回京两月有余，秦虎的日子过得前所未有的舒坦。

    这日，皇宫内来了旨意，宣他前往太极殿觐见。

    秦虎跟着传旨的小太监，穿过重重宫阙，心里还有点犯嘀咕。

    自打他回到京城，除了长孙皇后和太子赵乾，还真没见过顺帝本人。

    踏入太极殿，一股淡淡的龙涎香扑鼻而来。

    大殿空旷威严，正中央的御案后，坐着当今顺国的天子，赵承昊。

    秦虎抬眼飞快地瞥了一眼，只见顺帝的两鬓，竟已生出了显眼的斑白。

    他心里冒出一个念头：皇帝这活儿真不是人干的。

    有武道修为在身都顶不住折腾，可见平日里有多操劳。

    他收敛心神，上前几步，单膝跪地，声音洪亮。

    “臣秦虎，拜见陛下！”

    御案后的赵承昊放下手中的御笔，抬起头来，脸上露出一抹笑意，笑意掩不住眉宇间的疲惫。

    “秦爱卿，平身。”

    “来人，给秦爱卿赐座。”

    “谢陛下。”

    秦虎依言在旁边的锦墩上坐下，腰杆挺得笔直。

    赵承昊并未急着说正事，反而饶有兴致地和他聊起了在旧京金陵的种种。

    “你在金陵的所作所为，朕都听说了。做得很好。”赵承昊双手揉捏了一番酸痛的腰背，“那些盘根错节的地方世家，就该有人好好敲打敲打。”

    言语之间，满是赞许。

    君臣二人相谈甚欢，气氛很是融洽。

    秦虎也渐渐放开了些，将金陵的一些趣闻讲给皇帝听。

    聊了约莫一炷香的功夫，赵承昊话锋一转。

    “秦爱卿，你回京也有些时日了，最近可有什么打算？”

    秦虎心头一动，知道正事要来了。

    他也没打算藏着掖着，直接坦言。

    “回陛下，今年六月初六，西边的大禅寺有八十年一度的菩提悟道。臣有幸受大禅寺弟子安清之邀，准备届时前往，看能否在武道上寻求一丝精进的契机。”

    话音刚落。

    站在顺帝身后的那位魏公公，投向他的眼神里，带上了一丝讶异。

    这是要冲击宗师之境了？

    这小子的速度，未免也太快了些！

    魏公公心中掀起些许波澜。

    赵承昊本人，倒是没什么特别的反应。

    他们皇家一脉，武道修为多是靠秘法灌顶，强行堆砌而成，对于武者一步一个脚印的艰难，体会并不深刻。

    他只对秦虎话里的方向感兴趣。

    “哦？你要往西去大禅寺？”赵承昊的眼睛亮了一下，“既然你此行往西，那正好，朕有件事要交给你去办。”

    说完，他提起御笔，在一份早已拟好的圣旨空白之处上，挥毫写下“秦虎”二字和他的官职前缀，随即拿起一旁的玉玺，重重盖了下去。

    “宣！”

    身旁侍奉他批阅奏折的公公立刻会意，上前一步，接过圣旨展开来，朗声宣读，尖细的嗓音在大殿中回荡。

    “奉天承运皇帝，诏曰：东宫左率府统领、忠武将军、镇武司右丞秦虎，忠勇果敢，屡建奇功。兹闻西尧道治下州府有宗门武者作乱，荼毒杀害百姓，更有前朝叛逆白莲教妖人混迹其中，煽动民心。朕心甚忧。”

    “特加封秦虎为‘西行巡阅使’，总督西尧道安西府一应军政要务，有便宜行事之权！凡安西府内文臣武将，皆受其节制，务必尽快平定宗门祸乱，铲除叛逆白莲教，安靖地方！钦此！”

    顺国行政，以道为最，道下设州，州下设府。

    一个府的兵马，少说也有一万，多则几万。

    这个“西行巡阅使”的官职，权力大得惊人，相当于将整个安西府的军政大权，都暂时交到了秦虎手里。

    秦虎立刻起身，再次单膝跪地，双手高高举过头顶。

    “臣，领旨谢恩！”

    宣旨太监将明黄的圣旨卷好，亲自交到秦虎手中。

    “秦爱卿，此去西尧道，万事小心。”

    赵承昊从龙椅上站起，走到秦虎面前，亲自将他扶了起来。

    他的眼神变得锐利了些许。

    “白莲教死灰复燃，来势汹汹。而你身为镇武司右丞，不知多少江湖中人视你为眼中钉，肉中刺。此行，恐有人会暗中对你不利。”

    “谢陛下提点，臣定会多加小心。”秦虎拱手。

    皇帝这番话，算是实打实的关心了。

    反正他也要去大禅寺，处理西尧道的事情，不过是顺路而为。

    秦虎怀揣着圣旨离开太极殿，返回东宫左率府。

    刚到府门口，就见几个皇家锻造坊的匠人，抬着一个长条形的锦盒。

    为首匠人神情恭敬地说：“秦统领，您的弓，孔冶令已经亲自锻造好，特命我等送来！”

    秦虎心中一喜，让人将锦盒抬进自己的官署大院内


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