”

    柳之礼把酒杯给他掩住：“明庵，三郎的伤还没好利索，饮不得酒。你要喝，我陪你喝。”

    “你这双柳，最会败人兴致！”芮举人话这般说，却也就没再劝酒。

    寇显忠拱手笑道：“诸君今日肯来，显忠这小铺子已是沾光。更蒙诸君赠诗词、字画，受宠若惊。等今天忙完，我就把诸君的墨宝，亲手高悬堂上，也让来客们看看，我这小铺子亦是有文气的。此即所谓‘山不在高’，有诸君墨宝则灵是也。”

    原来芮举人、柳之礼等送的贺礼，除了芮举人多送了本汇编了蔡襄的《茶录》、那位官家的《大观茶论》等茶事文章的茶书外，皆要么是一幅字画、要么是一首诗词。

    几个文士被他一捧，皆是抚须而笑。

    “三郎，我不瞒你，我与双柳的那两首词，是我俩约好的，共倚《满江红》之调，分赋一首。便是要分个高低。你既话到此处，来，来，你便先评点一番吧。”芮举人端杯笑道。

    “两位贤兄高才，我怎敢置评。”

    芮举人往墙上一指：“适才我等还在议论，虽尚未见三郎之诗，但只三郎的这几幅楹联、对句，已可见三郎的见识才情。这等佳句，断非庸俗之徒可得。你就不要过谦了。你放心，你纵看错了眼，抬举了双柳，我也绝不生气。”

    他所指处，挂着一副也是他代书的对句，写的是“人无癖不可与交，以其无深情也；人无疵不可与交，以其无真气也”。

    寇显忠哈哈一笑：“两位贤兄的词，我还没细看。这样吧，先陪诸君饮上几杯，待君等尽欢处，我再细看细品，何如？芮兄放心，我是个直性子，必定秉直而言，有一说一。”端起了茶碗，“我伤未好，实是饮不得酒。以茶代酒，先干为敬。”

    柳之礼解围道：“三郎这话是正理，今日来，是为庆贺三郎铺子开张，我等自当欢饮。”也将酒杯端起喝了。

    芮举人等几个便也喝了。

    寇显忠与新认识的那两三人又一一见礼，叙话罢了，坐将下来。

    几杯酒落肚，诸人就着刚才话题，从联到词，从词到诗文，又到当下文坛佳话，风流趣事，一个个话匣子打开，满桌或击节叹赏，或拊掌大笑，欢声笑语，闹成一团，倒比楼下路岐人的锣鼓还热闹几分。

    期间，寇显忠又去别的几个雅间转了一转。

    公人坐的雅间里，不见了房东老汉，问了才知，他不胜酒力，已先告辞。

    回到芮举人等所在的雅间门前，寇显忠刚推开门，底下大堂里蓦然一片彩声。他回头张了眼，堂上已有四五分客人，是说书的说到了精彩处，引起了叫好。便举步进到雅间，前脚才刚落定，窗外又一阵雷鸣般的彩声！柳之礼到窗边一看，顾与诸人笑道：“是那两个女飐上场了。”

    “说到女飐，仁宗朝时有桩故事，兄等知也不知？”芮举人已醉了八分，一张脸涨得通红，舌头带了黏滞，醉眼朦胧，环顾满桌人，等待回音。

    “啪”，雅间门又被推开了。

    孙狗儿探进头：“三哥，房主在店门口等你，说有事与你说。”

    这房东，不是喝多了，回家去了么？

    寇显忠只好又告个罪，出门下楼。

    到了大堂，说书声中，呼噜声响。却是陪店家饮酒的曹延平喝多了，伏在桌上呼呼大睡。

    寇显忠叫朱二嫂与他端碗茶汤醒酒，然后出到店外，抬眼见房东老汉一人，避开正两个女飐开扑，喧嚷沸天的路歧人场地，在一边墙角站着，就到近前，笑问他道：“老丈，找我何事？”

    老汉大概确是喝多了，浑身酒气，扶着墙，抖了会儿嘴唇，才挤出来一句话：“郎君，我浑家嫌赁钱少了，要我请郎君到家再做计较。”

    寇显忠怔了下，打量他两眼。

    身后的马进早是横眉立目，跨步逼来，喝道：“莫不见我家郎君这铺子，开张的场面大，你反悔了？倘真如此，不必问保人说话，你这老汉，看我两个拳头会不会说话？”

    “大郎且慢。”寇显忠神色已经平复，扯住了他，微微一笑，与房东老汉道，“便去你家，听听大娘计较。”吩咐孙狗儿，“你去芮举人房，与他们说一声，我过会儿再过去。”

    孙狗儿应了，跑回大堂。

    老汉在前，寇显忠随后，马进跟着。

    三人穿过瓦桥街，拐上条小巷，往老汉家去。

    铺子外的热闹慢慢远去，巷子越深越静。

    ——

    1，五奴：典出唐代，苏五奴的妻子善歌舞，每当有人邀请她表演时，苏五奴总是跟随。邀请的人想灌醉他，苏五奴说“但多与我钱，虽吃䭔子（蒸饼）亦醉，不烦酒也”。“五奴”由此就成了卖妻者的代称。到了宋代，演变成为了对青楼男仆的统称。