。”

    “在。”

    “那一册上，新添的那一格，写什么。”

    老吏没有说话。

    他把“差”那一个字写了一横。

    写完他放下笔。

    “差一个人。”他说。

    “差谁。”

    “差个哑的。”老吏说，“哑的不用报名姓。”

    【切换】临安 · 城东 · 高家宅 · 初八 · 夜】

    夜里，高家内室点着灯。

    那一位把两块布摊在膝上。

    一块是堂上送来的。

    一块是她自己的。

    她看了一会儿。

    她把堂上那一块叠好。

    叠得很齐。

    她把碟子拿过来。

    碟里有一盏灯。

    她把堂上那一块递到火上。

    布着了。

    着得很慢。

    烧到那一处断线的时候，火苗跳了一下。

    因为那一处的线是两根。

    烧完，她把灰拨在碟底。

    碟底剩下一小撮。

    她把碟子盖上。

    “明天把它倒了。”她说。

    “倒哪儿。”

    “倒沟里。”

    婢女捧着碟子。

    “主子，”她说，“那一块是堂上送来的。”

    “送来的是给我看的。”她说，“看过了，就没有了。”

    她把剩下那一块收起来。

    收在箱底。

    收完，她把床帐的穗子数了一遍。

    “还是三百零四根。”她说。

    【切换】临安 · 官舍 · 初八 · 夜】

    她今天没有睡。

    灯拨得很小。

    她坐在床沿上。

    她把手放在膝上。

    她开始数。

    数的是墙上的砖。

    官舍这一面墙，砖是竖着砌的。

    她数了一层。

    十七块。

    她又数了一层。

    十七块。

    她数到第五层的时候，停了。

    第五层有一块是横的。

    整个这一面墙，只有那一块是横的。

    她看着那一块。

    “这一块放错了。”她说。

    门外没有人应。

    她又看了一会儿。

    她把手放回膝上。

    【切换】郾城道上 · 初八 · 早】

    路是往北的。

    出了临安门，先过一条河。

    河上的桥窄，只能过一辆车。

    桥头有人摆着茶摊。

    叶孤鸿在摊上坐了一会儿。

    茶摊的老板问他往哪儿走。

    “北边。”

    “北边到哪儿。”

    “走到不能再走。”

    老板给他添了水。

    “先生，”他说，“前头三十里有一处驿。”

    “什么驿。”

    “最近人多。”

    “怎么人多。”

    “都是往北看的。”老板说，“看完了又回来。”

    叶孤鸿端起碗。

    “他们看见什么了。”

    “看见旗。”老板说，“北边的旗换了。”

    “换成什么了。”

    老板没有答。

    他把碗收走，用布擦了一遍。

    擦完，他把布搭在肩上。

    “先生，”他说，“你要往北走，路上会有人唱歌。”

    “唱什么。”

    “唱两句。”老板说，“你别跟着唱。”

    “为什么。”

    “唱的人不认得字。”老板说，“字是别人给的。”

    【切换】临安 · 城西 · 小院 · 初八 · 夜】

    少年坐在院里。

    他把三样东西摆在地上。

    一页绣布。

    一块薄木片。

    半片指甲。

    他摆齐了。

    摆完，他在布上摸了一下。

    摸的是那个针眼。

    线还穿着。

    他把线抽出来。

    抽完，他把线绕在指头上。

    绕了三圈。

    绕完，他把手举起来看。

    那根线在他指头上，像一道箍。

    【切换】临安 · 官舍 · 初九 · 午后】

    今天她洗了脸。

    她坐在窗下。

    窗上那两个洞被人糊上了。

    “洞是你糊的。”

    “是我糊的。”门外的顾惊澜说。

    “糊上了就看不见天。”

    顾惊澜没有说话。

    “我小时候在宫里，”她说，“屋子有


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