万桢盯着地上那两只冒着热气的白玉茶盏。

    冷汗大颗大颗往下淌，糊住了他的视线。

    梁清时被逐出族谱扫地出门。

    戎昭被扒了世子皮发配北境吃沙子。

    那两位哪一个不比他家世显赫，哪一个不比他能扛事。

    他万桢算什么？

    选左边？

    他这副熊样进了宫，活不过三个月就得被皇太女找个由头砍了脑袋。

    选右边？

    去过没有下人伺候的日子？他从小连衣服都不会自己穿。没有万家的银子供养，他跟苏子衿去大街上讨饭吗？

    万桢的右手哆哆嗦嗦地抬了起来。

    手指悬在半空中。

    往左边偏了偏，脑子里闪过戎昭被绑成麻花的惨状，又飞快缩了回来。

    往右边探了探，想到日后没钱买吃食的穷酸日子，手指抖得根本抓不住那滑溜的茶碗边缘。

    茶水上的白雾越来越稀薄。

    温度一点点往下降。

    万老太跪在旁边急得眼睛都快瞪出血了，牙根咬得咯吱响，却不敢出声替这废柴做主。

    最后那点热气消散在空气中。

    茶凉了。

    万桢的手还悬在两只茶盏正中间。

    左也不是，右也不是。

    璃令洲看着他这副缩头乌龟的怂样，实在憋不住翻了个巨大的白眼。

    收回视线。满脸都写着晦气。

    “行了。”

    “连个破决定都磨磨唧唧不敢做，留着你也是弄脏本殿的地砖。”

    璃令洲干脆利落地坐直身子。

    “钱嬷嬷。”

    钱嬷嬷立刻从雕花大屏风后面绕出来，手里稳稳捧着一份早就准备好的明黄色绢轴。

    “老奴在。”

    璃令洲烦躁地挥了挥手。

    “皇商万家嫡孙万桢，与城南苏家女苏子衿情投意合，感天动地。”

    “皇家念其一片痴心，特下旨赐婚。”

    “今日起，废除万桢与东宫的婚约。各生欢喜，互不相干。”

    万桢趴在地砖上，僵了好一会儿。

    等他终于反应过来自己不用进宫受死、保住了一条狗命，立刻连滚带爬地翻起身。

    脑袋磕在青石板上砰砰作响。

    “草民谢殿下不杀之恩！”

    “草民这就滚回家去娶苏姑娘！”

    他高兴得嗓子都破了音。

    浑然忘了自己从今往后是个净身出户、一文钱都摸不着的穷光蛋。

    万老太的心往下沉了沉。

    这道要命的赐婚圣旨一下，万桢这颗从小金尊玉贵养大的棋子就算毁了。

    更可怕的是，万家从此失去了皇室姻亲这层最强大的护身符。

    以后江南那些早就眼红万家生意的同行死敌，还不得一窝蜂地扑上来？

    她指甲掐进掌心的肉里，却硬是把反驳的话咽回了肚子里。

    “老身叩谢殿下天恩。”

    万老太把那个装满地契的紫檀木匣子往璃令洲的方向用力推了推。

    只求皇太女拿了这笔买命钱，高抬贵手别再动用朝廷的力量查抄万家商行。

    璃令洲压根没多看那个匣子一眼。

    她摆摆手让赵嬷嬷把那两杯碍眼的凉茶撤走。

    “老太太，这点地契你原样带回去吧。”

    万老太的手指攥住拐杖顶端的龙头，指甲陷进木纹缝里。

    三分之一的家产都喂不饱？这位殿下到底要把万家刮到什么程度？

    璃令洲接过宫女递来的温水漱了漱口。

    “本殿这几天正好在翻看工部递上来的全国官道图册。”

    “从京城通往江南的那几条大路正在翻修铺设一种新料。等全部贯通之后，商队运货的时间最少能缩短一半。”

    “本殿打算借着这条路，把南北两地的商路打通。”

    万老太原本浑浊绝望的眼睛亮了。

    商人在商言商的敏锐直觉让她一下子嗅到了天大的商机。

    璃令洲看着她那张快速充血的老脸，嘴角翘了翘。

    “朝廷出铺路的新技术，出前期运转的本金，加上沿途所有州府关卡免检的通关路引。”

    “万家出你们手里最熟练的商队，出管事经验。”

    万老太的呼吸越来越重。

    拿拐杖杵地的手都在抖，但跟刚才害怕的抖完全不一样。

    璃令洲看她的表情就知道鱼要咬钩了。也不急，顺手又捏了颗葡萄剥着玩。

    “你们负责把南边最好的丝绸和茶叶成批运到京城，再把北方的上等皮毛和药材顺路带下去。”

    璃令洲竖起两根白皙的手指，轻轻晃了晃。

    “贯通南北商路的全国独家专营权，本殿可以交给你万家来做。”

    “赚了白银，咱们五五分账。”



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