歇，下午我再去城防营看一眼军制册子。”

    揽月微笑着点了点头，正要迈步跟上。

    就在这时，长街北头的方向，忽然传来了一阵急促的马蹄声，蹄铁踏碎冻雪，声音由远及近，透着一股子安北军斥候的利落劲儿。

    街上的行人和牧民听到这动静，纷纷熟练的往道路两侧避让。

    只见一骑通体乌黑的快马从城北疾驰而来，马背上的骑士身穿安北军制式玄铁甲，背后交叉背着两面传令小红旗，脸上戴着防风的牛皮面罩，只露出一双锐利的眼睛。

    那斥候原本正催马往南门方向赶，经过临时州署街口时，眼角的余光无意间扫到了站在羊肉汤摊子旁的王六等四名亲卫，一眼便看到了站在中间的诸葛凡。

    “吁！”

    斥候猛的一勒缰绳，战马前蹄扬起，在雪地上滑出三尺多远，稳稳的停在了街心。

    斥候翻身下马，动作极快，摘下脸上的牛皮面罩，三步并作两步跑到诸葛凡跟前，单膝砸在雪地里。

    “白龙骑前锋营传令斥候张虎，拜见左副使。”

    诸葛凡看着地上这名满身寒霜的年轻斥候，伸手虚扶了一下。

    “起来说话，你是知恩手底下的兵？”

    “不在北境草场驻防，怎么突然跑回铁狼城来了，可是北面边界有什么异动？”

    张虎站起身，抱拳回话，声音洪亮。

    “回左副使，北境一切安稳，按照大人入冬前定下的巡边军制，咱们白龙骑和玄狼骑合兵一处，上个月初十从赤金城出发，沿着瀚州戈壁滩巡视了一圈，昨天傍晚刚刚返回铁狼城休整。”

    说到这儿，张虎脸上露出憨厚的笑意。

    “两位苏大统领，这会儿全都在铁狼城北面的驻军大营里头待着呢！”

    “苏大统领听说这两日有胶州来的商队进城，特地派小的去南门驿站盯着，看看有没有胶州送来的书信和邸报，没想到在这儿直接撞见大人您亲自过来了。”

    “知恩和苏掠都在城北？”

    诸葛凡闻言，眉毛微微一挑，原本打算去城西驿馆的念头瞬间打消了。

    算算日子，自打狼纥山祭天之后，他回胶州主持秋收和书院考功，把苏知恩和苏掠这两个刚满十六岁的少年统领留在草原上带兵镇守，已经足足有两个多月没见着他们了。

    诸葛凡转过头，看向身旁的揽月，那张向来温润儒雅的脸上，罕见的露出了严师抓包学生般的促狭笑意。

    “驿馆怕是要晚些时候再去了。”

    诸葛凡伸手从王六手里接过战马的缰绳。

    “知恩和苏掠那两个小子，平日里一个滑不留手，一个闷头装死，只要一离开胶州，十有八九要把我布置给他们的兵书课业丢到脑后去了。”

    “今日既然赶巧碰上了他们两个一块儿在城里，说什么也得过去敲打敲打，看看他们这两个月在草原上，除了骑马吹风，到底长了多少本事。”

    揽月看着他眼底那抹生动鲜活的神采，掩嘴轻笑，顺从的点了点头。

    “我也许久没见着知恩和阿掠了，正好过去瞧瞧他们长高了没有。”

    诸葛凡一笑，转头看向张虎。

    “不用去驿站了，胶州最新的邸报都在我脑子里，你前头带路，带我直接去他们的大帐。”

    “是！大人请跟我来！”

    张虎眼珠子一转，立刻明白了左副使这是要去抓两位统领的现行，憋着笑应了一声，翻身上马，调转马头往城北方向缓步引路。

    北风卷起长街上的积雪，吹拂着诸葛凡的鸦青色大氅下摆。

    他没有再上马，就这么一手牵着缰绳，与揽月并肩而行，踩着覆满白雪的青石板路，一步步朝着城北的军营走去。

    在长街的尽头，铁狼城的城墙高台之上，两面黑底金字的安北军大旗，正迎着腊月寒风，在天空下猎猎作响。