北境大营的火星在风里明明灭灭，守夜的士兵缩在土坑后，甲胄上结着薄霜，手里的长矛盾牌冻得冰手。

    没人说话，只有风卷帐幕的呼呼声，偶尔夹杂几声压抑的咳嗽。

    耶律齐费了九牛二虎之力，最后以“击退楚军后出兵助收复西番失地、割三座水草边城、分北境王族半数私藏” 的重诺，摁下了赤桑赞撤兵的心思。

    回营时踩着霜雪一路走，他心里反复算着账：正面三道营寨层层嵌套，鹿角、拒马、陷马坑遍布山前，左右翼六个部族联军侧翼掩护，八千最后黑水部做总预备队。就算楚军再悍勇，想啃下这道防线，少说也要十天半月。

    可两日后的决战，远远超出了他的预期！

    最先有动静的是正面方向。

    浓雾里先是传来细碎的脚步声，整齐划一，踩着冻硬的雪地沙沙作响，像潮水慢慢漫过来。

    “放箭！” 守将扯着嗓子低吼。

    弓弦齐震，上千支箭破空扎进浓雾，却像石沉大海，连半声惨叫都没传回来。

    下一秒，空气里响起刺耳的尖啸 —— 是楚军的床弩。碗口粗的巨箭裹着千钧力道呼啸而出，狠狠撞在营寨木栅上。“咔嚓” 一声脆响，胳膊粗的圆木直接被射穿，巨箭去势不衰，串着墙后两名士兵钉进土坡，箭尾白羽在风里嗡嗡直颤，震得周围人耳朵发麻。

    第二波、第三波巨箭接踵而至，木栅被射得千疮百孔，木屑混着碎冰四溅，墙后士兵躲无可躲，成片倒下去，血顺着土墙淌到雪地里，冻成暗红的冰壳。

    可这还只是开胃菜。

    楚将站在后方战车上，看着雾中若隐若现的营寨轮廓，冷声下令：“敢死队，上。”

    百名早已待命的敢死卒齐齐应声。他们是从数万步军里挑出的亡命徒，身披双层重甲，每人怀里抱着两包用油纸密封的猛火炸药 —— 这次千里奔袭解围，楚风下令把所有炸药、震天雷尽数装车随军，足足拉了三十多车随后方部队而来。楚骁看过清单后只说了一句话：决战之日，全打出去，让北境人也尝尝滋味。

    百余名盾兵列成两道厚重盾墙，把敢死队护在中间，一步步往前压。北境箭雨打在铁盾上叮叮当当乱响，根本穿不透半分。队伍推进得不快，却稳如移动的壁垒，一点点逼近营寨外墙。

    离寨墙十步远时，盾兵猛地停住，侧身让开缺口。

    敢死卒齐刷刷拽燃引信，药捻子滋滋冒着火星，他们拼尽全身力气把炸药包往寨墙根、鹿角密集处狠狠甩出，随即就地滚翻后撤。

    “轰 ——！！！”

    几十包炸药同时引爆，瞬间爆发出震耳欲聋的巨响。大地猛地往下一沉，数里外帅台上的耶律齐踉跄半步，扶住旗杆才站稳。耳朵里嗡的一声，像有无数蜂虫钻进去，瞬间失了聪。

    橘红色火球从寨墙处腾起，直冲云霄，把浓稠晨雾撕出一个巨大豁口。

    滚滚黑烟裹着焦糊味翻涌上来，混着雪沫往四周扩散。碗口粗的营栅圆木像枯枝般被气浪掀上十几丈高空，打着旋往下掉，砸在人身上就是骨碎肉烂。

    整个正面防线，被炸懵了。

    “杀！”

    楚军战鼓瞬间擂得震天响。

    楚军重甲步军列成方阵，举着盾牌踩着碎石断木，顺着炸开的缺口蜂拥而入。最前排士兵挺着长槊，见人就刺；后面刀盾手紧随其后，刀光翻飞专砍腿脚。北境守军刚从爆炸眩晕里回过神，楚军刀锋已经逼到眼前。

    被炸晕的北境守军根本列不起阵型，只能各自为战，被楚军方阵一步步往里推。

    “顶住！都给我顶住！” 正面守将提着刀，砍翻两个后退的士兵，“督战队上！退后者斩！”

    督战队挥刀冲上来，想把溃兵逼回去。可溃兵像决堤洪水，人越来越多，黑压压往后涌，督战队砍翻十几人，反倒被溃兵裹挟着往后退，连刀都被挤掉了。

    守将还想再喊，一支冷箭从缺口处射来，正中他咽喉。

    楚骁踏着积雪走进营寨，看着满地尸骸和狼藉营帐，面无表情下令：“整队，推进第二道营寨。投石机跟上，把剩下的炸药，接着往他们头上砸。”

    正面打得热火朝天时，左翼晨雾里忽然响起闷雷般的马蹄声。

    守左翼的是贺兰山部、兀良哈部等六个草原小部族！

    攻击他们的是兀烈台的霜狼重骑。

    “放马！冲！”

    兀烈台一马当先，雪狼牙长枪扛在肩上，胯下黑马像一道黑色闪电，直直撞进营寨缺口。他根本没动用炸药，就靠手里的雪狼牙长枪硬冲。迎面两个部族兵举矛刺来，兀烈台不闪不避，雪狼牙横着一扫，“咔嚓” 两声脆响，两杆长矛齐腰而断，枪刃顺势划过两人脖颈，两颗头颅斜斜飞出去，血柱喷起三尺高。

    成万突骑紧随其后，像一把锋利的凿子，狠狠扎进部族联军阵营。这些都是跟着兀烈台在草原拼杀多年的老兵，骑术精湛，刀法狠辣，马刀劈下去皮甲像纸一样薄，长矛突刺一挑一个准。


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