冯保教不了。

    翰林院那帮老学究更教不了。

    什么宗主之责、唇亡齿寒，那些书上的道理谁都会讲。

    但把一张地图铺开，从一个灭了的女真部族讲到三十年后的天下格局——整个大明朝，能这么教天子的人，她只见过一个。

    枇杷的汁水沾在指尖上，她不自觉揉了揉，目光从赵宁脸上收回来。

    朱翊钧还没回过神。

    他盯着舆图上赵宁画的那两个圈和一条线，脑子里翻来覆去只有一个念头——

    他以前看天下，看的是一个平面。

    疆域、藩属、敌国，每一块都是静止的、孤立的。

    今天赵宁把那个平面掀开了一角。

    底下是时间。

    是三十年的窗口期，是屯田移民扎根的速度和敌人卷土重来的速度之间的赛跑。

    棋盘不是摆在那里不动的。

    每一步都在变。

    “亚父。”

    赵宁看他。

    朱翊钧的声音比刚才沉了半寸。

    “这些事——袁阁老他们，都看得到吗？”

    这个问题问得赵宁微微一怔。

    不是因为问题本身，而是因为问出这个问题的人才十岁。

    他在辨别——哪些大臣能看到全局，哪些只看到眼前。

    十岁的天子，已经开始评估自己的臣子了。

    赵宁没直接回答，语调平静。

    “陛下以后会知道的。”

    朱翊钧抿了抿嘴，没再追问。

    这时候李太后站起来，笑着拍了拍裙摆上并不存在的褶皱。

    “行了，该歇歇了。钧儿，让你亚父吃口枇杷。大热天的，说了这半天话嘴都干了吧？”

    她说着又把枇杷碟子往赵宁面前推了推，指尖上沾着的果汁在朱漆托盘上点出一个隐约的印子。

    赵宁这回没推辞，拿起一颗。

    李太后转身走到门口，脚步顿了一下。

    她没回头，声音却清清楚楚传回来。

    “赵阁老，钧儿有你教着，我省心。”

    冯保撩着帘子，低眉顺眼，目光却飞快地在赵宁和太后之间扫了一个来回。

    帘子落下。

    暖阁里只剩下赵宁和朱翊钧。

    蝉鸣又涌进来。

    朱翊钧忽然开口，声音很低，像是自言自语。

    “亚父，你说那个窗口期——如果我们这一仗打输了呢？”

    赵宁手里的枇杷没送到嘴边，停在半空。

    他看着朱翊钧的眼睛。少年天子的瞳孔里，有一样东西他以前没见过。

    并非恐惧。

    是敬畏。

    对“输”这个字的敬畏。

    赵宁把枇杷放回碟子里。

    “所以不能输。”