朝“星火之乱”的前奏，似已在酝酿，史书中晦涩的记载浮入眼界：“民习武，渐知力之可为。帝欲收其力，而民已不受收……”

    如今，长陵这座城，或许真的活了。

    只是不知道，剑鞘里藏的剑，最终会指向何方。

    ……

    城南，灰墙黑瓦在夕照里镀了层薄薄的金边。老拱桥的石缝里，那株石榴树刚抽出嫩芽，细弱的枝条在晚风里微微晃动。

    香油铺子的掌柜合上了几块门板，正拿木勺刮着缸底，勺子和陶缸摩擦的声音细细碎碎，混着远处货郎渐行渐远的叫卖。

    桥下的算命瞎子还是坐在窄巷口，闭着眼，一动不动，像是睡着了。

    有人从他身边走过，脚步声顿了顿。

    瞎子没睁眼，却忽然开口：

    “元武重伤的事，你怎么看？”

    那脚步停了，又响起来，走到瞎子身后，蹲下。“示弱之举，暗藏杀机。”

    是夜策冷的声音，包裹在朦胧的水雾中：“吃了个亏，明白现下仍有太多强敌，元武便重新收敛了锋芒，正如巴山剑场那时他刻意表现的拙庸。”

    “藏拙过后，就是倏然发难！”张十五拎着花剪，自陋院中走出：“会是哪个目标？”

    “多半是齐燕二朝之一。”夜策冷说：“远交近攻，遭殃者应为燕境。那边灵矿颇多。”

    “战事将启，民心何如？”张十五问：“今日消息传来，倒见了许多人心直正己、剑胆乍生，放在过去，都是可入巴山的好苗子。”

    作为一个被屠户教出来的花匠，他的传承并不怎么在意修行者感知元气细微的天赋，而更着重于心境的契合，闻道理之通达。

    “都说了可入巴山，那还需多问吗？”

    更远处，若有若无的琴瑟之音遥遥传至：“巴山剑场本就是最贴近平民百姓生态、想法的宗派，所以，才吸引了无数人为之付出、牺牲，追逐我们共同的梦想……”

    “故而，当民众们自发崛起、自主自强之际，当天下再度孕育出那股不屈不挠的精神，整个大秦的千千万万人，便是新的巴山！”

    既然是新的巴山剑场，会完全随着元武的意志而运转，被套上旧日的锁链吗？

    答案是显而易见的。

    “只是，剑刚易折，刃可于烈火重铸，亦有锈蚀之厄，很多加入军方的修行者，就慢慢失却了最初的心气。对此，我们应该有所作为……”

    ……

    王均贵收起剑，忽然笑了。

    “行了，”他说，“散了吧。该干嘛干嘛。明儿个卯时，井台边，想练的带上剑。”

    众人散去，巷子里恢复了往常的宁静。

    可那宁静里，有什么东西变了。

    王均贵转过身，往着巷口走。

    走了几步，忽然想起什么，回头朝院子内喊了一声：“孩儿他娘，我出去一趟，买点药。阿福他爹刚醒，得去抓几副，调理气血用。”

    屋里传来一声应和。

    ……

    夕阳已经沉到了檐角以下，余晖把整座长陵染成一种苍茫的赭红色。城中各处陆续亮起了灯火，炊烟袅袅，与暮霭融成一片。

    王均贵从人群边走过，隐约听见“鹿山”“行刺”“阳山”等字眼零星飘进耳朵。

    封街令解除后，憋了一下午的人像开闸的水，涌上街头，却又不敢大声喧哗。

    买了两包暖络散和些许当归黄芪、茯苓白术，从悬壶堂的庭院门口出来，先拐出康安坊，再途径几片里弄，就到了宽广的承平大街。而后，王均贵被眼前的景象惊住了：

    人头攒动，绵延至少三四里地，从街口一直排到视野尽头，少说也有几千号人。

    队伍里男女老少都有，穿着打扮也各不相同，有穿绸衫的，有穿粗布的，甚至有身着破袄的乞丐，手里都攥着布袋、麻袋等容器。

    像极了每月初一道院报名夜班的样子。

    所谓“夜班”，就是专供中老年市民补一补修行常识，让他们也能跟上近日习剑的潮头。

    但这里不是道院，也非初一时节。

    这些人排的什么队？

    他顺着队伍往前走了几十步，使劲来了下纵跃的轻功，终于看见队伍前方竖着一面旗幡。

    上面写着斗大的“楚”字——鸟虫书，屈曲盘绕，被琉璃宫灯的光焰照着通亮。

    旗幡之下，是一座占地极广的宅院，青灰色的高墙连绵出去，墙内隐隐有飞檐斗拱露出，气派得很。门楣处则悬着巨大的匾额：

    青底金字的“楚使行辕”。

    即大楚王朝使节驻跸长陵的会馆。

    虽说比不得昔日楚质子郦陵君府那般占地上千亩、亭台楼阁鳞次栉比的规模，可眼前这座会馆占地亦有近千亩之巨。

    此刻大门洞开，门前搭起数十丈长的棚架，银白色的金属管自院内延伸出来，接上符枢机，再分岔开来，与十二个巨型漏斗相连。

    漏斗正对


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