老汉带着四个队头看土方，学不会的换人。”

    他把急报看了一遍，提笔在末尾批了一行字：“准。济南府渠线勘毕，二里来长。老汉当总工头，带四个队头看土方。十天修完主渠，修渠一丈给一斗米。兖州章程照办，济南府依次推进。海瑞在济南府教半个月，教完了回来复命。”

    写完了，他把急报交给书吏发出去。然后靠在椅背上，闭上眼。济南府的渠线勘完了，老汉当了总工头。十天修完主渠，修完了当场发粮。他睁开眼，从案头拿起私录，提笔写道：

    “六月二十五，济南府渠线勘毕。二里来长，从河沟东头到荒地边上。四个队头不会看土方，找了城南刘家村的老汉当总工头。十天修完主渠。海瑞在济南府教半个月，教完了回来复命。兖州秋管冬种事稳，济宁府豆子快收了。”

    写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的夜色很安静，远处偶尔传来更鼓声。他闭上眼，在黑暗中把明天的事在心里过了一遍。济南府的渠明天开工，老汉带着四个队头看土方。十天修完主渠。海瑞在济南府教半个月，教完了回来复命。路还长，但方向清楚。

    亥时，济南府驿馆。

    海瑞坐在客房里，面前摊着今天的勘渠记录。渠线从河沟东头往南走，走到低洼地，再往西拐，走到荒地边上。二里来长，低洼地渠帮夯一尺，荒地边上渠帮夯一尺半。渠底铺碎石，低洼地铺两寸，荒地边上铺三寸。他把记录看了一遍，在末尾添了一行字：“明日六月二十六，修渠开工。老汉当总工头，四个队头跟着学看土方。十天修完主渠，修渠一丈给一斗米，粮从府仓拨。”

    写完了，他把记录合上，搁在案角。然后吹灭油灯，在黑暗中躺下来。驿馆的被子薄，但干净，带着一股皂角的味道。他闭上眼，在黑暗中把明天的事在心里过了一遍。明天修渠开工。老汉带着四个队头看土方。十天修完主渠，修完了当场发粮。

    万历二年的六月二十五，济南勘渠，老农授法。济南府的渠线勘完了，老汉当了总工头。四个队头跟着学看土方，学不会的换人。十天修完主渠，修渠一丈给一斗米。兖州的冬麦浇了水封了土，济宁府的豆子快收了。各府照兖州章程办，依次推进。路还长，但方向清楚。