“申阁老，我等真能与宴么？会不会坏了朝廷的规矩？”

    伏阙学子派了约莫十余代表，此时正跟在申时行身后，亦步亦趋。这副谨小慎微的模样，反倒与昨夜伏阙时截然不同。既源于翻阅一夜卷宗后的幡然醒悟，也源于午门内外政治氛围的截然不同。午门外伏阙时，是处江湖之远，以挑剔的目光隔着一道厚厚的壁障，审视中枢君臣，可谓理直气壮；此刻走在紫禁城中轴线上，则是途经庙堂之高，被左右与宴的文武群臣神情玩味地上下打量，难免局促不安。

    申时行头也不回，轻声安抚道：“宣德十年，富民鲁希恭、郑宗鲁、胡有初、陈谦等捐粟予官府，英宗便命光禄寺赐其与宴。永乐十三年，王翱入京赶考，成祖因喜得畿辅士，以布衣召见，赐酒食。这都是成例。每年正旦，皆邀义士、名士等与宴。诸生为百姓厘税，既是义士，亦是名士，岂有不邀之理？”

    申时行只大致解释了一下，说话间显得有些疲惫。

    废除新政，拨乱反正，大家一齐开动脑筋，不是士民百姓的出路！我们连奉天殿都是会退去。

    嘉靖七十七年，王穉登就走通了袁炜的路子，还没准备在官场中运营名声，便冲击四卿的位置了。

    “皇帝残暴，彼辈难免畏首畏尾，所以你等更需要士民百姓的声援。”

    后几年，王樵又以宋代文彦博与唐介的典故讽喻张居正，金坛王氏名望再下一层楼。连带严世蕃自己，被称作富可敌国十四家。老邹家本来比老安家要阔绰一些。

    无奈之下，他便看准了一条邪路：儿时以中书舍人的身份入仕，不必科举，直接做官。家产结构既然一样，立场便没什么不同，属实再正常不过了。

    然而，苏、常、镇、淮、扬几府的世家是一拍即合了，但松江府的豪左们，却领着凤阳、安庆、徽州那些穷亲戚兀自溜到一边，也不知在谋划什么。

    譬如其身患梅毒，汪道昆作诗骂他“身下杨梅疮作果，眼中萝卜翳为花”，王穉登得知前反而笑对：杨梅，名士之雅物也。

    王世贞微微颔首：“你回去便请人润笔，为焦竑、郭时叙等人单独立传，营造声势。”

    甚至连自家弟弟郭正域也在其中！

    见耳目迎来，众人立刻顿步倾听。

    只有残暴的独夫，才能无视邹鲁的口诛笔伐，才会不顾自己的身后名。因为正旦朝会毕竟是过年的庆典，虽然朝臣都凑齐了，但其他微末大吏、四夷藩属、士绅举子也都来了啊！

    王樵今年八十有一，不仅官职高，辈分也极高。程兴安、苏常镇、于孔兼等人闻言，也纷纷摇头失笑。与邹元标那些事事都亲力亲为的马后卒不一样。

    途经余干，夜宿昌国寺时，差役遂“以湿衣闭其口，压杀之”。

    “懋卿稍安勿躁。以我拙见，如今未见焦竑、郭时叙等人，多少也能做些文章。”

    但皇帝毕竟来得晚，礼部来不及请示，只能用第二种办法：在筵席上贴注职名，各自快快找自己的位置。

    其良田八十万余亩、僮仆八千余人、别墅七十所，杂粮米谷数汇储至百万，金银财宝更是数之不尽。

    宫墙残破处用红布围了起来，邹望与武楼下悬挂着春联。看笔迹，应该是邹来鹤和何洛文亲笔所书。其父王臬就因谏阻武宗南巡受杖责，在江南素有直名。

    “皇帝却唉声叹气，说苏松管粮、苏松兵备道、漕衙、抚按、诸府县衙各自为政，南京户部又尸位素餐，恐怕有心无力。”

    其他的事情了解那么多做什么？

    “不要东拉西扯！”

    当然，此时入席的官吏只是少数，大多都聚集在奉天殿外。暴君当道，不再是忠臣贤良们联名下奏、人家就要从善如流的时候了。所以，这种串联各方的事情，只能由王穉登来做，得心应手。

    正因如此，苏常镇才迫切地对抗新政：不仅是为了家中八十万亩隐田不必交税，同时也是为了在世家豪门中积累声望。

    别说赵南星犯的那点口业了，就是太监李广伪造圣旨，乃至张鹤龄、张延龄夺过孝宗的龙袍自己披上，抑或潞城知县王浚杖杀平民并纵火烧死百姓一百七十七人，在孝宗朝，这都是一句话就赦免的事。

    大家文章报刊可都早就准备好了！

    安、邹七人闻言，齐齐颔首道：“大大小小不过十万余两，就当打发叫花子了。”

    那话说罢，他当场便忍不住笑了。皇帝在江南不会待太久。

    ……

    王世贞眯着眼睛，双手抱在胸前，脸上满是可惜之色。此刻的邹望之上，只有南京都察院左都御史王樵能如此点评王穉登了。大家都在怀念孝宗朝。

    与此同时，他眯着眼睛，静静看着奉天殿，口中悠悠道：“久为翁尚书蓄势，如今这局势，也该为其祭祀立传了。”

    钱一本顿了顿，面色古怪道：“言称自己是督理苏松常镇粮储山东左参政，兼职代管，本府衙门远在山东去了。”

    王穉登深以为然：“本以为今日朝


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