那么，父亲当年是否也布下了类似的“边角之子”？

    在朝歌，在镐京，在楚郢，甚至……在鬼谷？

    他正沉思，密室门被轻轻推开。

    石猛闪身而入，低声道：“将军，南境剑军三千已秘密入城，分驻西营、北营。但……”他面色难看，“楚军五千轻骑已至城外十里，安营扎寨。熊艾遣使入城，要求面见君上，并‘请’将军您……出城自辩。”

    “君上如何回应？”

    “君上称病未朝，由太宰庸季接见楚使。庸季大人出示了麇良通敌的部分证据，楚使虽惊，却仍咬定‘彭仲弑臣’之事，要求庸国交出将军，由楚、庸、周三方会审。”

    “三方会审？”彭仲冷笑，“他们是打算在会审途中‘意外’将我处决吧。”

    “末将也是这般想！”石猛急道，“将军，此时出城凶险万分！不如让我率军护送你，从密道离城，暂避锋芒！”

    “不。”彭仲摇头，“我若潜逃，正中楚人下怀——他们便可坐实我‘畏罪潜逃’，届时不仅我身败名裂，庸国也会陷入内乱。必须堂堂正正地走，而且……要当着楚使的面走。”

    “什么？！”石猛瞪大眼睛。

    彭仲从怀中取出那枚商宫兽面钥：“楚人此来，表面是为‘平乱’，实则是为刺探庸国内情，并阻止我赴朝歌。因为他们知道——一旦我到了朝歌，查明商军动向、鬼谷图谋，他们的计划就会暴露。”

    他顿了顿：“所以我必须去朝歌，且要让楚人以为，我是被逼离庸、仓皇出逃。这样他们才会放松警惕，我才有机会潜入商都。”

    石猛愣了半晌，终于明白过来：“将军是要……将计就计？”

    “正是。”彭仲起身，“你去准备一辆破旧马车，备三日干粮、清水。明日辰时，我会‘负伤逃匿’，从南门离城。你派一队心腹假意追捕，做给楚人看。”

    “那楚军若真追击……”

    “熊艾多疑，见我狼狈而逃，反而会疑心是计，不敢深追。”彭仲道，“且我离城后，你立即散布消息，说我因麇良之事心灰意冷，欲孤身赴朝歌刺杀商纣，以死明志——此等悲壮之举，最能混淆视听。”

    石猛深吸一口气：“末将领命！但……将军孤身赴险，实在凶险。让末将随行吧！”

    “你不能去。”彭仲拍拍他肩膀，“南境剑军需要你坐镇。况且……我已有了同行之人。”

    “谁？”

    “彭柔。”

    石猛愕然：“二小姐？！她……她不通武艺啊！”

    “正因不通武艺，才更不起眼。”彭仲眼中闪过深意，“况且，她有的本事，比你想象的更多。”

    ---

    丑时三刻，大巫府后院。

    彭柔已准备妥当。

    她此刻完全变了一副模样——面容蜡黄，眼角布满细纹，头发花白稀疏，身形佝偻，俨然一个五十余岁的病弱老妪。

    连声音都变得沙哑低沉：“老身这副‘药婆婆’的模样，可还过得去？”

    彭仲细细打量，竟找不出一丝破绽：“足以乱真。”

    他自己也换了装扮。

    一身粗布褐衣，腰间缠着麻绳，脚踩草鞋，脸上涂了姜黄汁，又在左颊贴了一道假疤。

    龙渊剑用粗布层层包裹，伪装成挑行李的扁担。

    “此去朝歌八百里，我们需走小路，绕开商军关卡。”彭柔从袖中取出一卷绢帛地图，“我研究过路线。从南门出城后，先向东行三十里入山林，再折向北，沿汉水支流北上，五日后可至洛水。渡洛水后，有两条路可往朝歌：一是走官道，经渑池、荥阳，但关卡林立；二是走‘鬼道’，穿崤山险径，虽险峻，却少人盘查。”

    “走鬼道。”彭仲毫不犹豫，“我们时间不多，必须赶在商军抵达孟津前，潜入朝歌。”

    “但鬼道……”彭柔迟疑，“传说有山精鬼怪出没，商旅绝迹已久。”

    “山精鬼怪，比人心可亲。”彭仲淡淡道，“准备出发吧。”

    二人将必备之物装入行囊：易容药膏、急救药材、三日干粮、水囊、火折、绳索，以及那半幅禹王图残片、玄雀血书、商宫兽面钥。

    彭柔还带了一小包特制香粉——“迷魂散”，危急时可撒出，致人短暂昏眩。

    寅时初，天色最暗。

    彭仲背着行囊，彭柔拄着拐杖，二人悄然从大巫府后门离开。

    街道上空无一人，只有打更人的梆子声在远处回荡。

    行至南门附近，忽闻马蹄声疾！

    一队骑兵举着火把呼啸而来，为首者正是石猛！

    “彭仲休走！”石猛高喝，“奉君上之命，擒你归案！”

    彭仲“大惊”，拉着彭柔踉跄奔向城门。

    守城士兵似乎早得吩咐，故意迟缓开门，待彭仲二人挤出门缝，才装模作样地追喊：“关城门！别让叛贼跑了！”

    城外，楚军哨骑已闻声而动。

   


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