悦来居，二楼临街包厢。

    温姑跨进门槛，一眼扫过厢中三人。

    居中主位上坐着傅试，六品官袍换了便服，面色平淡。

    左侧是个二十七八岁的青年，身形高挺，面皮白净温润，眉目间带着江南士族特有的雅致。

    双目清亮，看人时温和浅笑，却总在不经意间一闪而过几分审视的锐色。

    右侧坐着个中年文士，留一撮山羊须，面容瘦削，手边摊着笔墨纸砚。

    温姑嗅出味道了。

    她堆起满脸笑意，朝傅试屈膝一福：“哎呦，又见着通判老爷了，奴家给您请安。”

    傅试只淡淡点了下头，没什么表情：“可见着那秦氏了？”

    “见着了，见着了。”温姑一面答，一面眼珠子不自觉地往那位青年公子身上溜。

    在她想来，能让通判老爷亲自出面张罗、又排了这般场面等候消息的，定是这位公子要纳秦氏。

    瞧这穿着气度，虽不着官袍，却绝非寻常人物。

    温姑清了清嗓子，将今日在秦家所见一五一十道来。

    说到秦可卿容貌时，她一拍大腿，两眼放光，嗓门不自觉拔高。

    “傅老爷，您可真会挑！那秦家姑娘，长得真跟画里走出来的天仙似的！奴家做了半辈子媒，就没见过这般标致的人儿！”

    “奴家好好给您说说。”

    温姑两手比划着，嗓门压不住地往上拔。

    "那眉不是描的，天生的远山黛，细长长地往鬓角里收。一双眼……哎，那双眼才叫绝。"她吸了口气，"不是那种一眼看去勾人的妖媚相，是骨子里头带出来的风流韵致，看你一眼，你就觉着她在笑，可人家分明没笑。"

    苏珩对这半老媒婆瞟来的试探目光毫不在意，手腕一抬，朝那山羊胡中年文士随意一挥。

    那人会意，挪到桌案前，铺开半尺见方的澄心堂纸，提笔蘸墨。

    温姑说得来了劲，浑忘了拘束，语速渐快。“鼻梁挺秀，唇瓣不厚不薄，上唇微翘，笑起来有个浅窝……不是酒窝，就右边一个。下颌尖而不刻，线条柔得像剥了壳的鸡子……”

    那画师腕上功夫了得，墨笔勾形，几笔下去轮廓已现。

    他本是傅试从长安府衙借调来的刑名画工，专司依据苦主口述勾勒嫌犯容貌，画海捕文书的行家。

    一个媒婆的描述，比惊惶受害者的言语要清晰精准得多，于他而言不过小试牛刀。

    不到半个时辰，墨迹未干的画像已摊在桌上。

    温姑凑到画前，脸几乎贴到纸面上，眯着眼逐寸比对。

    末了直起腰，啧啧出声：“这位先生当真妙笔生花，画出来的人儿就跟要走出纸来一样，像，太像了。”

    那文士捋着山羊须，嘴角微翘，显见得意。

    傅试搁下茶盏走过来，往画上扫了一眼，呼吸滞了半拍。

    “嘶——”他偏过头，目光钉在温姑脸上，“温姑，你可记得仔细，那秦氏当真是这般长相？”

    温姑圆脸涨红，腰板挺直了三分：“傅老爷，瞧您说的！我温姑看人那是出了名的过目不忘，三十年行当信誉搁那儿呢，您随便去打听……”

    苏珩也已站起身，两步到了案前。

    画上女子侧首微垂，眉若远山含黛，目似秋水盈波。

    五官精致却不流于艳俗，却越看越觉韵味绵长。

    仅是一张平面丹青，已叫人挪不开眼。

    温姑还在喋喋不休：“您是不知道，这画也只画出了那秦氏五成风韵。她那股子天然的情态是骨子里带的，纸上哪里画得出？若真人站在面前，保准你们挪不开眼。”

    傅试挥了挥手，懒得听她聒噪。

    他将画纸拿起，凑到唇边轻吹墨迹，双手递到苏珩面前：

    “二爷，您瞧这事，后头该怎么走？”

    苏珩接过，又端详了两眼。

    指腹无意识地摩挲着纸边。

    心里暗叹一声：大外甥不愧是天家贵胄，看上的女子都不似凡间人物。

    他常年经商，见惯了南北粉黛，单凭这画上五分神韵，便知此女若入王府，必能笼住恩宠。

    他将画纸搁回案上，目光落向温姑，语调不紧不慢：“这女子可曾许配人家？”

    这点至关紧要。

    人是务必要弄到殿下跟前的，若已许了人家，操作起来便要麻烦数倍。

    温姑偷眼打量苏珩。

    这青年一身素面杭绸，连个补子都没绣，可那举手投足间的气派，却压得六品通判傅老爷都处处透着恭敬。

    她咽了口唾沫，不敢怠慢，赶忙回话：“许配倒是未曾许配，只是……”

    “只是什么？”

    傅试本已松懈的肩背重又绷起，声调拔高，“少吞吞吐吐，一口气倒干净！”

    方才听说没许人家，他刚松了半口气，这个“只是”又把心提到了嗓子眼。

    这差事


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