本朝舟车之制，大体拢共七种。其中供御用者，曰黄船，因以石黄涂其外而得名。

    黄船又分四种。

    大黄船负载多、吃水深，可载运皇木、瓷器等重物；小黄船与扁浅黄船速度快，负责把江南时鲜肉蔬果品运至京城。

    唯有预备大黄船，乃皇帝专乘。

    按《龙江船厂志》所载技术要求，预备大黄船船面长七丈九尺三寸，船中宽一丈五尺；船尾亭子建成殿形，左右两侧挂青色帐幕，用器一律朱红漆，花板、云头、宝珠等装饰部件全部采用泥金工艺。

    硕大无朋，金碧辉煌，朝阳之下粼粼发光，实在不能说不够奢华。

    只可惜，迁都之后，老朱家历代皇帝“未尝一御”，南京工部账上虽然写着“番轮修造，备巡幸也”，实际上并未造这玩意儿备用。

    为应付时隔一百大几十年的突击使用，龙江船厂只能拉来一艘基础款大黄船，刷漆泥金，稍加改造，又将龙笛、皂鼓、二张连椅、二张膳桌、御杖二根、二个铁釜灶台等物配齐，才勉强像那么回事。

    当然，船尾标志性的华贵水殿是别想了，只有一座一看就是赶工期搭起的普通小凉亭，着实不合礼制。

    所幸小亭接小客。

    淮安地方官不似礼部老学究那般挑剔，能被皇帝叫来一同用早膳，已然受宠若惊，乃至提心吊胆，哪里还会觉得礼制怠慢？

    此时天还没亮。

    淮安诸官一行六七人，神色略显忐忑，被太监从船头经甲板侧方过道引至船尾。

    船舷两侧挂着青色帐幕，遮蔽外界视线。三五名女官提来烧好的炭炉放入凉亭，太监们则匆匆将灯笼挂上亭角。

    众人跟在太监身后，亦步亦趋迈上台阶，低头步入凉亭。

    余光瞥见吏部郎中许孚远、兵部车驾清吏司郎中梁承学、中书舍人孙继皋、翰林院编修先行官王庭撰等人正含笑相迎，目中隐有探寻，众人心中立刻感到压力。

    待太监侧身避开，露出前方视野，皇帝赫然端坐亭中。

    众人神色一震，连忙收敛心神，齐齐向皇帝行礼问安：“惊闻陛下龙体抱恙，臣等斗胆擅离职守，前来问陛下躬安？”

    驿递比楼船快出不少，皇帝风寒的消息，昨天傍晚就传到淮安了。

    此刻皇帝途经，地方官怎能不来关切君父身体？

    朱翊钧刚起床，大脑空空。

    他随意摆了摆手，示意众人起身：“有劳诸卿关切，朕一夜酣眠，已然痊愈了。”

    众人听皇帝亲口说出“痊愈”二字，不约而同吐出一口白气，纷纷应声谢恩。

    诸官起身抬头，烛光映照之下，朱翊钧这才看清前来请安的一行官吏，目光不由自主落到两个半生不熟的面孔上。

    其中一人年约五十四五，高冠博带，一身儒服，圆润慈祥。

    另一人六十开外，精神矍铄，纱帽束带，身着毳衣，腰间挎着药囊。

    朱翊钧上下打量两人，笑道：“倒是有缘，不想李医官与内斋公也在淮安盘桓。”

    所谓内斋公，倒不是什么人物，乃是嘉靖三十八年进士、隆庆五年退休的致仕官，名唤佘敬中。

    朱翊钧对他仅有模糊印象，只因这厮名字取得不巧，名讳早被人玩成了梗。

    当初佘敬中做吏部郎中时，与时任吏部给事中韩楫不合。

    某次高拱命韩楫去叫吏部属吏连夜加班，韩楫叫到佘敬中家时，在院墙外听到靡靡之音，直接扭头就走，回吏部复命说“郎中佘敬中，不能抽身”，当即惹得哄堂大笑，他一时沦为笑柄。

    不过，沦为笑柄并不妨碍佘敬中一路高升，三年后就做到广东提刑按察司按察使。

    可惜隆庆五年京察时，佘敬中跟王道行、曹天佑这一批人又被韩楫查出贪污腐败，正好撞到高拱整顿吏治的枪口上，直接丢了官。

    至于佘敬中身旁那位郎中模样的老者，即皇帝口中的李医官，则是嘉靖三十七年退休的前任太医院判、当世药圣李时珍。

    李时珍致仕后潜心编写医书，偶尔几次为借阅书籍回过太医院。

    朱翊钧上次见其人，还是万历六年。

    彼时李时珍完成《本草纲目》初稿，先到太医院归还书籍，又于兰台请王世贞作序，像卖个面子，顺带替皇帝诊了脉象。

    时隔近三年，不想今日在淮安偶遇。

    正当朱翊钧盘算自己偶染风寒，有无可能是手底下人未卜先知，提前几天去湖广把李时珍请来诊治，这等自作多情的念头时——

    佘敬中却突然失态，眼眶微红，哽咽拜倒。

    朱翊钧莫名其妙。

    身后的李时珍见状，上前一步越过佘敬中，低眉顺眼解释道：“陛下，臣日前赶赴淮安，是应两河百姓与内斋公所请，为内斋公之弟、管河工部郎中加四品服俸佘毅中诊病。”

    “昨夜不巧听闻陛下偶染风寒，便随同诸公前来问安。”

    “臣些许微末医术，本想为陛下


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