银丝，是太宗皇帝赐给张家祖上的旧物，传到他手里已经不知道多少代了。

    他握着剑鞘，感受着那温润的、被无数双手磨得光滑如镜的木质表面。

    他低声说了一句话，声音很轻，像是在对自己说：“张家不能只做国公，该往前再走一步了。”

    他把剑挂回墙上，重新坐回书案后面，拿起笔，在一张空白的纸上写下了几个字——“张杰，武艺兵法，自今日起，严加操练。”

    他写完之后，看着那行字，沉默了一会儿，然后放下笔，靠在椅背上，长长地舒了一口气。

    暮色已经彻底暗了下来，书案上的那行字在窗缝里透进来的最后一线微光中若隐若现。

    他坐了很久，久到炭盆里的火又燃尽了第一层，久到院子里传来仆人轻声询问要不要点灯的声音，他才回过神来，应了一声：“点灯吧。”

    然后就坐在那盏新点起的油灯旁边，重新拿起笔，开始写一份他打算呈递给皇帝的奏疏。

    他写得极慢，每一个字都反复斟酌，仿佛要在纸上刻下他的决心。

    而在崇文门内大街另一头，定国公徐光祚的府邸里，同样的一幕正在上演。

    徐光祚回到府中的时候，天色也已经暗了。

    他没有像张懋那样步行，而是坐了轿子，一路平稳地抬回了定国公府。

    他走下轿子的时候，管家迎上来，问他要不要先用晚膳。

    他摆了摆手，径直走向书房，步伐比平时快了许多，靴子踩在青石板铺就的小径上发出急促而有力的声响。

    他关上书房的门，没有点灯，就那么站在门后，闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后缓缓地吐出来。

    他是定国公徐达的后代，中山王的血脉，大明的开国第一功臣之后。

    他袭爵不过几年，资历不如英国公张懋深厚，威望不如保国公朱晖广博，功劳簿上的条目也还在慢慢积累。

    但他有一个优势，是张懋、朱晖、乃至在场任何一位勋贵武将都无法比拟的。

    皇帝身上流着他们徐家的血。

    太宗皇帝的徐皇后，是中山王徐达的长女。

    这一支血脉传下来，到当今皇帝身上，徐家的血虽然没有那么近了，但那份香火情还在。

    皇帝叫他“表舅”，那是实打实的亲戚称谓，不是客套，不是虚礼。

    徐光祚在黑暗中站了很久，然后走到书案后面，没有急着坐下，而是站在那里，双手撑着桌面，目光落在自己面前那片模糊的阴影里。

    他想起皇帝登基以来，对徐家的态度。

    魏国公徐俌被封为东海都督府都督，统率两军六万人，镇守东海海疆，那是实打实的军权。

    他自己虽然执掌中央都督府一军三万人，也是实打实的兵权。

    相比其他开国功臣之后如李璇、汤绍宗、常复、邓炳等人，他徐家的子弟已经占据了一个都督级、一个军长的位置了，远远胜过了其他人。

    这份信任，这份倚重，是徐家几代人用血脉和忠诚换来的。

    现在，皇帝又给了徐家一个更大的机会——出海建国。

    如果徐家也有人能够出海建国称王，那他们就不再只是功臣之后了，他们就是开国君主了，是和当年中山王徐达一样——不，比中山王更进一步——自己是开国之君，子孙世代为君。

    徐光祚的呼吸微微加快了一些，他转过身，在椅子坐下来。

    椅子在他身下发出一声轻微的吱呀声，在安静的暮色中格外清晰。

    他也在心里列清单。

    定国公府现有多少子弟？

    他的长子徐延德今年十七岁，正在跟一位从边关退下来的老将学兵法，武艺已经小有所成。

    如果他自己能够立下足够的功勋，如果他能在朝中站稳脚跟，如果他能够让皇帝对他更加信任——那他的长子就有机会和宗室结亲。

    然后，他的孙子就有了出海建国的资格。

    徐家在海外建立封国，世世代代都是那片土地的主人，而大明国内的定国公爵位依然由其他子弟继承——那徐家就有两条线了。

    一条在国内，守着祖宗传下来的爵位；一条在海外，开辟全新的基业。

    他越想越觉得此事可行，而且比其他任何一家勋贵都更有优势。

    因为皇帝身上流着徐家的血，这份香火情，不是别人能比的。

    他拿起笔，点灯，铺开一张纸，写下了一行字——“徐家子弟，自今日起，文事武备，不可偏废。以备他日之用。”

    他不是在写奏疏，是在给自己立规矩。

    从现在开始，徐家不能只靠着祖上的余荫过日子了，要主动做事，要主动立功，要让皇帝看到徐家不只是在吃老本。

    他放下笔，靠在椅背上，让那行字在油灯的光晕中沉默地待着。

    而在京城其他勋贵武将的府邸里，相似的情景正在不同的书房、不同的院落、不同的灯火下上演着。


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