成出自战时债券，由各大商行、私人资本认购，正是诸位口中『发战争财者』。」

    「他们一手在市场上囤积居奇，赚取暴利；

    一手把暴利换成债券，输回帝国财政再变成前线军靴、军毯、罐头、马匹。」

    他停了停，开始举典故。

    「诸位嫌这难听，可这样的人历史上也出现过。」

    「克拉苏。」

    「他是罗马首富，靠买下罗马一栋栋失火宅子起家，自掏腰包养起数个军团。

    罗马人骂他贪得无厌……可也让他与凯撒、庞培并列三巨头，称国之柱石。」

    「诸位若嫌他的钱脏……」

    李察声音里浮起一点笑意。

    「维斯帕先皇帝当年加征溺器税，被儿子嫌钱污秽。

    他举起一枚金币，问儿子：闻得见臭味麽？」

    「pecunia non olet（金钱本无臭味）。」

    「买军靴的那枚金币，不会去问它从谁的饥饿里来。

    前线士兵只问一件：今晚有没有靴子穿。」

    讲堂里有人极轻地「嗯」了一声，那些商社长腰板都挺直了些。

    李察自己却清楚，他做出来的那根「栋梁」纹路繁复，气派十足，里面却是空的。

    一根中看不中用的空心柱。

    因为他自己一个字都不信。

    他信不过，便去借。

    借克拉苏的屍，借维斯帕先的金币，借这死了一千多年的份量撑住这根他自己撑不起的柱子。

    借来的到底不是自己的。

    但无所谓，只要对手推不动就行了。

    「内里有冷血投机客囤粮囤煤，只为倒卖高价。

    这种人，正方承认是蠹虫。

    也有实业家工厂被徵调，日夜赶制军靴军毯……没有他们前线就没有靴子。

    这种人，是栋梁。」

    「所以正方主张：『发战争财』太宽，把蠹虫和栋梁混在一起骂是错的。」

    「不能因骂蠹虫，连栋梁一并骂了。」

    「立论完毕。」

    一阵整齐而不热烈的掌声。

    李察退回讲席，对面少年眉头紧锁。

    他这一段，故意把蠹虫与栋梁劈开。

    「反方立论。」

    辛克莱·博尔顿走到讲席前，一口北方腔。

    「正方讲了一大段。

    债券、一千八百万镑、克拉苏、维斯帕先的金币，讲得很漂亮。」

    「我承认我没他讲得漂亮，我拉丁文一般。」

    少年抬起头。

    「可我想讲一件我亲眼见的事。」

    「我父亲是曼城西码头的工人，去年冬天码头塌方，他没了。

    塌方那晚他刚下工，口袋里揣着一周工钱……一镑六先令。」

    「我母亲拉扯我和妹妹，接绣活到深夜，绣一条手帕赚两便士。」

    「仗一开打，面粉从一便士半涨到三便士，糖从两便士涨到六便士。」

    「我母亲少吃一顿，把那顿匀给妹妹，我妹妹今年九岁。」

    讲堂静得能听见穹顶外的风。

    「正方说发战争财的人里有蠹虫也有栋梁，不能一起骂我同意。」

    少年的目光直直落到正方讲席。

    「可正方漏了一件事。

    蠹虫和栋梁在工人面前长得一模一样。

    他们一样囤面粉囤糖，赚那笔战前不敢想的利润，让我母亲少吃一顿。」

    「正方搬来了死去一千多年的罗马人。」

    「我搬来我死去的父亲。」

    「他扛了二十年麻包，扛的是煤、面粉、还有我们家的口粮。」

    「我母亲今早推开门看不见西塞罗，只有面粉今天多少钱一磅。」

    「反方主张『发战争财』这件事，不分蠹虫与栋梁。

    对一个码头工人的儿子来说他们都一样，都是从我们嘴里抢饭吃那群人。」

    「立论完毕。」

    满堂寂静。

    掌声从公众席最前几排起，一排一排往前漫，比刚才热闹得多。

    只有坐後排那几个男人没有鼓掌，满脸尴尬。

    李察灵视下，那根空心「栋梁「被对方一记重推，几乎要塌。

    对方说得太真了。

    没在台上做戏，讲的是自己的事……父亲的麻包，母亲的手帕，妹妹匀来的那顿饭。

    但说到底，没有塌。

    「交叉盘问，正方提问。」

    李察走到讲席前。

    「博尔顿先生，您家的事我致以最大的敬意。」

    「可我想同您讨论事实。

    战时统计局九月报告：面粉涨价，四成因海路被切断，三成因农业工人被徵调、本土减产，只有三成与投机有关。

    您母亲少吃的那顿，七成是海路和徵兵，您怎麽


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