却说金无缺、楚泰然师徒和甜水巷一干孩子都在门口翘首张望，见秦晋之出了司理院，大喜迎上，孩子们七嘴八舌问东问西。秦晋之随口敷衍，往甜水巷走去，一路上只有金无缺不曾说话。

    进了西屋，金无缺让楚泰然关上屋门，开始询问。

    秦晋之照实讲了与岑叔耕的问答，他有意表现得轻松，说不过是例行询问，秦普、秦昔也去了，其他和霞马有过节的人估计都得问一遍。金无缺问不出什么特殊东西，心里却和陆进士一样怀疑，走的时候喊上了楚泰然。

    在街上一个僻静角落，金无缺直视徒弟双眼，说：“秦二这小子有事瞒着我。你跟师父说实话，霞马是不是你俩杀的？”

    “不是，弟子是要去找霞马那厮，二哥只说要从长计议。”

    金无缺了解徒弟的性格，寻思他不会在这么大事情上骗自己，于是换个问法：“那秦二会不会背着你，自己把霞马弄死了？”

    楚泰然摸摸头道：“弟子问过二哥，他说不是他干的。”

    “你觉得他说的是实话吗？”

    楚泰然用力挠头，寻思良久，道：“按说二哥不应该瞒我。不过霞马曾在瓦市上向二哥挑衅，我琢磨着以二哥的性格早晚会弄他。”

    “霞马是怎么死的？”

    “坊间传闻有说被砍了头颅，也有说被割喉而死的，都说是被用刀高手所杀。”

    “你回头问问东屋的孩子们，如果是秦二干的，总会有人知道些线索。”

    秦晋之累了，躺在炕上，努力让纷乱的思绪平静下来，回想一下杀霞马的过程，只觉得处处都有破绽，人人都可能走漏风声，完全禁不住有心人的追究。

    屋外北风发出尖利的呼啸声，门窗乱晃，寒风从窗户纸的每一个破洞脱颖而入，他把赤霞刀刀柄握在手里，才感觉稍稍心安。这座城里，有太多的人比自己力量强大，对抗他们除了拼上自己的性命，似乎别无办法。

    死，没什么可怕的。秦二这一生没享过什么福，对他来说以往活着的经历多是受苦。既然死亡是人生中唯一注定要来的事情，那么早点来晚点来又有什么差别？

    有仇，他就要报。活着，他就要不断冒险，尝试新奇。唯有面对不可预测的未来，他的行动和选择才有空间，人生才有那么一点儿滋味。

    今天是腊月二十六，还有三天就除夕了，替关幼庵承担的那十五贯还毫无着落，明天二十七，后天二十八，必须得弄到钱，去哪儿弄呢？秦晋之想着想着，睡了过去。

    一大清早，酒还没醒，就被弄去应付审讯，青年刀客可以说心力交瘁。

    “二哥，二哥，醒醒。”

    秦晋之睡着的时间不长就被人推醒，睁眼一看是楚泰然。

    “二哥，你说的果然不错，赵胖子昨晚宿在惜春院温如玉那里，现在还没起床呢。院子里没有那么多地方给他的保镖住，只留了一人睡在楼下，另外三个都回家去了。”

    秦晋之猛然坐起，麻利地穿衣下地。这是他等了很久没有等到的机会。

    昨晚在秋月馆，秦晋之听董赡文说起赵得智最近迷上了惜春院的温如玉，经常吃酒之后睡在那里。董赡文的哥哥是赵胖子的狐朋狗友，他的消息应该不错。

    有道是单嫖双赌，赵胖子不但不能带着保镖出恭，也不能带着保镖嫖姑娘。

    秦晋之夜里回来叫醒小泰的时候，没忘记让他赶紧去打探赵胖子何时在惜春院。

    惜春院也在细末坊，是秦晋之当年做跑腿儿小厮时候经常进出的地方，非常熟悉，便于悄悄潜入行事。

    青楼歌舞饮宴通宵达旦，每天上午正是满院子人都在酣眠的时候。此时不下手更待何时？

    秦晋之到院子里水缸边，拿水瓢捅破冰窟窿上夜间重新结上的那层薄冰，舀了半瓢水洗脸。冰冷刺骨，青年刀客浑身打了个激灵，头脑清醒了许多。

    他转身回到西屋里从墙洞里掏出两条蒙面黑巾，给了楚泰然一条，拿起赤霞刀，想了想又放下，拿了一捆麻绳塞进麻袋拎在手中，当先出门往细末坊而去。

    楚泰然从后面跟上，低声道：“聚萃楼的小厮奔头儿上个月挨了赵胖子一顿打，他给咱留了后门。聚萃楼西楼和惜春院东边那座小楼的二楼是连通的，中间有道门，平时上锁。奔头儿有钥匙，他给咱打开门，咱进出都从聚萃楼走。聚翠楼后门那条死巷最是僻静。”

    “弄清楚温如玉住哪间屋了吗？”

    小泰轻笑道：“温如玉如今是惜春院的头牌，住在二楼从前倩娘姑娘的那间大屋。”

    秦晋之凡事都要多想一想，他犹豫了一下，道：“从二楼进去，也不能直接进屋去弄赵胖子。一旦发出什么响动，别人未必理会，楼下的保镖一定会起身进屋查看。咱们还是得先到楼下制服了保镖才行。”

    “行，二哥说咋办就咋办，反正咱带的绳子够多。”

    聚萃楼院子静悄悄的。

    细末坊芳草巷是幽州城里有名的花街柳巷。这里的买卖不是青楼


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