应过来，但为时已晚。明军如潮水般涌入城内，见人就杀，遇敌便砍。

    “东门破了！东门破了！”惊呼声四起。

    南门，皇太极听到巨响，心中一惊。待得知东门被破时，他喷出一口鲜血。

    “父汗！”豪格慌忙扶住。

    “大势……去矣。”皇太极惨笑，“传令……突围吧。能走多少……走多少。”

    “那父汗您……”

    “本王……不能走。”皇太极推开儿子，“国都被破，本王若逃，有何面目见列祖列宗？你们走，去赫图阿拉，去长白山……保住爱新觉罗的血脉。”

    “父汗！”豪格跪地痛哭。

    “走！”皇太极厉声，“再不走，就都走不了了！”

    豪格含泪磕了三个头，率亲兵匆匆离去。

    皇太极整了整衣冠，缓缓走向皇宫正殿。那里，供奉着努尔哈赤的灵位。

    殿外，喊杀声越来越近。

    殿内，烛火摇曳。

    皇太极跪在灵位前，喃喃道：“父汗，儿臣……尽力了。”

    他拔出佩刀，刀光一闪。

    沈阳，破了。

    黎明时分，李自成站在沈阳皇宫前，看着冉冉升起的大明日月旗。

    “公爷，皇太极在正殿自刎殉国。”王二禀报，“豪格率五千残部从北门突围，往抚顺方向去了。”

    “追。”李自成淡淡道，“但不必死追。传令吴三桂：率一万骑兵，尾随追击，将其赶出辽东即可。告诉将士们：沈阳已克，辽东大局已定。今夜，犒赏三军！”

    “是！”

    朝阳升起，照亮了这座刚刚经历血火的城池。

    远处，浑河之水静静流淌。

    更远处，京师方向，新的一天开始了。

    而大明的中兴之路，从这一刻起，进入了全新的阶段。

    朱由检在乾清宫接到捷报时，没有欢呼，没有激动。

    他只是静静地站了很久。

    然后，提笔写下一行字：

    “崇祯六年八月十三，沈阳克复。辽东战事，至此告一段落。然治国之路，方才起步。望诸臣工，勿忘初心，砥砺前行。”

    写完，他望向东方。

    那里，太阳正冉冉升起。

    新的挑战，即将开始。

    但这一次，他准备好了。