。

    “花家的。”

    “花小怜。”她说。

    她把袖子往上撸了一截。她的手腕上系着一根绳，绳上串着几个小铜环，环上挂着小小的钩。

    她往前走的时候，那几个铜环碰在一起，响得很轻。

    风不问跟在她后头。

    他走了两步，又回过头，往对岸看了一眼。

    对岸的记号，他收进袖子里了。

    【切换】绍兴元年 · 冬 · 混同江 · 江边 · 下午】

    花小怜蹲在冰上。

    她蹲的地方离那个圈还有二十步。金兵不让她再往前。她就停在二十步外，两只手搁在膝盖上，往那边看。

    她看的不是那个人。

    她看的是冰。

    江面上的冰有分层。上头这一层是白的，白里带一点雪。下头那一层是青的，青得发暗。

    白冰在下头，青冰在上头，是正常的。

    今天这块地方，是反的。

    “上头这层白的是后冻的。”花小怜说。

    风不问蹲在她旁边。

    “后冻的怎么样。”

    “先冻的冰是青的。”花小怜说，“冰块一层一层地长，长得慢，长得实，里头锁着气。气在冰里是小的圆，一排一排的。”

    她伸出手指，隔着雪，往那个圈里比了一下。

    “后冻的不一样。后冻的是泼上去的水，一夜就冻住了。冻得快，里头就没有那种小圆。就是一块实的白的。”

    风不问看着那个圈。

    “你是说，”他说，“那块地方原来是个口子。”

    “原来是个口子。”花小怜说，“后来被人泼上水，冻住了，就成了现在这样。”

    “口子有多大。”

    花小怜用手在雪上画。

    她画了一条横线，是江岸。画了几个小圈，是采冰的方。然后她在那块地方画了一个椭圆。

    “一个人下去，得有这么大。”

    “他能自己下去。”

    “他能。”花小怜说，“可是他自己下去了，就没法把这个口子封上。”

    风不问没有说话。

    “人在下头。”花小怜说，“口子在上头。口子是他下去以后封的。”

    她把雪上那半个椭圆用手抹了。

    “封口子的人，”她说，“知道他下去。”

    【切换】绍兴元年 · 冬 · 江边 · 冰窖口 · 下午】

    冰窖在岸上的土坡里。

    窖是掏出来的，口朝北，上头搭了一层草。草上压着土。

    窖里搁着方冰，一块挨着一块，立着放，中间垫草。

    第一个看见的那个人坐在窖口。

    他的手上还握着一根镩。镩的铁头已经没有光了，木柄上被手磨得发亮。

    顾惊澜在窖口站住。

    “头一个看见的是你。”

    “是我。”

    “你在这条江上取冰，取了多少年。”

    那个人想了想。

    “三十二年。”他说。

    “三十二年，见过几回。”

    那个人把镩搁在膝盖上。

    他没有立刻答。他看着江上那个圈。

    “算上这一回，”他说，“三回。”

    顾惊澜在草上坐下来。

    “前两回是什么时候。”

    “头一回我十四。”那个人说，“第二回是十年前。”

    “前两回的人呢。”

    “取出来了。”

    “取出来的时候什么样。”

    那个人不说话。

    “你告诉我。”

    那个人把镩的手柄在膝盖上转了一下。

    “也是往前爬的。”他说。

    顾惊澜不动。

    “不是掉下去的。”

    “不是。”那个人说，“掉下去的，脸是朝上的。人在水里，肚子是浮的，脸就往上。”

    “往前爬的是什么样。”

    “是贴着冰底的。”那个人说，“从底下往上，贴着冰，往前爬。手是往前伸的，手指头是张开的。”

    “爬到哪儿。”

    “爬不到哪儿。”那个人说，“冰有两尺厚。他在下头，往上爬，爬到一半，冻住了。”

    顾惊澜看着江面。

    “他冻住的时候，”她说，“是活的。”

    那个人抬起头，看了她一眼。

    “这话我没说过。”

    “你没说。”

    “我没说。”那个人说，“我只知道前一回那个，是活的。”

    他把镩拿起来，又放下。

    “活的人冻在冰里，”他说，“冰是清的。冰里看得见他的脸，看得见他的衣裳。死透了才掉下去的，冰是浑的。”

    顾惊澜把这两句话记住了。

    那个人往江上看了很久


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