打一边说，“打铁只是基础，炼器是把灵性注入器物中。没有灵性的器物，再锋利也只是凡铁。”

    他在铁块上浇了一碗水，水碰到烧红的铁，发出“嗤”的一声，白色的蒸汽弥漫开来。

    “灵性从哪里来？”铁老自问自答，“从火中来，从水中来，从矿石中来，也从炼器师的手中来。你的手稳，器物的灵性就稳；你的手抖，器物的灵性就散。”

    阿劫看着铁老的手。

    那双手粗糙、布满老茧、指节粗大、指甲缝里嵌着永远洗不掉的黑灰。但就是这样一双手，在握住锤子的那一刻，变得异常稳定。锤子落下的每一下，力度几乎相等，落点几乎相同。

    除了节奏。

    阿劫再次感知到了那个问题。铁老的锤法很稳，但他的节奏太慢了。每次锤打之间，他都会停顿一下，像是在犹豫，又像是在等待什么。

    那种停顿让铁块冷却，让裂纹产生，让灵性散逸。

    “你为什么停？”阿劫问。

    铁老的锤子悬在半空，没有落下。

    “我……不知道。”铁老说，“以前不会这样的。三十年前，我的锤子比风还快，一块铁从入水到出炉，我的锤子能落一百下，一下不多，一下不少。但后来……”

    他没有说下去。

    阿劫感知到了他体内的器劫。

    那些器劫像铁锈一样附着在他的经脉上，不仅影响他的运气，也影响他的身体。他的手不再稳定，不是物理上的不稳定，而是“气”的不稳定。每一次锤打，器劫都会干扰他的判断，让他犹豫，让他停顿。

    “你的身体里有东西。”阿劫说。

    铁老抬起头：“什么东西？”

    阿劫不知道该怎么解释。他不能说“器劫”，因为铁老是凡人，听不懂。

    “坏运气。”阿劫说，“炼器失败多了，坏运气就会缠上你。你越失败，运气越差；运气越差，越容易失败。”

    铁老沉默了很久。

    “你说得对。”他放下锤子，坐在工作台前的凳子上，双手撑着膝盖，低着头，“十年前我不是这样的。那时候我的炼器成功率有七成，在整个落星城也算小有名气。后来有一次，我接了一个大单子——给一个金丹期的修士炼制一把灵器。我花了三个月，用了最好的材料，失败了十七次。第十七次的时候，炸炉了。炉子炸了，我的左眼差点瞎了，那个修士也走了，没给一分钱。”

    他抬起头，左眼下方有一道疤痕，阿劫之前没注意到。

    “从那以后，我的运气就越来越差。炼器成功率从七成掉到五成，五成掉到三成，三成掉到一成。现在，我打十块铁，能成功一块就不错了。”

    他的声音很平静，但阿劫感知到了他内心的波动。

    不是悲伤，不是愤怒，而是一种更深的东西。

    不甘。

    铁老不甘心。

    他炼了三十年的器，他的技术不比任何人差，但他被“运气”打败了。他不知道那是器劫，他以为是自己老了，不中用了。

    阿劫看着铁老，沉默了片刻。

    然后他伸出手，放在了铁老的肩膀上。

    暗红色的劫丝从他的指尖释放，钻入铁老的体内。不是攻击，不是吞噬，而是——吸收。

    他在吸收铁老身上的器劫。

    那些附着在铁老经脉上的、像铁锈一样的劫力残渣，被劫丝一根一根地剥离，从铁老的身体里抽出来，被阿劫的劫种吞噬。

    铁老的身体猛地一颤。

    他感觉到了一种奇异的变化——像是有什么沉重的东西从身上卸了下来，像是被关了十年的人突然打开了窗户，新鲜的空气涌进来，整个人都轻了。

    “你……你做了什么？”铁老的声音有些发颤。

    阿劫收回手。

    “帮你清了一些坏运气。”阿劫说，“但不是全部。你的身上积了太多，一次清不完。以后每次炼器，我都帮你清一点。”

    铁老看着阿劫，看了很久。

    那双黑眼睛里没有恶意，没有算计，只有一种平静的、近乎冷漠的真诚。

    “你到底是什么人？”铁老问。

    “一个学徒。”阿劫说，“你的学徒。”

    铁老张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。

    他拿起锤子，走到工作台前，重新烧了一块铁。

    这一次，他的锤子落得比以前快了一些。

    阿劫感知到了那块铁的变化——裂纹减少了，晶格排列更加整齐，灵性的散逸速度也慢了一些。

    铁老的成功率，从一成变成了两成。

    不多。

    但够了。

    四

    接下来的日子里，阿劫每天白天在炼器坊帮铁老打杂，晚上在院子里练习身法和劫法。

    铁老教了他很多东西。不光是炼器的基本知识——辨认矿石、控制火候、淬火的技巧、锤打的力度——还有一些他自己摸索出来


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