李察把油纸里那一遝纸翻开，是老比格亲手誊抄的东西。

    字迹极小，挤在那一张不大的公函纸上，密密麻麻。

    一份无名屍登记簿的摘录；一张手绘的布里斯顿北区地图。

    运河和那条叫「黑沟」的小河画得格外仔细。

    河道沿线标了十三个红点，每个红点旁边写了日期和数字。

    一份「互济丧葬会」的进出记录。

    从哪里收的死者，送到哪里埋的，经手人姓名，收费金额（大部分标着「免」）。

    最後一张是一份老比格自己写的分析报告，报告标题写着：「挑人规律。」

    李察一页一页翻过去。

    【博闻】已经把每一页精确到标点，搬进了脑子里。

    麦克尼尔夫人站在台子那一头，手里攥着那把解剖刀，一动不动。

    「您知道他在做什麽。」李察说。

    「我知道他在查北区的无名屍。」麦克尼尔夫人把解剖刀搁回搪瓷盘里。

    「他两年前就跟我提过，北区登记的屍体数量在涨，那时候我没当回事。」

    「後来呢？」

    「後来西郊不应坑那一夜，你跟我在下面见过那具应答首的屍体。」

    她抹了一下搪瓷盘边沿上的水。

    「从那一夜起，我就知道比格罗查的东西不简单。」

    李察把铜便士攥在掌心里，攥得很紧。

    「老师早就给比格罗占过。」

    麦克尼尔夫人幽幽一叹。

    「【隐者·正位】，把灯从自己胸膛里掏出来，搁到别处。」

    「【倒吊人·正位】，自己把脚伸进绳套，主动倒吊。」

    「【审判·正位】，死者自己开口，他要让自己说，把自己变成证据。」

    「他跟老师学了十几年，灵视考不及格，占卜精度不达标，封印只会识别不会设置。」

    「老师把他安排到分驻办当验屍官，给了他一口饭吃。」

    「十五年来，他是门下最不起眼的一个。

    走出去说一句『我是玛丽夫人的学生』，别人笑都不笑，因为没几个人知道他。」

    「可这十五年里……」她停了一下。

    「他数屍体。」

    「每一具从北区抬进来的无名屍，都经过他的手。」

    「哪一年涨了几具，涨在哪个月份，死在哪条街……这些东西，帝都的大人物们看不见。

    莫蒂默教授从上往下一扫，看的是整张网的结构。

    温特沃斯从外往里捅，捅的是那些已经冒出头的锚点。」

    「可那些没冒头的呢？那些安安静静死在河沟边、死在出租屋里、死在工厂角落里的无名屍呢？」

    「比格罗每天面对的，就是那些被整个体系看不见的死人。」

    「莫蒂默教授是从高处往下看，清掉几十条线就走了。

    那张网的骨架、那些藏在城市底下的锚和节点……从上面看，混在几十万人的日常死亡数据里，根本就是噪声。」

    李察闭上眼睛。

    「占卜师是侦探。」

    他嘴里念出这句话的时候，声音已经完全哑了。

    「侦探这辈子交出的最後一份证据……是用自己的死。」

    李察把油纸包里的材料一张张铺在屍检台旁边的铁架桌上。

    麦克尼尔夫人在另一侧点了灯。

    先看登记簿摘录。

    前三年的数据波动不大。

    冬天冻死几个流浪汉，夏天矿井出事故死几个无人认领的临时工，正常的工业城市基线。

    从第四年开始涨，涨的不是均匀涨的。

    老比格用红笔在他那份摘录上画了圈。

    圈出来的屍体有一个共同特徵：死亡地点距运河或黑沟最近水面的距离，全部在三百码以内。

    李察把地图展开。

    老比格画的那十三个红点，沿着运河和黑沟一路排下来。

    李察把它和自己脑子里存着的另一张图叠在一起。

    完全重合，一个点都不差。

    两条线索，指向了同一张网。

    李察把最後一张纸翻了出来：「挑人规律」。

    「被挑中的人有六个共性：

    1、穷；

    2、独居或半独居（无直系亲属日常探视）；

    3、患慢性病（肺、心、关节，不限病种）；

    4、邻里关系淡（死後三天以上才被发现的概率极高）；

    5、未参加任何教区登记的互助组织；

    6、死亡地点距运河/黑沟最近水面的距离在三百码以内。」

    「六条全中的，无一例外在死後被『互济丧葬会』接手。」

    「互济丧葬会经手的死者，入殓流程有一处与行业标准不符。

    丧葬会的入殓记录里，祝圣那一栏填的全是『圣安德烈教区


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