”

    张廷玉今年六十有三，须发花白，面相儒雅，是朝中出了名的老成持重之人。

    他微微欠身，不紧不慢地开口道：：“陛下，臣以为，殿试取士，首重才学。这一科的贡士，臣看过会试的卷子，才学出众者不在少数。至于状元人选，臣不敢妄断，请陛下圣裁。”

    这番话说了等于没说。

    皇帝似笑非笑地看了他一眼，没有追问，转而看向站在一旁的吏部尚书钱鸿羽。

    “钱卿，你说。”

    钱鸿羽五十出头，面相精明，是文官集团的核心人物之一。

    他的儿子今年也参加了会试，但很不幸，连贡士都没有取中。

    他心里憋着一肚子火，但面上丝毫不露。

    “陛下！”

    钱鸿羽斟酌着措辞，道：“殿试以‘救国’为题，臣以为，这个题目出得极好。但臣也有一丝忧虑——我大乾自太祖开国以来，四海升平，万邦来朝，百姓安居乐业，何来‘救国’一说？臣恐此举会……引发不必要的议论。”

    他说得很委婉，但在场的人都听出了他的意思——皇帝这是在危言耸听，好好的太平盛世，救什么国？

    皇帝没有生气，甚至没有反驳，只是淡淡地“嗯”了一声，然后看向其他人。

    “还有谁要说的？”

    殿中沉默了一会儿，兵部尚书王崇文站了出来。

    王崇文是武官出身，在这个文官主导的朝堂上，他的位置一直有些尴尬。但他为人刚直，说话从不拐弯抹角。

    “陛下！”

    王崇文的声音洪亮，在紫宸殿里回荡。

    “臣以为，‘救国’二字，用得一点也不过分。臣在兵部十几年，亲眼看着边防一年比一年松懈，军饷一年比一年拖欠，边军的刀枪都锈了，士兵连饭都吃不饱。这难道不需要救吗？”

    殿中一片死寂。

    几个文官大佬的脸色变得很难看。

    王崇文说的虽然是实话，但在这种场合说出来，等于是在打他们的脸。

    军饷拖欠，说到底是因为税收不足。

    税收不足，说到底是因为土地兼并严重，世家大族偷逃税赋。

    而世家大族，就是他们自己。

    皇帝看了王崇文一眼，点了点头，没有评价，而是把目光转向了御案上的试卷。

    “好了，废话少说。朕让你们来，不是听你们说这些的。朕让你们来，是让你们看卷子的。”

    他随手从第一摞里抽出一份试卷，递给身边的太监。

    “念。”

    太监接过试卷，展开来，清了清嗓子，开始念。

    是一首七律。

    辞藻华丽，对仗工整，用典精妙。写的是“救国”需要圣君贤臣，需要仁政爱民，需要恢复古礼。

    通篇都是圣人的教诲，字字句句都挑不出毛病，但也字字句句都是空话。

    念完之后，殿中安静了一会儿。

    皇帝看向大臣们，问道：“如何？”

    没有人说话。

    这首诗写得好不好？

    好。

    工整、华丽、典雅，挑不出任何毛病。

    但它有没有打动人心？

    没有，因为它没有灵魂。

    “下一份。”皇帝没有等太久，示意太监换一份。

    第二份，是一首词。

    写的是山河壮丽、国泰民安，最后笔锋一转，说要“永葆盛世”，要“不负圣恩”。

    同样是辞藻堆砌，同样是空话连篇。

    第三份，第四份，第五份……

    太监一连念了十几份，大同小异。有的写得好一些，有的写得差一些，但本质上没有区别。

    都是风花雪月的底子，换了个“救国”的题目，骨子里还是那些东西。

    大臣们的表情渐渐变得微妙起来。

    他们开始意识到一个问题。

    这些平日里被他们交口称赞的“才子”，在面对“救国”这个题目的时候，集体露馅了。

    他们的诗写得再漂亮，也只是漂亮的空壳。

    里面没有对国家命运的忧患，没有对民间疾苦的体察，没有对时局危机的洞察。

    这些东西，不是靠读几本圣贤书、背几首唐诗宋词就能有的。

    皇帝的表情始终淡淡的，看不出喜怒。

    每念完一份，他就点点头，示意太监念下一份。

    一直念到第二十份的时候，太监停顿了一下，似乎在看试卷上的名字。

    “念。”皇帝说。

    太监展开试卷，开始念。

    这一次，他的声音明显不一样了。

    “醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。”

    殿中忽然安静了。

    不是之前那种礼貌性的安静，而是一种被什么东西击中了心脏之后的安静。

 


本章未完，请点击下一页继续阅读》》