申时末刻，天色越发暗沉，药铺外的寒风在街巷里呼啸。

    笃！笃笃！

    两长一短的敲门声，在紧闭的门板外响起。

    许焘坐在柜台后，借着一盏豆大的油灯翻看整理账册，听见敲门声，他握着笔的手悬在半空，没有立刻出声，门外的人也没有敲第二遍，静静的站在外面等。

    许焘搁下炭笔，合上账册，起身绕过柜台走到门前，伸手拔开门闩，将半边木门拉开一条缝隙。

    门外站着一名穿着粗布麻衣的汉子，身材中等，头上戴着一顶破旧的毡帽，帽檐压的很低挡住了大半张脸，双手揣在袖管里，肩膀微微佝偻着，看上去和街面上冻的发抖的苦力没有任何区别。

    “买什么？”许焘面无表情的问道，声音顺着门缝传出。

    麻衣汉子抬起头，目光在许焘脸上停顿了一瞬，声音压的很低。

    “当归，二钱。”

    许焘眼神微敛，手掌按在木门边缘。

    “二钱当归连一副药的量都不够，客官不如多抓一点？补血的方子，少了药效出不来。”

    “二钱足矣。”麻衣汉子直视许焘的眼睛，接上下半句暗语，“归乡心切，带的多了，路上是个累赘。”

    许焘放在门板上的手立刻松开，探出半个身子，目光在长街两侧扫视了一圈，确认没有任何巡逻岗哨经过，迅速退后一步，侧开身子。

    “进来。”

    麻衣汉子快步跨过门槛，许焘迅速将两扇门板合拢，插上横木死栓，屋内陷入昏暗，只有柜台上的那盏油灯散发着微弱的光。

    麻衣汉子走到柜台前，摘下头上的毡帽，伸手探入怀中摸索了片刻，取出一张折叠的极小的桑皮纸条，双手递到许焘面前。

    “菼秋大人。”汉子的声音透着一股连日奔波的沙哑，“京城传来的急令。”

    许焘接过纸条，手指在纸条边缘捻了捻，确认了火漆的印记后便走到油灯旁，从柜台下的暗格里取出一个小瓷瓶，用细毛笔蘸了一点淡黄色的药水，均匀的涂抹在纸条表面。

    “你是京城那边直接派过来的人？”许焘一边涂抹药水，一边询问。

    “是，属下从京城出发，快马加鞭一路南下。”麻衣汉子点头。

    纸条上的药水在火光烘烤下迅速蒸发，一行行蝇头小楷渐渐显露出来，许焘快速扫过内容，上面的字数不多，但传达的信息却重如千钧。

    他拿着纸条的手指不自觉的收紧，眼底闪过一丝震惊。

    “王爷要找韩攸宁母子？”

    麻衣汉子神色凝重的点了点头。

    “是，平州出了事，人被带走，下落不明，王爷断定人被带到了南地核心腹地。”

    许焘深吸了一口气，将纸条攥在掌心，在油灯的火苗上点燃，看着它化作一团灰烬落在铜盆里。

    “人不用找了。”许焘转过身，双手按在柜台上，“韩攸宁母子，此时就在烬州，就在赵崇远的赵家庄园内。”

    麻衣汉子脸色一变，眼中闪过一丝喜色。

    “大人已经探明了下落？那赶紧安排人手……”

    “安排不了。”许焘冷冷的打断他，“至于人现在的具体情况如何，是死是活，关在哪个院子，我无从得知。”

    他看着麻衣汉子错愕的表情，揉了揉眉心，继续解释。

    “就在三天前，赵家庄园突然以整顿内务为由，强行裁减了一大批仆役和护院。”

    “我早先费尽心机安排在赵家打杂的三个暗桩，全在这次裁减中被迫撤了出来，整个赵家内院，如今被那些来历不明的死士围的死死的，连只苍蝇都飞不进去，我手下的人只要靠近庄园百步之内，立刻就会被暗哨盯上。”

    麻衣汉子脸上的喜色瞬间退去，取而代之的是深深的焦急。

    “人都找到了却摸不清底细，王爷那边还在等回音，若是不能确定小公子的安危……”

    “纸条上第二条指令写的很清楚。”许焘伸手点了点柜面，“南地局势若有异动，所有青萍司人员即刻蛰伏，保命优先，我会立刻通知底下的萍枝和萍叶，从今日起斩断一切公开联络，全部转入静默，若遇危险，无需请示，立刻撤退放弃所有据点。”

    麻衣汉子咬了咬牙，明白这是当前唯一的办法。

    “既然大人有了决断，那属下这便离开，想办法将韩攸宁在烬州的消息送回京城，交由王爷定夺。”

    麻衣汉子将毡帽重新扣在头上，转身便要去拔门闩。

    “等等。”许焘突然出声喊住了他，声音在昏暗的药铺里显得格外突兀，却透着些许无奈。

    麻衣汉子停下脚步，回头皱眉看着许焘。

    “菼秋大人，还有什么吩咐？军情紧急，属下不敢耽搁。”

    许焘从柜台后走出来，伸手按在门板上，阻止了汉子的动作。

    “你走不了了。”

    麻衣汉子脸色一沉，眼神一凝，右手瞬间摸向腰后的短刃，身体微微下沉，摆


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