三月底，剑州。

    剑南春雨方歇，天却不放晴。

    汉阳山顶，云雾团团坠着，算是中原少见的风景。

    州城的地砖湿漉漉的，城墙还在淌水，确与北方乾燥气候不同。

    萧弈驻跸在城东南的州廨。

    大堂上，放着十几把收拢的油纸伞，那是蜀中降官带的。

    中原武夫粗糙惯了，每来议事，见此情形，都不免嘟囔两句。

    「这些蜀人，真他娘讲究。」

    「就是说，降官比我们还有排场。」

    剑州刺史是孟思恭，乃孟氏旁支远宗，正领着本州录事、参军、诸曹官吏伏地听训，闻言，惊恐地打了个颤。

    萧弈只当没听到，看了眼案上的户籍、图册、仓帐。

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    他解了鹤氅，没因这种小事怪罪降官。

    「城中百姓，今春的口粮可还够吃？」

    孟思恭忙答道：「回陛下，去岁剑南算是丰年，仓中尚有积粟。只是剑门溃兵三五成群过了两回，抢了些铺户。」

    「你且安抚百姓，好生赈济。朕会再委派文官治剑州，在此之前，你任原职，不得出乱子。」

    萧弈暂时没动这剑州刺史。

    眼下不动，以後自是不会再为难他。

    毕竟剑州主动出降，还拒了溃散的蜀军，算是有功的。

    孟思恭受宠若惊，一怔，伏地磕头，道：「臣谢陛下恩典！」

    末了，他还偷偷抬头，瞥了瞥环伺周围如狼似虎的中原武将们。

    正说着，消息到了。

    「陛下，东路有使到，王招讨遣其弟承训，自夔州来。」

    「宣。」

    王家两兄弟，王承诲与比他弟弟王承训相比，略显平庸些。

    可萧弈不喜王承训野心勃勃、权场投机，登基以来并不重用。这些年，王承诲稳步升迁，成了沉稳的国之重臣，王承训则沦为低阶杂官，听说还自暴自弃娶了个自赎的清倌人为妻。

    然而，此番再见，萧弈差点没认出这个故人。

    王承训黑了许多，也胖了许多，留着潦草的胡子，虽风尘仆仆，神色却平和。

    有种经历世事之後的沧桑，以及平静的忧郁。

    想来，王承诲认为报功是大事，也想给兄弟争取个前程，故而派他来做这个传信的差事。

    「拜见陛下，臣奉家兄、峡州行营招讨使承诲之命，谨呈东路军报。」

    「起身说话。」

    「遵旨，报陛下，夔门已下。」

    王承训起身，递上军报，同时奏道：「家兄奉旨，二月初自峡州拔锚，溯江西进。见蜀军在瞿塘峡口设了三道铁索，横锁江面，江岸架炮、床子弩，舟师没有硬攻，距夔门三十里，令楼船泊下，遣步卒沿北岸山崖潜进，人衔枚，马裹蹄，摸到铁索之下先夺了敌楼。蜀监军武守谦，领麾下开城出战，我军於猪头铺山坳设伏，武守谦一头扎进来，大败，只带了几十骑残兵逃回。」

    「好。」

    「天明，大军水陆并进，舟师便擂鼓进了夔门。城破时，敌主将高彦俦犹在城中巷战，臣领兵攻进城中，听蜀军劝他撤回成都，他言高某昔失天水，今不能守夔州，纵陛下不杀我，我亦何面目见蜀人，说罢，登了牙城角楼，纵火自焚。」

    「高彦俦死了？」

    王承训道：「家兄奉陛下口谕城池可缓，百姓为重」，角楼火起，他便亲率死士救火，顺势把高彦俦从火里抢下来，高彦俦须发烧了，喊着誓不苟活」便要拼命，被我等按在地上，家兄亲自解了斗篷给他裹上，劝降了他。」

    萧弈听昝居润说过高彦俦，知其人顽固，问道：「劝降得了？」

    王承训复述：「家兄说高彦俦守夔门，已尽为将之职，城破殉节，已尽为臣之烈。今天下趋於一统，中原出了真命天子，他冥冥之中得活，正是上苍要他顺应天意。」

    群臣闻言，纷纷赞王承诲说得好。

    萧弈却知王家兄弟为人，必是用高彦俦家中老幼百口威胁，逼着对方投降了。

    总之，王承训是来报功的。

    夔门是峡江的门户，沿江诸州本无多少重兵，听说天险已失、江路被中原舟师锁死，上下都没了守意。万、忠、开、施诸州，皆以高彦俦一纸晓谕，相继归降，兵不血刃。

    「王卿。」

    「臣在。」

    萧弈道：「当年你送了朕一卷《贞观政要》，朕在学着做。」

    王承训忙行礼，道：「陛下，此天意也。」

    他眼中已没了不甘，只有认命。

    「你随兄东路平蜀，大功，回朝自当酬赏。今你不辞辛苦，跑来报信，这是苦劳，想要何赏赐。」

    「回陛下，臣无须赏。」王承训想了想，道：「臣斗胆，叩请，乞授拙荆一个敕命。」

    闻言，萧弈微微


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