少今晚，总该把话都说得明白一些。”

    花山院当主将酒杯放回桌上，视线落到皋月身上，看不出喜怒。

    “皋月小姐似乎对互助会不太看好。”

    皋月放下手中餐具，也看向了花山院当主，微微笑道。

    “还请您见谅，我还没有看过新的章程。”

    “小姐这倒是不必多虑，我们怎么会在没有您在场的情况下‘擅自’修改章程呢？”花山院当主也笑了起来，“现章程自然是与九条家交给您的差不多的，并不会有多大的变化。”

    皋月表情变了，像是有些意外。

    “那就奇怪了。既然没有变化，今天为什么还需要我来？”

    花山院当主的表情没有变化。

    坐在另一侧的一名老人接过了话头。

    “大家无非是想听听西园寺家的态度嘛，毕竟这些年，皋月小姐帮助过不少旧家。”他看向周围各家的当主，笑容很是和蔼，“如今诸家准备自己建立一套办法，也不好完全不与你商量不是？”

    “是啊是啊，西园寺家的态度我们想来是重视的。”

    “皋月小姐实在是华族界的楷模……”

    诸家纷纷附和道，席间的氛围一时间活络起来。

    “帮助？”

    皋月认真想了片刻，像是真的有些疑惑的样子。

    “我还以为，诸位私下更喜欢用‘接管’。”

    老人脸上的笑意顿时淡了些，周边人的笑声也一时间僵在了半空中。

    住友虽然仍然保留着原来的名号，真正的控制权却已经落到西园寺手中。其他接受过援助的家族，也或多或少交出了一部分产业、政治关系或者内部决策权。

    那份趣意书会出现在这里，本就是因为他们担心自己成为下一家。

    花山院当主沉默片刻，脸上反而重新有了笑意。

    “‘接管’这个词，听起来确实不太好听。”

    他没有急着替西园寺辩解，也没有否认在座诸家私下说过类似的话，只将手边的酒杯轻轻转了半圈。

    “不过，皋月小姐既然愿意把话说开，我们今晚也就不必再绕弯子了。”

    席间刚刚活络起来的气氛并没有恢复。

    那名先前出来打圆场的老人端起酒杯喝了一口，像是想将方才的尴尬一并咽下去。其他人也收起了笑意，等着花山院继续往下说。

    花山院当主没有立即拿起趣意书。

    他先提起了前些日子在京都举行的一场拍卖。

    一批在同一家保存了数百年的旧文书，被拍卖会社依照年代与署名拆成了二十余份。

    出价最高的几名买家来自不同地方，等交割完成以后，那批原本能够彼此印证的家谱、书信与领地记录，恐怕就再也没有重新聚到一起的机会了。

    “其实谁都知道，那些纸值不了多少钱。”

    花山院当主说到这里，微微叹了口气。

    “银行不在意它们是否应该放在一起，拍卖会社也只负责卖出好价钱。”

    “可这些东西一旦散了，日后就算有人愿意花十倍的价格，也未必能够找得回来。”

    几名来自京都的家主听得神情黯淡。

    花山院当主的视线又落到稍远处的旧侯爵家主身上。

    “还有些人，宅邸尚未挂牌，屋里的东西却已经先搬走了。”

    “今日是一幅屏风，明日是一只橱柜，等银行真正接管时，剩下的或许就只有一座空屋了。”

    旧侯爵家主低着头，握在手中的餐巾已经被攥出了一道很深的折痕。

    “这难道不是我们华族的耻辱吗？”

    他的语气变得激昂起来。

    “若这些事只是发生在一家身上，旁人当然可以说是经营不善，也可以说银行只是依照契约办事。”

    “可这样的事情一家接着一家，诸位总不能每次都等到搬运会社进门以后，再想起过去看上一眼。”

    他说完，这才将那份趣意书拿起来。

    前面的公开章程，在座众人早已看过不止一次。花山院也没有再逐条解释，只将手指停在后面的附则上。

    “至于这里写的内容，皋月小姐想必已经很清楚。诸家并没有要求西园寺从此关上门，不再‘帮助’任何人。”

    他将文件向皋月的方向推了一些。

    “我们此次，只是希望以后再有人走到西园寺面前时，至少还能够保留一点选择的余地。”

    “什么代价可以谈，什么东西不能因为急着还钱便一并交出去，总该有一条界线。”

    花山院当主的话说得还算温和。

    可在座的人都明白，那几条附则究竟是在限制谁。

    皋月这次没有避开文件。

    她伸手将趣意书拿到面前，先随意翻过前面的章程，随后直接看向最后一页。

    “已经有九家签了字么？”

    她的声音不高，席间几名正在喝酒


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