她顿了一下，声音更低了些："那陆瑶都能带着她娘搬进县城，咱们凭啥不能？要是到了县城，哥哥能每日从书院回家，不用再住校省那几个铜板。我将来……说亲事也能找个好人家，总比在村子里强。"

    刘氏听着女儿这番话，脸上的愁色渐渐凝成了一股怨气。她没立刻应声，弯腰从灶台下面摸出几枚铜板，塞进陆瑗手里："去，先买肉。中午吃顿好的。你哥哥等下该回来了。"

    陆瑗攥了铜板，转身跑出了院门。

    陆崇山仍坐在堂屋里，看着院门口女儿消失的方向。风从山坳里灌进来，把他花白的鬓角吹得动了动。

    刘氏走回灶台边："当家的，瑗儿方才说的，你觉得呢？"

    陆崇山长出了一口气："等承澜回来。一家子坐在一起商量。"

    话音刚落，院门被人猛地推开了。陆承澜大步跨进门来，身上那件半旧的青布长衫有些皱，脸色铁青，连鞋都没换就一屁股坐在了堂屋的椅子上，胸口起伏着，像是憋了一肚子的火没处撒。

    刘氏见状赶紧从灶房出来，凑到儿子跟前，小心地问："承澜，怎么了？今儿书院放假，不是该高兴么？怎么气成这样？"

    陆承澜把袖子狠狠一甩："娘，你不知道这阵子我在书院怎么过的！那陆云起也在书院读书，他是什么东西？泥腿子一个！要不是温氏卖了田和房子，他能进得了城、读得了书？"

    刘氏的脸色也跟着沉了下来，可她还是压着脾气，给儿子倒了杯热茶："咱们不跟他比。你读书比他多，夫子自然更看重你。等来年进京赶考，你争口气就是了。"

    陆承澜把茶碗往桌上一放，茶水溅出来半盏："争什么气？！夫子现在开口闭口都是陆云起，课上也只挑他起来答问，我在书院都快待不下去了！"

    刘氏被他这声吼得往后缩了缩，转头看向陆崇山，目光里带着怨气，又带着一点说不清道不明的急。

    陆崇山沉默了好一会儿。他站起来，拍了拍衣摆，冲刘氏道："你跟我进来。"

    两口子进了里屋，门在身后虚掩上了。

    “刘氏，你盘算一下银钱，咱们手中的还有多少宽裕钱？”

    屋里光线暗，靠墙一只旧木箱，箱盖上搁着一只褪了色的铁匣子。

    刘氏把匣子打开，里面的碎银和铜板在昏暗的光线下泛着暗淡的光。她一枚一枚地数了一遍，抬起头来，声音压得很低："当家的，除了修屋子花掉的七两，咱们手里拢共还有一百七十两。"

    "这是三年来陆老二打猎攒下的，咱们一点一点从二房那边收过来的。银钱看着多，可咱们没有地，你和我都没有正经营生，坐吃山空，这钱总归不抗花。"

    陆崇山站在窗边，看着外面那面新修过的院墙，手指在窗台上轻轻叩着。过了许久，他转过身来。

    "这房子修好了，咱们问问里正，看能不能卖个二三十两。村子里面是待不下去了，抬不起头。不如进城——换个活法。承澜能每天回家，瑗儿将来说亲也好说些。"

    刘氏抬起头看着他，目光里有犹豫，可更多的是被日子磨出来的、别无选择之后的一点点亮。她慢慢把匣子盖上，锁头"咔嗒"一声扣紧。

    "行。过了团圆节，我就张罗。"