一

    伯邑考在朝歌住下了。

    帝辛以“西岐世子才德兼备，当为天下表率”为由，赐他宅邸于朝歌城东，距王宫不过一里之遥。宅邸宽敞精致，仆从齐全，表面上是无上荣宠，实则人人都看得出来——这是将伯邑考扣在了天子脚下。

    消息传开，朝野震动。比干连夜入宫求见，却被帝辛以“天色已晚，王叔早些歇息”为由拒之门外。箕子在朝会上欲言又止，最终只是长长叹了口气，将劝谏的话咽了回去。微子启倒是笑着说“大王英明”，可那笑容里藏着的苦涩，连站在殿外的侍卫都看得分明。

    只有费仲喜形于色。这位善于察言观色的内侍官，在退朝后悄悄凑到帝辛身边，低声道：“大王此计甚妙。伯邑考在朝歌为质，姬昌投鼠忌器，西岐纵有异心，也不敢轻举妄动了。”

    帝辛没有接话，只是望着殿外渐暗的天色，不知在想什么。

    伯邑考入朝歌的第三天，依礼进宫谢恩。这次他没有穿那身月白深衣，而是换了一袭青色长袍，腰间系着素色绦带，整个人看起来更加温润内敛。他带了西岐的特产——一坛周原的蜂蜜，一匹西岐织造的精美丝帛，还有一卷他自己抄录的《易经》注释。

    “父亲常说，大王圣明聪慧，必能领会《易》中精妙。”伯邑考双手呈上书卷，姿态恭谨。

    帝辛接过，随手翻了翻，便放在一旁：“西伯侯精通卜筮，孤早有耳闻。只是孤一向不信这些，世子怕是要失望了。”

    伯邑考面色不变：“《易》非卜筮之书，乃天地至理。大王若不嫌弃，考愿为大王讲解一二。”

    “不必了。”帝辛语气淡漠，目光却始终没有离开伯邑考的脸，“世子既然来了朝歌，就安心住下。西岐那边，孤自会派人照应。你父亲年老体弱，让他好好养病，不必再操心国事了。”

    这话说得明白——你就在朝歌待着吧，西岐的事，不用你管了。

    伯邑考深深一揖：“考谨遵王命。”

    他转身离去时，腰背挺得笔直，步伐从容不迫。帝辛看着他的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪——有欣赏，有忌惮，还有一种说不清道不明的遗憾。

    柳如烟站在听雪阁的廊下，远远看见了伯邑考离去的背影。她虽然听不清殿内的对话，但从伯邑考的步伐和神态中，已经猜到了大概。

    “这个人，”她轻声自语，“不会甘心被困在朝歌的。”

    赵嬷嬷端着茶水从屋里出来，顺着她的目光望去，看到了伯邑考的身影，不由叹了口气：“世子是个好人。去年西岐大旱，他开仓放粮，救了不少百姓。可惜……”

    “可惜什么？”

    赵嬷嬷摇摇头，没有再说下去。

    柳如烟也没有追问。她回到屋里，在窗前坐下，手指无意识地拨弄着案上一枚玉环。这玉环是帝辛昨日让人送来的，质地温润，雕工精美，是少见的蓝田玉。她没有戴，也没有收起来，就放在案上，像一件可有可无的摆设。

    五百年了，她收过无数礼物——山精献上的灵芝，水怪奉还的明珠，还有那些痴心书生写的诗词歌赋。每一件她都收下，然后随手遗忘。但这枚玉环，她却舍不得扔掉，也舍不得戴上。

    “柳姑娘，”小禾在门外轻声道，“大王派人来传话，说今晚要在摘星楼用膳，请姑娘作陪。”

    “知道了。”

    柳如烟起身，在铜镜前整理了一下衣装。镜中女子依旧白衣胜雪，长发如墨，可那双琥珀色的眼睛里，却多了些她自己也说不清的东西。

    二

    摘星楼的晚膳很简单，只有四菜一汤，与帝辛宴请大臣时的奢华截然不同。菜是普通的时蔬和鱼肉，汤是清炖的鸡汤，连酒都只是寻常的米酒。

    柳如烟坐在帝辛对面，看着他亲自给自己盛了一碗汤，心中有些恍惚。

    “怎么，嫌简陋？”帝辛将汤碗推到她面前，语气里带着淡淡的笑意。

    “不是。”柳如烟端起碗，轻轻吹了吹，“只是没想到，大王用膳如此简朴。”

    “一个人吃饭，要那么多菜做什么。”帝辛夹了一块鱼肉放进嘴里，咀嚼了几下，忽然自嘲地笑了笑，“这话要是让比干王叔听见，怕是要说我又在作戏了。”

    柳如烟没有接话。她慢慢喝着汤，目光却一直停留在帝辛脸上。这个男人在她面前，似乎卸下了不少防备。朝堂上的帝辛是威严而冷酷的，说话时字字铿锵，眼神锐利如刀。但此刻，他斜倚在凭几上，长发随意披散，连衣领都有些松散，看起来就像一个普通的、疲惫的中年人。

    “伯邑考的事，你打算怎么办？”柳如烟放下汤碗，忽然问道。

    帝辛的动作顿了一下：“怎么，你也关心起朝政了？”

    “我只是觉得，”柳如烟斟酌着措辞，“把他留在朝歌，不是长久之计。”

    “哦？说说你的看法。”

    柳如烟想了想，道：“伯邑考这个人，表面温顺，实则心有傲骨。你把他困在这里，他不会反抗，但也


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