一口气，然后露出一个笑容——笑得和她站在村东头土坡上叉着腰喊他回家吃饭时一模一样。

    “小远，以后无论打什么比赛……妈都不在你身边了。但你记着——你投不进去的时候，妈也在那个篮筐底下站着。”

    “妈，你别这么说——”林远的声音忽然堵住了，像是有什么东西死死卡在喉咙里。

    “不说不行了。”周素芬轻声说。她的目光慢慢转向床边的柜子，抬手指了指。林远顺着她的手看过去——柜子上放着一只旧布包，洗得发白的蓝色碎花布，边角磨出了线头。那是他妈用了多年的针线包。

    “那个里面……我刚住院那几天闲着没事做，给你缝了点东西。你打开看看。”

    林远打开布包。里面没有针线，只有一双鞋垫。很普通的棉布鞋垫，针脚密密麻麻，用的是最便宜的白棉线。左脚的鞋垫上绣着两个字——坚持。右脚的鞋垫上绣着两个字——勇敢。

    针脚歪歪扭扭的，有的地方线松了又重新补过，看得出缝的人手不太稳，拆了好几次。

    “本来想多绣两个字的。”周素芬看着那双鞋垫，语气里带着一点不甘心，“但手上没力气了，绣了拆拆了绣，就剩下这四个字。你垫在鞋里，打球的时候就不用想妈妈了——妈妈替你想着。”

    林远攥着那双鞋垫，再也忍不住了。他把脸埋进母亲的手心里，哭得浑身发抖。

    心电监护仪的“嘀”声开始变慢了。

    周素芬的目光从鞋垫上移开，落在林远的脸上看了很久。然后她转头看向病房门口的方向，门是虚掩着的，门缝里透出走廊上的灯。

    “你那些队友……都来了？”她问。

    林远抬不起头，只能点点头。

    “那我得跟他们说几句话。”周素芬说。她的声音忽然变得有力了一些，像是在调动剩下的所有力气。

    门被推开了。张扬站在门口，身后是陈默、周鹏、许大龙和李海教练。他们走进病房，挤在小小的空间里，队服上还带着今天比赛汗湿又干透的痕迹。坐大巴赶过来连衣服都没来得及换，但没有人觉得这有什么。

    周素芬的目光从张扬看到陈默，从陈默看到周鹏，再看许大龙，最后落在李海教练脸上。她一个接一个地打量，像是在认人。

    “你是张扬？”她看着张扬。

    “是的阿姨。”张扬走上前一步，声音很轻，怕惊到什么似的。

    “小远老跟我说起你，说你是控球后卫，传球特别好，带他打了好多场球。”周素芬的气息不匀，但努力让自己的话连成句子，“你是他在学校里最好的朋友。小远从小就朋友不多，老是一个人打球……能交到你这样的朋友，我这当妈的，心里踏实。小远以后……就拜托你们了。”

    张扬的肩膀在抖。他一直是个骄傲的人，从不在任何人面前示弱，但此刻他的眼眶红透了。“阿姨，”他说，声音在发抖，“您放心。我一定把林远带好。我们还要打省联赛，打全国大赛，打世界比赛——我会把他带到最高的领奖台上去。我保证。”

    周素芬笑着点了点头，又看向陈默。陈默站得很直，和他在球场上一样沉默，但喉咙在轻轻滚动。

    “你是陈默？小远说你是全队防守最厉害的人。有你在后面守着，他在前面投篮踏实。”

    陈默没有说话。他用力点了一下头。然后他低下头去，用肩膀蹭了一下眼睛，抬起头的时候眼眶还是红的。他依然什么都没说，但那个点头比任何誓言都重。

    周素芬又看向周鹏和许大龙。

    周鹏往前走了半步。“阿姨，”他说，声音很稳，不太像平时那个沉默到几乎不存在的人，“林远在大巴上说您擀的面条最好吃。等他打完省联赛，我们全队一起来吃。到时候您——”

    他的声音断了一下，然后他用力吸了一口气。

    “我们全队都是林远的兄弟。您放心。”

    许大龙站在周鹏身后，两只大手攥在身前，嘴唇翕动了半天终于忍不住，一开口眼泪就滚了下来：“阿姨，我……我没什么好说的，我就想说，林远特别厉害。他投三分的时候全场都在喊他的名字。我会一直给他抢篮板。您别担心。”

    周素芬的眼眶也湿了，但她还在笑。她的手从林远脸上移开，握住了林远的手，把他的手放在自己手心里，轻轻拍了拍。

    “小远，妈妈没什么能给你的了。”她说，“就这两样东西——一个是你自己练出来的本事，谁拿不走。一个是你身边的这些朋友，你要对得起他们。”

    林远抬起头，满脸是泪，点了一下头。

    “还有你妹。”周素芬顿了顿，“小雨，她比你小四岁，性格像我——急了会骂你，但她心里疼你。以后你要多看着她点儿。”

    “妈，我一定会照顾好妹妹。”林远的声音沙哑得几乎听不清。

    周素芬点了点头。然后她靠在枕头上，用最后的一点力气，慢慢地弯起嘴角——那个笑容和她在村东头土坡上叉着腰看儿子投篮时一模一样，骄傲、


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