日并出之时，她忽然捂住小腹，弯下腰。

    ——那里早已没有生命，只有一个陈年的刀疤，是当年剖腹取子留下的。

    但她仍然感觉到了什么。

    像一根细若游丝的线，从她身体里抽出去，跨越十五年的光阴，系在另一个人的命脉上。

    她不知道那人此刻在做什么。

    她只是靠着冰冷的铁窗，阖上双眼。

    “千手，”她轻声说，“你赌的那一局，我们的儿子去收官了。”

    窗外，曦光照在海面上，碎成千万片金鳞。

    同一时刻，夜郎七回到自己的住处。

    那是一间位于赌岛边缘的逼仄石屋，只一床、一桌、一椅。桌上供着一块无字木牌。

    他在木牌前站了很久。

    然后他斟了两杯酒。

    一杯放在木牌前。

    一杯自己握着。

    “花千手，”他说，“你儿子明日进局。”

    他沉默了一下。

    “你当年问我，我为何不亲自向天局寻仇。”

    他把杯中酒一饮而尽。

    “我怕输。”

    他的声音很轻。

    “我怕我这条命，赌不赢你那一条。我怕我替你报了仇，你却回不来。我怕你儿子长大后问我师父我父亲是什么样的人，我说不出。”

    他看着那杯无人饮的酒。

    “明日，”他说，“他去替我赌那场我不敢赌的局。”

    他顿了顿。

    “花千手，你养了个好儿子。”

    窗外，海鸟长唳，掠过长空。

    花痴开走在通往城砦的石径上。

    一夜未眠，他并不困。眼角残留的血痕被海风拂干，紧贴在皮肤上，像一道即将愈合的旧伤。

    他在想父亲。

    他在想那局父亲赌输了性命的赌局。他在想赌注是“你会不会降生”——而此刻他走在这条通往决战的路上，呼吸着父亲从未见过的南海空气，脚下是父亲从未踏足的天局核心。

    他是父亲留在世间的赌注。

    而这赌注，还没有输。

    他停下脚步。

    前方是城砦的黑铁大门。门上镌刻着天局的标志——一轮满月被九道裂隙分割。

    他仰头看着那扇门。

    初升的太阳从他背后照来，将他的影子投在门扉上。

    影很长。

    像一道劈开月轮的刀。

    他伸手，推开那扇门。

    门枢发出沉浊的嘶鸣。

    十五年。

    他终于走完了这扇门外所有的路。

    ——而门内的路，才刚刚开始。

    【本章完】