半晌，赵德发把袋口重新扎紧了，揣进怀里。

    “你是为了今天新来那三个人来的吧？”

    杨兵没否认，“是。”

    “那三个跟前头那两个一样？”

    “一样。都是上过战场的。”

    赵德发的脚往后错了半步。

    “赵叔，麻烦您的事跟上回一样。轻活儿，口粮不扣。有啥缺的，我来补。”

    赵德发把嘴抿成一条缝，他蹲了下来，杨兵也蹲下来，跟他平视。

    “晚一点我再给您送一百斤大米过来。您有空的时候，给他们那边也匀一些。别让人饿着。”

    一百斤，搁在眼下这年头，够大半个村子吃一星期，这姓杨的小子手里到底有多少东西？

    “杨兵啊……”赵德发的嗓子哑了半截，“你放心。人交在我这儿，饿不着。”

    杨兵点头，站起身，拍了拍裤腿上的土。

    “还有一件事赵叔您自个儿有没有什么需要帮忙的？”

    赵德发愣了一拍。

    他嘴张了一下，喉结上下滚了两趟，话在舌根上翻了个来回到底没吐出来。

    “没啥事。你忙你的。”

    杨兵看着他。

    赵德发的小眼睛闪了一下，避开了。

    “真没事。走吧。”

    杨兵没多问，该给的台阶给了，人家不接就不接。

    “那我先回了。大米晚点送。”

    赵德发嗯了一声，站在院门口目送他走远。

    杨兵顺着土路拐了两道弯，回到杨有福家院子，推门进去，堂屋的煤油灯还亮着半截。

    杨有福坐在八仙桌后头，见杨兵回来，开口，“回来了？”

    “嗯。”

    杨兵在太师椅上坐下，搪瓷缸子端起来灌了口凉茶。

    “三叔，我明天可能就走了。”

    杨有福顿了一下，疑惑道，“明天？这才来几天？”

    “事办完了，不耗了。厂里还一摊子活儿等着。”

    杨有福张了张嘴，像是想挽留，又觉得挽留的理由不够硬。

    杨兵从棉袄内侧口袋里摸出一叠票子，在桌面上拍了一下。

    杨有福的两条眉毛拧到了一块儿。

    “两百块。”杨兵把手从票子上松开，“三叔您拿着，日子踏踏实实过。别什么都往外头显摆。”

    杨有福的手伸到半路，停了。

    “兵子，这太多了。我不能要！”

    “拿着。”杨兵的嗓门不高，但没有商量的余头。

    杨有福的手指头碰到票子边沿，搓了两下，终于攥进了手心里。

    “你这孩子……”老头的鼻翼抽了一下。

    杨兵端起搪瓷缸子又灌了口茶。“早点歇吧。”

    杨有福把票子叠了叠，揣进袄内兜里。

    灯灭了。

    杨兵没睡。

    他坐在西厢房的硬板床上，后背靠着墙，听外头的动静。

    三婶在正房里翻了两次身，杨有福打了一阵呼噜又停了。

    院门外头传来脚步声碎碎的，轻轻的。

    是杨娇。

    杨兵从床上起身，推开门。

    杨娇正顺着院墙往自个儿那间偏房摸。

    “杨娇。”

    杨娇吓了一跳，“堂、堂哥？”

    “进来。有话跟你说。”

    杨兵转身进了西厢房，杨娇站在门口犹豫了两秒，才跟进来。

    杨兵把门带上了，没点灯。

    “坐。”

    杨娇在床沿上坐下，两手搁在膝头，拇指来回绞着裤缝。

    又做了什么错事？还是田埂上的事被堂哥告诉爹妈了？

    杨兵从裤兜里摸出一叠票子，比给杨有福那叠薄些，但一样叠得板板正正。

    “拿着。”

    杨娇低头看了一眼，愣住。

    “堂哥？”

    “五十块。”杨兵把钱塞进她手心里，“算我以后给你的嫁妆。”

    杨娇的手一抖。

    “你收好。尽量别让你爸妈知道。”

    杨娇攥着那叠票子，十根手指头箍得死紧，嘴唇哆嗦了两下，嗓子眼里那股子酸涩往上涌，“堂哥……”

    “别哭。”

    杨娇使劲咬了一下下唇，把那声哽咽憋回去了。

    五十块。

    她爹给他哥在县城买工作花了八百块，全家人的积蓄掏空了大半，她从小到大身上超过两毛钱的零花都没有过。

    “堂哥，我……”

    “记住我跟你说的话。”杨兵站起身，手搁在门栓上。“以后找对象，找个对你好的。别人说什么不重要，你自个儿过得舒坦才是正经事。”

    杨娇的肩膀耸了两下，她把票子折了又折，塞进袄内兜的最里层。

    “嗯。”

    杨兵拉开门，杨娇从里头出来，低


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