“大巫醒了没？”是石勇的声音。

    “还未。”彭药掀帘出帐，“石将军有事？”

    石勇脸色凝重：“前往深山采买粮草的三支队伍，两支已按时返回，但第三支……至今未归。按计划，他们最迟昨夜子时就该到了。”

    彭药心头一沉。

    营地存粮本就不多，这三支采买队伍关乎全营接下来十日的口粮。若有一支出事，粮食将立刻告急。

    “派斥候去寻了吗？”

    “派了。”石勇咬牙，“但传回的消息……不太好。那支队伍途经的‘鹰嘴涧’，栈道被人为破坏了，崖壁上还有打斗痕迹和血迹。看样子，是遭了伏击。”

    “伏击？谁干的？”

    “不清楚。”石勇摇头，“但斥候在栈道废墟旁，发现了这个。”

    他递上一块布片。

    布片沾满泥污，边缘参差不齐，像是从衣物上撕下的。但布片一角，绣着一个清晰的图腾——一条跃出水面的四足独角鱼。

    鱼族图腾！

    彭药倒吸一口凉气：“鱼族？他们为何要断我们粮道？”

    “不知道。”石勇脸色铁青，“但若真是鱼族所为，事情就麻烦了。鱼族水寨易守难攻，且与我们素无仇怨，突然发难，必有蹊跷。”

    正说着，帐内传来彭祖虚弱的声音：

    “拿……拿进来……”

    彭药慌忙回帐，见彭祖已勉强撑起身子，脸色灰败，但眼神清明。

    “大巫，您不能动！”彭药急道。

    “无妨……”彭祖喘息着，接过那块布片，凑到眼前细看。

    布片上的鱼形图腾，绣工粗糙，针脚杂乱，显然不是出自鱼族巧匠之手——鱼族刺绣以精细闻名，绝不会如此潦草。

    而且，布料的质地……彭祖手指摩挲，眉头紧皱。

    这不是鱼族常用的水葛布，而是山地部族常用的粗麻布。只是被特意染成了水蓝色，又在边缘做了做旧处理，乍看像是鱼族服饰。

    “假的。”彭祖吐出两个字，“有人冒充鱼族。”

    “冒充？”石勇一愣，“可这图腾……”

    “图腾可以仿绣，布料可以伪装。”彭祖咳嗽几声，“但手法……骗不了人。石将军，你方才说栈道被毁，是如何毁的？”

    “据斥候报，是用了火药。”石勇道，“将火药埋在栈道支柱处，引爆后支柱断裂，整段栈道坠入深涧。”

    “火药……”彭祖闭上眼睛，脑海中飞快闪过当年石蛮部族内乱时的场景——

    那时石蛮之父石坚刚死，族中分裂，一伙叛徒在石坚出殡当日，用火药炸毁了祭坛，造成数十人死伤。事后清查，那火药来自楚国商人，引爆手法极其专业，绝非山地部族能掌握。

    而昨夜栈道被毁的手法，与当年如出一辙！

    “不是鱼族。”彭祖睁开眼，眼中寒光一闪，“是石家旧部。而且……他们背后，有楚国人指点。”

    石勇脸色大变。

    石家旧部假扮鱼族断粮道，假扮麇族袭鱼族——这是要将所有周边部族都拖下水，让庸国四面树敌！

    “好毒的计策！”石勇咬牙，“我这就率兵去剿了那些杂碎！”

    “不急。”彭祖摇头，“他们既然敢做，必已备好后路。当务之急，是确保粮草供应。营地存粮还能撑几日？”

    “若省着用，最多五日。”石勇道。

    “五日……”彭祖沉吟，“够了。石将军，你立刻派人前往麇族、鱼族，告知真相，请他们加强戒备，勿中离间之计。另外，传令所有采买队伍，改走‘老龙沟’小道——那条路虽险，但知道的人少，不易被伏击。”

    “是！”石勇领命而去。

    彭药重新扶彭祖躺下，担忧道：“大巫，您还是先顾好自己的伤吧。金线草未到，您这毒……”

    “石瑶会带回金线草的。”彭祖闭上眼睛，声音渐弱，“我相信她……也相信庸伯……”

    话音未落，人已再次陷入半昏迷状态。

    彭药叹了口气，正要继续擦拭，帐外忽然传来喧哗。

    “君上回来了——！”

    “石瑶姑娘带回金线草了！”

    彭药大喜，冲出帐篷。

    只见营地入口处，庸伯与石瑶在亲卫簇拥下疾步而来。两人皆风尘仆仆，身上带伤，但神情振奋。石瑶怀中紧紧抱着那个玉盒，盒盖微开，金线草的清香已随风飘来。

    “快！准备净水、银刀、巫祝法器！”石瑶高喊，“我要即刻为大巫疗伤！”

    营地里顿时忙碌起来。

    老巫祝虽死，但其徒弟彭药已得真传，迅速设好法坛，备齐用具。石瑶净手焚香，将金线草置于玉碗中，以晨露研磨成碧绿色浆汁。

    浆汁成时，朝阳恰好跃出地平线。

    第一缕金光洒入玉碗，浆汁竟泛起七彩光晕，清香浓郁，闻之令人通体舒泰。

    “吉时到了。”石瑶端起玉碗，


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