战，已耗损国库过半，将士疲惫。如今楚国内乱，虽有机可乘，但我军若再兴兵，恐国力不支。且楚地江湖势力众多，君山剑派、毒砂门皆非易与之辈，若他们联手抵抗，我军必陷入苦战！”

    李谷是保守派的领袖，主张休养生息，稳固现有疆域，再图后计。

    “李尚书太过保守！”周宗反驳道，“乱世之中，逆水行舟，不进则退！若我南唐不趁势扩张，他日楚地被后周或吴越拿下，我南唐便会陷入腹背受敌之境！”

    “周尚书只知进，不知退！”李谷也动了怒，“闽地刚定，人心未附，此刻贸然伐楚，若闽地再起叛乱，我军首尾不能相顾，后果不堪设想！”

    文武百官分成两派，争论不休。李璟皱着眉，没有说话。他看向站在殿侧的顾长川：“顾府主，你怎么看？”

    顾长川出列，躬身道：“陛下，臣以为，伐楚可行，但需‘稳’字当头。”

    “哦？顾府主有何高见？”李璟来了兴趣。

    “其一，”顾长川缓缓道，“楚国内乱，马氏兄弟各据一方，可派人暗中联络其中一方，许以好处，让其作为内应，里应外合，可减少我军损耗。其二，楚地江湖势力虽强，但多是一盘散沙。臣已命天枢府暗桩前往楚地，挑拨各门派之间的矛盾，让他们自相残杀，我军便可坐收渔利。其三，闽地之事，臣已安排妥当，天枢府会联合地方官府，严密监控闽地旧臣与江湖势力，确保后方安稳。”

    他顿了顿，补充道：“至于军饷粮草，臣已与江南世家商议，他们愿捐粮百万石，助我军伐楚。”

    李璟闻言，脸上露出笑容：“顾府主思虑周全，此事便依你所言。传旨，命边镐率军三万，择日伐楚！”

    “陛下英明！”主战派大臣齐声高呼。

    李谷叹了口气，摇了摇头，不再多言。

    退朝之后，顾长川在宫门外拦住了李谷。

    “李尚书，何必如此固执？”顾长川笑道。

    “顾府主，你这是在把南唐推向深渊！”李谷冷冷道，“江南世家捐粮，看似无偿，实则是在逼陛下给他们更多的特权。楚地江湖，也绝非你想的那般容易掌控。他日若战事不利，你我都担不起这个责任！”

    “李尚书放心，”顾长川的笑容淡了几分，“我早已留好了后路。若伐楚成功，江南一统，陛下自然会感念我的功劳；若失败，那便是边镐作战不力，与我无关。”

    李谷一愣，随即脸色铁青：“你……你这是殃国殃民！”

    “为了天下一统，些许牺牲，在所难免。”顾长川转身离去，白衣飘飘，背影却透着一股冷酷。

    与此同时，金陵客馆。

    沈言看着手中的密信，眉头紧锁。这是他通过十八寨暗线收到的消息，上面写着：萧文曜被天枢府关押在“锁龙井”地牢，苏文曜则被顾长川当作“劝降楚地旧臣”的筹码，即将被送往楚地前线。

    “顾长川这是想用苏伯父来牵制楚地势力，同时逼我就范。”苏晚晴站在一旁，脸色苍白。

    “他不会让苏伯父活着到达楚地的。”沈言沉声道，“一旦苏伯父失去利用价值，或者我不肯归顺，他就会动手。”

    “那我们怎么办？”苏晚晴焦急地问，“难道真的要加入天枢府？”

    “加入天枢府，只会被他一步步掌控，最终沦为帮凶。”沈言摇了摇头，“我们必须在苏伯父被送往楚地之前，想办法营救。但锁龙井是天枢府的核心地牢，守卫森严，硬闯无异于自投罗网。”

    “那还有别的办法吗？”苏晚晴眼中闪过一丝绝望。

    沈言沉默片刻，忽然想起了白鹭书院的张院长：“或许，我们可以找一个人帮忙。”

    三日后，金陵城外，雨花台。

    雨花台地势高耸，视野开阔，是金陵人登高望远的好去处。但今日，这里却被围得水泄不通。

    高台之上，竖起了一面巨大的“唐”字旗，旗旁摆着三张案几，分别坐着天枢府的副府主、白鹭书院的副院长，以及江左盟的盟主——这是顾长川精心安排的“三方会审”，名义上是审判“闽地江湖叛逆”，实则是想借这个机会，向江南江湖宣告天枢府的权威。

    高台之下，密密麻麻站满了人，有南唐百姓，有江南各门派的弟子，还有天枢府的卫士。

    “带犯人！”天枢府副府主一声令下，两名卫士押着一个身穿囚服的中年男子走上高台。

    男子面容憔悴，却眼神坚毅，正是武夷剑派的余部领袖，林若山的师兄，陆青崖。

    “陆青崖，你可知罪？”副府主一拍案几，厉声问道。

    “我何罪之有？”陆青崖冷笑，“我武夷剑派守护闽地百年，保境安民，从未做过伤天害理之事。倒是你们南唐，以‘兴复中原’为名，行兼并之实，烧杀抢掠，无恶不作，你们才是真正的罪人！”

    “放肆！”副府主怒道，“闽国已亡，你却不思归顺，反而勾结十八寨余孽，意图谋反，这不是罪是什么？”

    “谋反？”陆青


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