国城 · 门房 · 夜里】

    管册的老兵把那本册子又翻出来。

    纥石烈长生在旁边坐着。

    老兵翻到最后几页。

    那几页上是名字，名字旁边是短横。

    “你数过了。”老兵说，“三十七道。”

    “三十七。”

    老兵把册子往前推。

    “你看这一页。”

    纥石烈长生看。

    那一页上有五个名字。有四个名字旁边是短横。

    第五个名字旁边不是短横。

    是一行小字。字比别的字小，写得也歪。

    “这是什么。”纥石烈长生说。

    “我写的。”老兵说，“这个人死的时候，他媳妇来找我，说想给他写一句。”

    “写的是什么。”

    老兵把那行小字念了一遍。

    念完他把册子合上。

    “别的人，”他说，“就一道横。”

    他把册子收进木匣，锁上。

    纥石烈长生看着那个木匣。

    “这一本，”他说，“你收着。”

    “我收着。”

    老兵把木匣抱在怀里，往墙边走。木匣搁在他脚边。他坐下，靠着墙。

    【切换】绍兴四年 · 冬 · 五国城 · 粮仓 · 第二天 · 上午】

    老兵在粮仓外头晒席子。

    纥石烈长生走过去。

    “添粮的人，”他说，“你见过几次。”

    老兵把席子抖了一下。

    “三年，四回。”

    “四回都是夜里。”

    “都是夜里。”

    老兵把席子搭在墙上。

    “头一回是三年以前。”他说，“那天我在仓里睡，听见门响。”

    “几个人。”

    “两个。”老兵说，“一个在前头，一个在后头。抬的是口袋，不抬斗。”

    “为什么。”

    “口袋不出声。”老兵说，“斗碰斗，会响。”

    纥石烈长生看着那两间土屋。

    “他们进来，”他说，“你怎么不喊。”

    老兵把第二张席子也抖了。

    “我等着。”他说，“他们搬完了，把门带上，锁是我锁的。”

    他把席子搭上墙。

    “第二天早上，”他说，“上头来的数就少了一百。账上少的那一块，仓里补上了，对得上。”

    纥石烈长生站在席子边上。

    “你从来没问过是谁。”

    “没问。”

    老兵把两只手在裤子上擦了擦。

    “有一回，”他说，“后头那个人摔了一下。口袋破了一个角。漏出来的粮，我扫了半宿。”

    “你看清他没有。”

    “黑。”老兵说，“我什么也没看清。我就听见他闷哼了一声。”

    他把墙上的席子拍了一下。

    “第二回添完，”他说，“仓里的粮多了一石，我就把那一石记在我自己的板子上。”

    “哪块板子。”

    老兵从怀里摸出一块木板。

    板上刻着一道一道的痕。

    纥石烈长生把板接过去。

    十六道。

    “三十二石。”老兵说，“三年，添了三十二石。”

    他把板收回去，揣进怀里。

    “这个数，”他说，“不上册。”

    【切换】绍兴四年 · 冬 · 五国城 · 城的东南 · 粥棚 · 第二天 · 中午】

    粥棚搭在城的东南角。

    一口大锅架在灶上。锅里的粥是稀的，上面浮着一层水。

    一个管分粮的人在门口摆一张案子。案子上是册。

    来领粥的人排队。排到前头的，报一个名字。

    管分粮的人在册上找。

    找着了，舀一勺。

    找不着，让开。

    有一个人排到前头。

    “我叫王二。”

    管分粮的人翻册。翻了半天。

    “没有王二。”

    “我是上月从东边押来的。”

    “册上没有。”

    “那我吃什么。”

    管分粮的人把勺子往锅边一搁。

    “按册发。”

    那个人站在案子前头。

    他往后看。后头还有人排。

    他把位置让开，走到一边，蹲在墙根下。

    纥石烈长生站在粥棚外头。

    他看着那个蹲在墙根下的人。

    那个人蹲了一会儿，站起来，往巷子里走。

    走到巷口，他回过头，看那口大锅。

    锅还在冒气。

    纥石烈长生走到案子前。

    “册上有多少人。”

    “七百六十二。”管分


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