七律·辩书

    狼烟新起汉水滨，万甲增援压境频。

    忍看山河凝血色，敢将唇舌作戈鈍。

    辩书陈情分曲直，贡礼缓兵假伪真。

    谁料诈中藏诈计，暗流汹涌夜深沉。

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    崇侯虎的败报是在第七日傍晚，送到朝歌鹿台的。

    彼时商纣王帝辛正与妲己在“酒池肉林”中宴饮作乐。酒池是以美酒灌注的湖泊，池中浮着象牙雕琢的小舟，舟上堆满珍馐；肉林则是以烤熟的兽肉悬挂成林，肉香混合酒气，熏得人昏昏欲醉。丝竹靡靡，舞姬妖娆，一派醉生梦死之象。

    传令官捧着染血的帛书，跪在池边，浑身颤抖。

    “大……大王……征南大元帅崇侯虎……八百里加急军报……”

    帝辛醉眼惺忪，搂着妲己的纤腰，懒洋洋地挥手：“念。”

    传令官展开帛书，声音发颤：

    “臣崇侯虎顿首：自三月奉王命征庸，初战告捷，连破三寨。然庸人狡诈，据险死守，更得山中猿兽之助，焚我粮草，伤我士卒。七月十五，于天门山猿王窟，遭遇庸国大巫彭祖以邪术催动地脉，山崩地陷，臣所率两万精锐……折损过半……”

    “啪！”

    帝辛手中的玉杯摔在地上，碎成齑粉。

    整个鹿台瞬间死寂。

    舞姬停下，乐师止声，连妲己都收敛了媚笑。

    “折损……过半？”帝辛缓缓站起，高大的身躯在灯火下投出巨大的阴影，“两万精锐……折损过半？”

    他的声音很轻，但其中蕴含的暴怒，让所有侍从都匍匐在地，不敢抬头。

    “是……是……”传令官几乎瘫软，“崇侯将军还说……庸国大巫彭祖已死，但其女石瑶继承‘地脉之心’，其子彭烈虽重伤逃脱，仍有余部流窜山中……恳请大王……增派援军，毕其功于一役……”

    “增派援军？”帝辛笑了，笑声森冷，“好一个崇侯虎！折损寡人两万儿郎，还有脸要援军？！”

    他猛然转身，一脚踢翻面前的青铜酒案！酒肉洒了一地，油腻污了妲己的裙摆，她却不敢吭声。

    “传费仲、尤浑！”帝辛厉喝。

    片刻后，两个文官打扮的中年人疾步而来。前者瘦高，三角眼，山羊须，正是费仲；后者矮胖，圆脸小眼，是尤浑。二人皆是帝辛宠臣，专司谗言媚上，朝中忠良多被其所害。

    “臣等参见大王。”

    帝辛将帛书摔在他们脸上：“看看！这就是寡人寄予厚望的征南大元帅！连个蛮夷小邦都拿不下，反损兵折将！”

    费仲捡起帛书，快速浏览，眼珠一转，躬身道：“大王息怒。崇侯将军虽有小挫，但庸国大巫已死，其主力亦损失惨重，此正是破敌良机。只需增派援军，必可一举而定。”

    尤浑也附和：“正是。且臣闻庸国境内多铜矿、草药、珍兽，若能拿下，岁贡可增三成。更关键的是——庸国扼守汉水中游，得此地，便可南控荆楚，西制巴蜀，对大王将来征伐四方，大有裨益啊。”

    帝辛脸色稍缓，但眼中仍有余怒：“增兵？派谁去？朝中还有可用之将吗？”

    费仲与尤浑对视一眼，低声道：“臣举一人——北伯侯崇侯虎之弟，崇黑虎。此人勇武不亚其兄，且精通山地战法。更关键的是……他与崇侯虎素有嫌隙，若派他去，既可增援，又可……制衡。”

    制衡二字，意味深长。

    帝辛眯起眼睛。

    他当然知道崇侯虎拥兵自重，早有不满。此次大败，正好是个削权的机会。

    “准。”他挥手，“命崇黑虎率三万北军精锐，即日南下，接掌征南军务。至于崇侯虎……令其戴罪立功，若再败，两罪并罚！”

    “大王圣明！”

    “还有——”帝辛看向南方，眼中闪过狠色，“告诉崇黑虎，寡人不要俘虏。庸国从上到下，鸡犬不留。尤其是那个什么石瑶、彭烈……活要见人，死要见尸。”

    “臣，领旨！”

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    十日后，汉水东岸，商军大营。

    崇侯虎跪在中军大帐内，面如死灰。

    他面前站着一名黑甲将领，面容与他有七分相似，但更加年轻，眼神也更加阴鸷。正是其弟崇黑虎。

    三万北军精锐已在营外驻扎，旌旗猎猎，杀气腾腾。这些士兵与南方士兵不同，个个身材高大，皮甲外罩狼皮，手持长柄战斧，一看就是常年与北狄作战的悍卒。

    “大哥。”崇黑虎把玩着手中的虎符——那是帝辛新赐的征南大元帅印信，声音带着毫不掩饰的嘲讽，“两年不见，您怎么……落魄至此？”

    崇侯虎咬牙：“黑虎，你不懂！那庸国大巫彭祖，确非常人！他竟能引动地脉，山崩地陷！此等邪术，非人力可敌！”

    “邪术？”崇黑虎嗤笑，“败了就败了，找什么借口？大王说了，庸国从上到下，鸡犬不留。你那套怀柔、诱降的把戏，可以收起来了。”


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