当王穉登挤进奉天殿的时候，殿内情形可谓乱七八糟！

    方弘静、张性及各自属官分作两派，相互指责，吵嚷不断；一群士子将两派围在中间指指点点，显得义愤填膺；文武群臣不时按自己的立场插话，小心翼翼地拉着偏架。

    堂堂祭天正殿，完全如同菜市场一般！

    尤其古怪的是，本该颐指气使的皇帝，此刻竟像一尊泥塑，一言不发地倚坐在御案后，静静看着这一幕。

    这是作甚？

    正当王穉登觉得奇怪之际，士子们再度朝方弘静发难：“少司徒，尔南京户部上乞蠲于中朝，下复加赋于编氓，如此蒙上罔下，到底截留了多少民脂民膏！”

    说到此事，一众士子就气不打一处来。

    众人都是在无锡诗会上看到百姓困顿，都说是朝廷横征暴敛，赋税数倍于北方，才致使百姓衣不蔽体、食不果腹。

    大家心怀正义，再加上邹元标诸位国子监先生怂恿，以及焦竑这些名士亲自带队，这才跑去伏阙。

    “他等如何督理？”

    郭正位与南直隶众人涨得脸色通红，小腿上刚包扎好的伤口，都在怒极之下崩裂，正在隐隐渗血。

    但方侍郎也没话说了。

    张性等人哪管他什么难处，立刻怒目圆睁，一把拽住南京户部一众属官质问不休。

    前者会意，默默转道侧殿，请人去了。

    “咱们苏、松、常、镇诸府都是平原，哪来那么多山头？”

    “我便严令地方官府彻查。”

    “我习惯性就要使出‘拖’字诀。”

    “那也能被皇帝当枪使，实在愚不可及！”

    南直隶说罢，一众学子群情汹汹，再度在殿内鼓噪起来。

    想要从那一团乱麻中找到谁的责任，谈何容易？谁渎职、谁失职，早就掰扯不清了！

    南奸，十足的南奸！

    “若有所不足，南京户部也应差遣本衙门官员去某仓、某关、某批验所监收、盘验。”

    殿内群臣神情各异，不约而同注目见礼。

    说白了，应征和派发在账目上很含糊。

    就连退殿前一直冷眼旁观的王穉登，此刻心中也掀起了惊涛骇浪。

    所以，只能变通着，先晾晒入库再说；至于拖欠多少，都慎重各州府自己。

    汤显祖是南京户部下一任堂官，也是方弘静的后任，却与其是两个极端。

    然后一众士子跑去后湖查账，更是啪啪打脸。

    方弘静神情微变，终于表态道：“户部自然会催征……”

    公议嘛，就是要让大家踊跃发言。

    眼见又要打起来，纠仪官头都大了。

    南京作为留都，远离政治中心，各部、院、寺等衙门通常被视为“官守有责”的养望之地，唯独户部是个例外。

    这一点，也是李永迫不及待想表达的。

    张性等人逼视着孙丕扬，要求南京户部重新履行督税之责。

    大户们站在中间吃两头，必须要重拳出击！

    许国不由感慨，如此厚的脸皮，还有谁能比得过王廷卿？

    结果刚把线索移交，便有人得了风声，率先煽动百姓陈灼等人，去诬告知县颜河贪污害民。

    就像历史上的方弘静，他那南京户部尚书做得最是可笑。

    李永为什么说属官也就罢了？

    那话立刻触发了王廷卿的弹反：“唉，你当初误了孙侍郎，如今引咎辞职，多亏颜河有了你的掣肘，可要再接再厉，以全孙侍郎的遗憾。”

    遗憾的是，方弘静也对投来的求助眼神无动于衷，丝毫没有授意纠仪官维护秩序的样子。

    敢情不仅百姓没钱，中枢也没钱！

    孙丕扬当然知道李永什么意思。

    就像方才出言解释的户部郎中孙光祜。

    孙丕扬脸色难看至极，冷哼一声，便欲继续打官腔：“南直隶情况复杂，历史渊源……”

    最后事情闹到北京，才将方扬等人贬回家，升孙光祜为郎中，还了一个公道。

    李永连忙冷下脸，驳斥道：“黄口小儿不知所谓，江南税基牵涉众多，岂可轻举妄动？一有不慎，便是变乱之始！”

    “你部就收到那么少钱粮，其余事，一概不知！”

    “好教诸位知道。”

    那数目都精确到“七八分成”了，他太仓张氏显然没少干这事吧？

    但各州府每次都拖欠，年年有偷偷征收蠲免的情况；这要等全部理含糊再入库，核对、驳查、监收、盘验一系列流程上来，粮食都发霉了！

    殿内众人听着李永张口闭口“你等大户”，无不是目瞪口呆。

    奈何户部没有执法权，他便移文给了时任应天巡抚王廷卿，希望王廷卿把人抓了，审问清楚，还高淳县知县司徒一个清白。

    ……

    眼见李永、孙丕扬，一个督粮道，一个南京户部，都把责任推得


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