人府挂名的掌事，在各藩之中辈分最高、名望最大的一位。

    一月前被锦衣卫押解诏狱，罪名是“私占民田、虚报宗禄、侵吞国帑”。

    三条罪名，条条抄家灭族都够了。

    消息传到各藩，比八百里加急还快。

    楚藩最先服软。

    追缴令送到武昌的第二天，楚王府的长史就带着银票赶到京城，十四万七千两追缴银一文不少，另外“自愿”捐输了二十万两。

    长史哭丧着脸求见张居正的时候，话说得漂亮——“王爷说了，国库吃紧，宗室理当为朝廷分忧。这些银子是王爷的一片心意。”

    张居正当时没笑，让人把银票收了就打发了。

    但他事后琢磨过这句话——一片心意。

    二十万两的心意。

    换个说法叫保命钱。

    楚藩开了头，后面就是雪崩。

    晋藩、鲁藩、蜀藩，一个接一个。

    你出十五万，我出十八万，蜀藩咬咬牙也出了十五万——蜀王的算盘打得最精，他名下庄田是各藩里最多的，真要细查起来，比朱载堉的事只大不小。

    十五万两买个平安，值当。

    周藩捐得最多，二十五万。

    关于周王，赵云甫提过一句，是自己人来着，此人心还是向着朝廷的，不用清算。

    张居正走出宗人府的时候，心里在盘另一笔账。

    二百三十一万两，听着多，堵的窟窿够不够？

    军饷缺口六十万，浙江水师的经费八十万已经批了一半，辽东犒赏还欠三十万，朝鲜求援的银子还没议……算下来，二百三十万能顶住今年，明年怎么办？

    这些藩王的银子是一锤子买卖。

    追缴虚挂的宗禄倒是长效的——每年能省下几十万两。

    但远水解不了近渴，真正的大头，还是得靠一条鞭法铺开之后的税赋重整。

    轿子在宗人府门外候着，张居正上了轿。

    “去内阁。”

    半柱香后，内阁值房。

    赵宁正在批折子。

    案上堆着三摞——左边的已批，中间的待批


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