莫蒂默把手杖靠到柱子上，两只手拢在身前。

    「馆里有没有这样的一位管理员，四十来岁，中等个子，耳朵後面别着一支铅笔。」

    老神父有些为难。

    「我们这里符合您描述的人有好几个，不知道您说的是哪个。」

    「他领我下过第四层。」

    老神父有些迷惑的看着他。

    「教授，这座馆里没有第四层。」

    莫蒂默摸了摸自己稀疏的头发，不知道怎麽接下去了。

    後面半个小时，莫蒂默把能问的都问了一遍。

    值班表翻出来了，前几天值班的管理员总计七人，这七个人今天全在中庭里搬箱子。

    莫蒂默去看过了，发现他们搬头大汗，哪里看来一点高深莫测的样子，再说了，脸也通通对不上。

    工资册翻出来了，会计配合着查完了双手一摊：

    「先生，在发工资这件事情上，我们不可能会多发一个人。」

    这几天被签发的借书卡也都被调出来了，老神父自己一张张比过去，直到全部查完。

    「教授，这里没有过您说的人。」

    莫蒂默轻叹一声，就知道没这麽容易。

    「麻烦您了。」

    「不麻烦，您要是想起别的，随时来问我。」

    老神父走了，回廊下就剩他们两个。

    「教授，您本来是想带我认个人？」李察问。

    莫蒂默没有否认。

    「对，可惜运气不太好，人家不想见我们。」

    他把手杖往中庭那边一指。

    「行了，别的不说了，你下午还有抄写任务呢。」

    午後两点，抄写员的休息时间到了。

    二十来个年轻人从长桌上散开，涌到中庭回廊下。

    有人把手腕泡进凉水盆里，有人蹲在台阶上啃一块硬以敲钉子的面包。

    卢卡挤过来，手里端着两只小人的白瓷杯。

    「威廉士先生。」

    「叫我李察吧。」

    「那您也别叫我瓦莱先生，他们都叫我卢卡。」

    他把其中一只杯子递过来，很正式地补了一句。

    「没有糖。」

    回廊下有三四个人笑出了声。

    李察端着那口苦眼的东西，认了。

    台阶那边有人咳嗽了一声，是个高个子的年轻人，帕多瓦来的，鼻梁上架着一副明显不合脸的眼镜。

    他用拉丁文说话，开口就带刺。

    「威廉士先生，我问您一件事。」

    「请讲。」

    「您在贵国出外勤，到了地方第一件事做什麽？」

    「报到。」

    「跟谁报？」

    「分驻办，把文书递上去领一个编号，出了事有人管，回来能报销。」

    回廊下先是安静了两秒，然後那十来个人开始吵吵嚷嚷讨论起来了。

    「我们要去找大学。」帕多瓦那两个异口同声。

    「我们那边是教区管。」一个南边口音的年轻人说。

    「那不勒斯就是这样，先去找本堂神父。」

    「商会。」卢卡旁边一个热那亚人抬起手：「我们那边什麽事都先问商会。」

    「军需处。」都灵来的那个说钉截铁。

    「威尼斯呢？」有人喊。

    「威尼斯要看你在哪个岛上。」

    「博洛尼亚是行会。」

    「哪个行会？」

    「……看你是干哪一行的。」

    那个帕多瓦人把眼镜往上推了推。

    「所以在我们这边，您弄清楚一件事。」

    「什麽事？」

    「弄清楚您现在站在谁的地盘上。」

    他从台阶上站了起来，拍了拍裤子上的灰。

    「你们阿尔比恩人，一张表能管到爱丁堡。」

    「我们的表，出不了城。」

    十月三十一日，米兰起了雾。

    这雾比帝都的乾净，但还是把整条巷子的尽头抹没了。

    街上抱着菊花的人从早上就没断过，一捧一捧的白从巷口往墓园那边淌。

    李察在旅舍的房间里抄写到了下午，然後把那截缠着缰绳的鹿角尖摊在膝上。

    从昨天早上起，它就一直在抖，频率跟怀表差不多。

    考虑到事情重要，他把这件事直接跟莫蒂默教授挑明了。

    毕竟，那次给外祖父进行替名仪式全程都是两位教授从旁帮助。

    这个没什麽好瞒的，他操控影子也需要有人在旁边看护。

    莫蒂默坐在窗边那把椅子上，从头到尾没有打断。

    「老麦克那时候劝你别去，他觉去了捞不着什麽，却要冒生命风险。」

    「但你手里捂着的牌，他不知道。」

    老教授站了起来，走到窗前把窗帘拉开了一


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