“盖是铁的还是木的。”叶孤鸿问。

    “铁的。”

    “铁的就推不动。”叶孤鸿说，“铁受了冷，缩。”

    风不问把少年叫过来。

    他指了指上头的口子，又指了指少年手里的板。

    少年明白了。

    他把板举上去，用板的边缘顶住那个口子，慢慢往上撬。

    撬了两下，板的上头动了一动。

    再撬两下，上头那块铁盖被顶起来一条缝。

    缝里透下来一线亮，还有一点点暖。

    暖是灶灰的暖。

    少年把板顶住不动，风不问用手把铁盖撑开。

    风不问先上去。

    上去以后他把手伸下来，把其他人一个一个拉上去。

    最后一个上来的是韩铁衣。

    他把铁盖重新盖回去。

    盖的时候他手上有灰。他看了看手上的灰。

    灰是黑的，细的，是灶灰。

    “这个灶，最近烧过。”他说。

    【切换】绍兴元年 · 冬 · 五国城 · 一条巷子 · 天亮】

    那间屋是空的。

    屋不大，一间半。里屋有一张土炕，炕上什么都没有。外屋有一个灶，灶台上落着一层灰，灰上有几个印子，是锅底压的。

    他们从灶膛里出来，把灶膛口的砖照原样码回去。

    叶孤鸿先出去。

    他贴着门框往外看。

    外头是一条巷子。

    巷子不宽，两个人并排走就挤。巷两边是屋，屋都是一个样：土墙，草顶，顶上压着雪。屋跟屋之间的缝隙很小，小到风也进不来。

    巷子是弯的。

    叶孤鸿看了很久。

    “这条巷子为什么弯。”他问。

    “躲风。”风不问说，“直的巷风是通的。弯的巷，风到弯的地方就堵住。”

    “弯有几道。”

    “三道。”

    “三道弯的巷子，”叶孤鸿说，“一眼看不到头。”

    他收回身子。

    “这就是好处。”他说。

    巷子里有了响动。

    先是有人开门。门开的时候，门轴响了一声。接着有人出来，走到巷子中间，把一桶水倒在雪上。

    水倒在雪上就化了，化成一道黑印。

    又有人出来。这个人抱着一捆柴，柴是从屋后头抱的，抱着往巷子那头走。

    又有人出来。是个孩子。孩子跑出来，在雪上踩了两脚，被屋里的人喊回去了。

    韩铁衣贴在门后头听着。

    他在数。

    “七家。”他说。

    “什么七家。”

    “开门的响动，我数了七个。”他说，“有七个门。”他说。

    “七个门里，几个有人。”

    “三个。”韩铁衣说，“其余四个是空的。空屋开门的声音不一样，门轴涩，声音是拖的。”

    “这条巷子有七间屋，三间有人。”

    “这条巷子。”韩铁衣说，“别的巷子我没听。”

    巷子里的人走过去了。

    有一个走过去的时候，朝这间屋看了一眼。

    那一眼不快不慢，看了一眼就走了。

    叶孤鸿把身子贴在门框里，没有动。

    “他看见我们了。”风不问说。

    “他看见门是开的。”叶孤鸿说，“门是开的，他就知道屋里有人。”

    “他会不会去说。”

    “不会。”叶孤鸿说。

    “你怎么知道。”

    “他手上拿着一根绳。”叶孤鸿说，“绳上拴着一个桶。他是去打水的。打水的人不去说。”

    他等了一会儿，把门掩上，留一条缝。

    【切换】绍兴元年 · 冬 · 五国城 · 巷口 · 上午】

    巷子走到头，到了巷口。

    巷口出去是一条宽一点的道。道上有车辙，辙是很久没扫过的，冻在土里。

    道对面是一道墙。

    墙是木栅的。木栅一根一根竖着，扎成一道栅栏，比城门那边的低，只有一人半高。栅栏上有的地方补过新木，颜色浅。

    栅栏后头，是另一片屋。

    顾惊澜走到墙根底下，抬头看那道栅栏。

    “这个栅栏里外是通的。”她说。

    “什么意思。”

    “栅栏是竖的木条。”顾惊澜说，“竖的木条之间有缝。缝有两指宽。站在栅栏后头的人，能看见这一边。”

    “能看见，就是知道。”

    “知道，就不算关起来。”她说。

    她退回来，走到巷口对面。

    巷口对面有一户人家，门口摆着一张矮凳。

    矮凳上坐着一个女人。

    女人四十上下，穿着青布褂子，褂子是旧褂子，袖口接


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