朱靖泽抬眼，迎上这道审视的目光，语速放慢了少许。

    "皇叔，铸造这批银元所用工匠，大部分出自宫中银作局，小部分来自户部宝泉局。"

    他顿了一拍。

    "工部的人，一个也没有。"

    朱简饶叩击膝盖的手指停了。

    那双不大的眼微微上挑，看了朱靖泽两息。

    这位大侄子并不被太上皇待见，朝中百官自然不敢对其过于殷勤。

    工部不肯出人，拒绝配合，这事他大致也听说了些。

    只是不知对方此时提这茬，意欲何为。

    朱靖泽端起青花茶盏，杯盖撇去水面浮叶。

    白雾氤氲升腾，遮掩住彼眼底情绪。

    “侄子是这般考虑的，既然这银元主要出自宫中匠人之手，”

    朱靖泽捏着杯沿，嗓音平稳，抛出了一个重磅炸弹。

    “往后这铸造事宜，理当全数归入宫中。如此，方才稳妥。”

    “什么！”

    朱简饶失声惊呼。

    他撑着矮几坐直了身子，那副惯常挂在脸上的敦厚笑意，被一股骤然涌上来的惊诧冲得荡然无存。

    连戏台上正唱到半截的琪官都噤了声，水袖悬在半空，茫然望向台下。

    一侧朱靖修本是垂眸听戏的姿态，这一刻目光也是投了过来，落在父亲身上。

    朱简饶全然没有察觉旁人目光。

    他身子往前探出大半截，那张圆脸上的肥肉绷得发紧，声音压到极低。

    “泽哥儿，你方才说的话……可当真？”

    朱靖泽含笑颔首。

    朱简饶吸了口气。

    他那双不大的眼此刻眼皮翻上去，露出里头精光闪烁的眼珠。

    “你父皇那里，可说过此事？”

    朱靖泽摇头：“八字未有一撇。起码要等器具齐备，具备大批铸造之能，侄儿才好上奏。”

    朱简饶缓缓靠回椅背。

    那只宽厚的手掌重新将银元攥在掌心，手背上青筋隐现。

    “你考虑得周全。”

    他吐出一口浊气，压着嗓门。

    “今日这话，出你口，入我耳。切莫对外人提及半字。若不然，你这改钱法之举，必将举步维艰。”

    朱靖泽拱手：“事以密成。侄子晓得。”

    话落，他面上那副温润笑意未变半分。

    场面上的气氛却已截然不同，方才那种叔侄闲叙的松弛荡然无存。

    琪官察言观色，轻手轻脚退入了后台。

    又坐了一盏茶的工夫。

    两人各自端着茶碗，聊了几句不咸不淡的宗室近况。

    朱靖泽起身告辞，拱手道了声“改日再来叨扰皇叔”。

    朱简饶自是欣然应允。

    他带着朱靖修亲自送到侧门。

    马车辚辚驶远，消失在坊巷尽头。

    朱简饶这才收了脸上的笑，转身往回走，步子比来时沉了几分。

    朱靖修跟在半步之后，嘴唇抿成一条直线。

    父子二人拐入一处僻静书房。

    门扇合拢的一瞬，朱靖修再也按捺不住。

    “父王，四殿下欲将铸币权收归内廷，您为何这般失态？”

    朱简饶没有立刻答话。

    他走到书案后坐定，两手交叠搁在案面，拇指无意识地摩挲着那枚银元的边缘齿纹。

    半晌，才沉声开口。

    “你且想想，你皇爷爷虽禅位居于太极宫，朝堂重大政令皆出大明宫，皆因握着这天下钱袋子，这钱袋子又是何物？”

    “内承运库。”朱靖修脱口而出。

    朱简饶点头。

    世人谁人不知，北境清廷天子自有小金库，名曰内务府。

    大明帝王何尝没有？便是内承运库。

    内承运库。

    大明天子的私库，与国库并行的另一条钱脉。

    太上皇退居大明宫，龙椅让了出去，可这只钱袋子牢牢攥在手心里。

    两淮盐税、各地织造、皇庄田产、矿课山泽……数不尽的进项源源不绝地涌入其中。

    这百五十年积攒的财富，全归大明宫调拨。

    相较之下，户部的国库年年入不敷出，遇上灾荒兵燹，还得拉下脸面去求大明宫接济。

    太上皇可不就是大权独揽吗。

    事实上，无论是升斗小民的小家庭，还是一国朝堂，皆是谁握着银子，谁腰杆就硬。

    直白点说就是：钱袋子在哪，权柄便在哪。

    这道理不必人教，朱靖修身为亲王世子，看得再清楚不过。

    想到延景帝，朱靖修脑中灵光劈闪，阔目圆睁，失声叫道：“四殿下此举，是想借铸造银元，为圣上另造一个‘内承运库’！”

    这念头实在太过骇人。

    一代帝王的私库，岂是寻常人说说便能造就的？



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