株草，很像祝余草，但当时天快黑了，没来得及细看。”

    他画得很认真，把山的走势、河流的方向、树木的分布都画了出来。画完之后，他把树枝一丢，站起来拍拍手：“走吧，进去看看。”

    宁青霄看着地上的画，愣住了。

    这不是随便画的。这是——地图。是那种只有走遍千山万水、看尽地形地貌的人，才能画出来的地图。

    “走啊！”徐弘祖已经钻进了林子。

    宁青霄回过神来，跟上去。

    林子很密，树冠遮天蔽日，阳光从缝隙里漏下来，在地上洒出一片一片的光斑。地上铺着厚厚的落叶，踩上去“沙沙”响。空气里有一股潮湿的、腐烂的味道，混着花香和泥土气。

    徐弘祖走得很慢，不像刚才那样蹦蹦跳跳的。他猫着腰，眼睛盯着地面，鼻子抽动着，像一条猎犬。

    “停。”他突然说。

    宁青霄停下来。

    徐弘祖蹲下，拨开一丛蕨类植物，露出下面的泥土。泥土是黑色的，湿湿的，上面长着一层薄薄的青苔。青苔中间，有几株小草。

    很小，只有两片叶子，还没长开，蜷在一起。叶子的颜色是嫩绿的，近乎透明，能看见里面淡金色的汁液在流动。

    “祝余草的幼苗。”徐弘祖的声音在发抖，“你看，叶脉是金色的，汁液会动——和书上写的一模一样。”

    他伸出手，想摸，又缩回来，转头看宁青霄：“我能碰吗？”

    “碰吧。”宁青霄说，“幼苗没事，不碰根就行。”

    徐弘祖小心翼翼地把手指放在叶子上，轻轻碰了一下。叶子颤了颤，汁液流动的速度加快了一点点。

    “活的。”他喃喃道，“真的是活的。”

    他的眼睛红了。

    “我找了三年，”他说，声音哑哑的，“三年。从湘西找到黔北，从黔北找到川西，从川西找到湖广，从湖广找到金陵。三年，我走了三万里路，摔断了两次骨头，被蛇咬过，被老虎追过，被洪水冲走过——我以为这辈子都见不到它了。”

    他站起来，转过身，看着宁青霄。

    “谢谢你。”他说。

    宁青霄不知道该说什么。他只是点了点头。

    白芷走过来，蹲下，看了看那几株幼苗，从竹篓里取出一把小玉铲，开始小心地挖。

    “留两株，”她说，“让它继续长。采三株，够用了。”

    她挖得很慢，一铲一铲的，生怕伤到根。每一株挖出来，都用湿布包好，放进竹篓里。

    徐弘祖在旁边看着，不说话，就那么看着。

    他的眼睛一直红着。

    宁青霄拍了拍他的肩膀。

    “走吧，”他说，“还有别的草要采。”

    徐弘祖吸了吸鼻子，笑了：“走！”

    第十四章 山谷惊魂

    他们沿着山谷继续往里走。

    徐弘祖走在最前面，一边走一边给宁青霄讲他这些年走过的地方。武夷山的云海，庐山的瀑布，黄山的奇松，雁荡山的怪石——每一座山，每一条河，他都能讲出故事来。

    “武夷山那个地方，”他说，“云是长在脚底下的。你站在山顶上，往下一看，白茫茫的一片，什么都看不见。太阳出来的时候，云就散了，山啊水啊树啊，一下子全冒出来，像变戏法似的。”

    “庐山的瀑布，那才叫瀑布。从天上掉下来的，轰隆隆的，十里外都听得到。我站在瀑布下面，水雾打在脸上，凉飕飕的。我仰头看，看不到顶，水是从云里落下来的。”

    他讲得眉飞色舞，手舞足蹈，好像又回到了那些山上，那些水边。

    宁青霄听着，心里忽然有一种很奇怪的感觉。

    这个人，走过了那么多地方，看到了那么多风景，却一直在找一株草。找了三年，走了三万里，摔断了骨头，差点丢了命——就为了一株草。

    值得吗？

    他不知道。

    但他知道，如果爷爷在这里，一定会说：值得。

    爷爷说过，当郎中的，一辈子就两件事——认药，救人。认药是为了救人。药认不全，人就救不全。所以再苦再累，也要把天下的药认全。

    徐弘祖也是。他认的不是药，是山，是水，是天下的路。但他和爷爷是一样的——都是那种“一定要去看看”的人。

    “小心！”白芷突然喊了一声。

    宁青霄还没反应过来，徐弘祖已经一把抓住他的胳膊，把他往后拽。

    “嘶——”

    一条蛇从草丛里蹿出来，从他脚边划过。蛇是青色的，拇指粗，一尺来长，三角形的脑袋，眼睛是金色的，竖着瞳孔。

    它没咬到人，停在前面两米远的地方，盘成一团，昂着头，吐着信子，“嘶嘶”的。

    “青竹蛇。”白芷说，“有毒。别动。”

    她从竹篓里摸出一个布包，打开，里面是一把黄色的粉末。她捏了一小撮，撒在地上，画


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