张扬没忍住，小声嘟囔了一句："这也太快了吧……"

    驰骋抬了抬手："楚风，将调查的结果，说一下。"

    楚风拱手出列："回大人，通过沈知白太医的行踪线索，我们的人调查到，三年前他曾途经此处，并且有进无出。顺着这条线往下追，最终查到了他去了一个地方——青蚨寨。"

    陆瑶皱了皱眉："青蚨寨？那是什么地方？"

    楚风看了她一眼："陆姑娘不知道也正常。那寨子位置在西南群山深处，万毒谷内。谷中常年瘴气弥漫，外人若无向导引路，走不到半日便会迷失在毒雾里。谷中云雾缭绕，只有日上三竿时才能透进光来。"

    他顿了一下，像是在组织下一步的说辞："寨子里的人自称'蚩尤遗脉'，据说是上古巫医一脉的后人。他们的祖先为避战乱遁入深山，从此与世隔绝，不通文字，一切医理方术都是口口相传。族中人人识药，青蚨寨建在万毒谷里，至今已有两百多年。"

    陆瑶转头看向张扬和陈默，两个人脸上的表情几乎一模一样——懵的。

    张扬挠了挠后脑勺，语气里带着一种被知识盲区碾压后的茫然："这邪门了。咱们就是土生土长的县内人，居然从来没听过。"

    一旁的何安抱着胳膊，闻言从鼻子里哼出一声："都说了是避世的，两百多年与世隔绝的寨子，你们能听说才奇怪。"

    张扬被噎了一下，嘴张了张，想要怼回去。陈默从后面轻轻拽了一下他的袖子，压低声音说："人家说得在理，咱们先听。"

    张扬把话咽回去了，把目光重新投向楚风。

    楚风继续道："先祖姓蓝，原是西南边陲一个部落的巫医。那年部落遭瘟疫死了大半人，蓝姓巫医带着剩下的二十几口人逃进深山，发现万毒谷四面环山，便住了下来。二百多年过去，二十几口人繁衍到三百多，在谷中种药、炼药、养虫、采蜜、打猎、织布、酿酒，日子倒也过得下去。"

    陆瑶听到这里，敏锐地抓到了其中的缝隙："既然他们避世不出，那咱们怎么进去？沈太医又是怎么找到那个地方的？"

    "寨民与外界并非完全不通。"楚风道，"偶尔有采药人误入谷中，寨民会招待吃喝，送一程出去。但有一条祖上传下来的规矩——'药不外传，人不离谷'。不过寨子外头有一条古道，早年是贩茶叶和盐巴的商队走的。后来官道改了，这条路便荒了，可寨民在古道尽头开了一间小客栈，叫青蚨栈。过往的客商若是在附近采药遇了雨，可以去客栈歇脚避雨。寨民有时也会把多余的药材和药酒拿出来换些盐巴和布匹。"

    陆瑶点头："也就是说，寨子虽然避世，但并非完全封闭——通过这条古道和这间客栈，他们仍然跟外界有一些接触。"

    楚风点头。

    一直没开口的驰骋这时才出声。他站在舆图前，环视了一下地形图："所以咱们要乔装成过路的行商，前往寨子内购置药材和药酒，借机打探寨内情况。此行最终目标，是沈太医。"

    陈默立刻接话："大人，何时出发？"

    驰骋看了一眼外头的天色。日光西斜，已经过了未时。

    "现在。"

    张扬张了张嘴，想说"这么急"，可看着驰骋那张没有什么表情的脸，又把话咽回去了。

    陆瑶没有犹豫："行，我去跟家里说一声。"

    驰骋微微颔首。

    三人各自散了回去收拾。

    陆瑶回家，温如霜正在院子里收干辣椒，见她这么早回来先是一愣，忙招呼：“今儿这么早，我赶紧做饭。”

    陆瑶则是回到房间，冲里外说了一句："娘，我出趟外勤。短则三五天，长则七八天。"

    温如霜手里攥着一串辣椒，顿了一下：“这么着急。”

    陆瑶快速整理了一下布包，往里面塞一套换洗的衣服，就系在身后，出房门的时候，冲母亲笑了一下：“娘，别担心，我们一行很多人，都能互相照应，这个案子了结了，指不定还能多拿点辛苦费。”

    温如霜跟着她跨出大门口，嘴里还忙不迭的交代着：“那行，出门在外，千万要照顾好自己，凡事别着急出头……”

    走到约定集合的城门口，夕阳已经落到了城墙垛口的边缘。

    驰骋换了一身灰褐色的商贾常服，背后跟了五六个人，都做随行脚夫的打扮，楚风和何安也在其中，两人一左一右地跟在队伍里，全然看不出是锦衣卫副手的模样。

    张扬和陈默已经先到了，换了短打布衫，蹲在城墙根底下啃烧饼。见陆瑶来了，张扬把烧饼往嘴里一塞，站起来拍了拍裤腿上的土："陆瑶你来了。"

    驰骋看了一眼人都到齐了，喊了一声：“都麻利点，启程！”

    一行人出了城门便上了西南方向的官道。

    太阳落下去了，天边还留着一抹残阳。

    驰骋走在最前面，身后跟着那五六个扮作脚夫的锦衣卫，人人背着包袱。

    陆瑶、张扬和陈默落在队伍后


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